主耶穌基督第一次降生為人的使命，正如祂自己所宣告：『人子來不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。』（太20:28）。這裏提到基督一生的兩大使命：第一，是為人服務。如從童年開始就在家中學習服務；從年輕時到三十歲以前，是站在信徒的地位上從事木匠的工作，在家庭中、鄰裏間和社會上為人們服務；三十歲以後又直接從事傳道救靈的聖工服務，到處醫病、趕鬼、傳道、教訓人，達三年半之久。主藉著祂一生無私的愛心服務，不斷為我們留下了聖潔無罪、完美無瑕的人生榜樣，並彰顯了天父上帝對我們將亡罪人的無限大愛，傳揚了天國的榮耀福音。第二，是為我們全人類每一個罪人捨命贖罪，『作多人的贖價』。主耶穌正式開始擔當我們世人的罪惡，並為我們世人的罪惡受苦刑，是在祂最後的聖工服務完成後，末次進入客西馬尼園，經歷極其慘痛的心靈大爭戰之夜。這是一場大試探的情景；也是主在十字架上為我們的罪惡所遭受的心靈無限慘痛刑罰的預嘗。
那時主耶穌和門徒已在耶路撒冷城裏一家樓房上，一同吃過了逾越節的晚餐。主也已在晚餐上設立了聖餐禮，以取代逾越節的禮節；並也在晚餐上向門徒講了許多臨別前的勸勉、教訓和激動人心的應許。他們唱了詩，就出來，前往橄欖山旁的客西馬尼園（太26:17-30.約13,14章）。一路上主又繼續向門徒講了許多寶貴的教訓和應許（約15,16章）。接著又和門徒一同作了最後一次懇切禱告（約17章）。隨後就過了汲淪溪，走近客西馬尼園。（約18:1）。
但出乎門徒意料之外，並使他們感到震驚不已的是：這時主耶穌的心情突然變得極其沉重，憂傷，甚至驚恐起來，是他們過去從未見到過的。正如福音書上記載：『耶穌同門徒來到一個地方，名叫客西馬尼園，就對他們說，你們坐在這裏，等我到那邊去禱告。於是帶著彼得和西庇太的兩個兒子同去，就憂愁（和「驚恐」）起來，極其難過，便對他們說，我心裏甚是憂傷，幾乎要死，你們在這裏等候，和我一同儆醒。』（太26:36-38.可14:32-34）。
客西馬尼園是主經常喜歡帶領門徒前去靈修默想和向天父上帝熱切禱告的地方。若是在平常，主一定會帶領所有門徒一同進去和上帝相交。但現在主的心靈卻突然充滿了無限的憂傷和驚恐，擔心這些心靈軟弱的門徒看到後承受不了，又因自己迫切想要退到天父上帝面前，作一番痛苦的心靈爭扎和懇禱，就對門徒說：『你們坐在這裏，等我到那邊去禱告。』
但主耶穌卻『帶著彼得、雅各、約翰同去。』（可14:32,33）。因這三個門徒平時和主關係更親密，從主領受的真理亮光也更多，特別是前不久在登山變像的奇妙經歷中，也曾親眼看見主的榮光，看見摩西、以利亞和主談話，並又親耳聽見天父上帝說話的聲音：『這是我的愛子，我所喜悅的，你們要聽祂。』因此，他們比其他門徒有更好的心靈準備，可以去目睹主心靈慘痛爭扎的情景，以便日後可為此事作見證。再說，主也希望有他們在旁邊，一同進行儆醒禱告，所以特意帶他們三人一同進入園內僻靜處。雖然這樣，主仍然體恤這三個門徒的心靈軟弱，不忍讓他們看見祂所要經受的心靈極其慘痛憂傷的情景，便對他們說：『我心裏甚是憂傷，幾乎要死，你們在這裏等候，和我一同儆醒。』於是，『祂就稍往前走』，離開他們『約有扔一塊石頭那麼遠』，在他們還可以看得見，並聽得到的地方，『俯伏在地禱告。……』（太26:39.可14:35.路22:41）。
讓我們一同深思：主耶穌此時為甚麼會特然感到如此憂傷和驚恐呢？主這時所以感到憂傷和驚恐，並不是由於害怕十字架的慘刑，和肉身的折磨、痛苦與死亡，因為對於這一切事，主早就有了最美好的心靈準備。當主開始傳道救靈工作初期和尼哥底母的一次談道中，就曾以堅定的信心預言了自己的被釘及其重大意義，說：『摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信祂的都得永生。』（約3:14,15）。當主最後在耶路撒冷的一週，即將結束聖工服務之時，面對幾個希利尼人的求見，主也滿心歡欣，信心堅定地論到自己的流血犧牲說：『人子得榮耀的時候到了，我實實在在的告訴你們，一粒麥子不落在地裏死了，仍舊是一粒，若是死了，就結出許多子粒來。』又說：『我若從地上被舉起來，就要吸引萬人來歸我。』（約12:20-24.32）。
此外，在主最後離開加利利，末次來到耶路撒冷準備受難前後，主也曾多次以最明確的話語指示門徒，祂將要在耶路撒冷受難、被釘和復活。如基督在加利利工作末期，一次在該撒利亞腓立比的境內，就已開始『指示門徒，祂必須上耶路撒冷去受長老、祭司長、文士許多的苦，並且被殺，第三日復活。彼得拉著祂，勸祂說，主啊，萬不可如此。這事必不臨到你身上。耶穌轉過來對彼得說，撒但退我後邊去罷，你是絆我腳的，因為你不體貼上帝的意思，只體貼人的意思。』（太16:21-23）。過不多日，『他們還住在加利利的時候，耶穌對門徒說，人子將要被交在人手裏，他們要殺害祂，第三日祂要復活。』（太17:22-23）。以後，『耶穌上耶路撒冷去的時候，在路上把十二個門徒帶到一邊，對他們說，看哪，我們上耶路撒冷去，人子要被交給祭司長和文士，他們要定祂死罪，又交給外邦人，將祂戲弄、鞭打、釘在十字架上，第三日祂要復活。』（太20:17-19）。及至主受難前兩天，主又明確指示他們自己受難的時間，說：『你們知道，過兩天是逾越節，人子將要被交給人，釘在十字架上。』（太26:2），甚至就在剛才最後的晚餐上，主還接連指出自己將被猶大出賣之事（約13:1-29），而當猶大厚無顏恥地出去，為要完成賣主的勾當時，主又以屬天的神聖的榮耀感，回顧過去，並展望將來，主也已將十字架作為榮耀的冠冕來接受。正如經上所說：『他既出去，耶穌就說，如今人子得了榮耀，上帝在人子身上也得了榮耀。上帝要因自己榮耀人子，並且要快快的榮耀祂。……』（約13:30-35）。
由以上一切所述可見，主這時所以感到憂傷和驚恐，絕不是由於害怕十字架的慘刑和肉身的痛苦與死亡。
再說，我們看到歷代以來有許多英勇的殉道者，在慘刑的折磨和死亡的威脅下，都是靠主充滿喜樂，而沒有這樣憂傷和驚恐的。何況我們的救主耶穌呢。可見主的憂傷和驚恐必另有其它原因。
主這時所以感到如此的憂傷和驚恐，實是由於祂從此時開始已正式擔當了我們全人類的罪惡。我們的罪惡猶如千斤重擔壓在祂身上，破壞了祂內心中的平安，動搖了祂的信心，並使得令人恐怖、絕望的大黑暗籠罩在祂心靈中，使祂感到祂已被天父上帝離棄了！由於感到人類的罪惡是如此的深重，上帝對罪惡是如此的憎惡，又加上撒但對基督的瘋狂的試探，甚至主深恐自己將因此而被天父永遠離棄，於是主的心靈中慘痛地說：『我心裏甚是憂傷，幾乎要死。』
懷愛倫也是這樣教導我們說：『現在他已被列在罪犯之中。他必須擔負墮落人類的罪惡。我們衆人的罪孽都必須歸在這無罪者的身上。罪惡對他顯得那麽可怕，他所必須擔負的罪擔又是那麽沈重，甚至他懼怕自己會永遠與他父的愛隔絕了。他感到上帝對違背律法者所有的憤怒是那麽可怕，就呼喊說︰“我心裏甚是憂傷，幾乎要死。”』（《歷代願望》第七十四章客西馬尼）。
而且上帝這時也確是悲痛地從祂愛子身上撤回了一切光明的應許和盼望，為了我們所犯的罪，而對祂施行了可怕的刑罰，以致於主的心靈中這時所能感到的，只是人類罪惡的深重和可怕，以及上帝對罪惡的忿怒的刑罰，正如滅亡的罪人將來在火湖中所要感受到的刑罰相似，甚至更為痛苦可怕。關於此時的情景，正如先知的預言中所描述的：『萬軍之耶和華說，刀劍阿，應當興起，攻擊我的牧人和我的同伴。』（亞13:7）。另一處又說：『耶和華卻定意將祂壓傷，使祂受痛苦，耶和華以祂為贖罪祭。』（賽53:10）。
主這時所感受到的憂傷和驚恐，也正是後來在十字架上所經受的心靈中無限慘痛的預嘗。主在十字架上擔當我們的罪惡，遭受上帝忿怒的刑罰時，最難以忍受的慘痛是感到天父離棄了祂，甚至祂惟恐這種離棄是永遠的，於是祂最後再也忍受不住地大聲慘呼：『我的上帝，我的上帝，為甚麼離棄我？』雖然先前主耶穌一直深知確信，自己為世人捨命贖罪後，還將復活升天，和父上帝永遠同在；但現在這一切榮耀的應許和盼望，似乎都已被父上帝收回了。祂唯恐自己將被父上帝永遠離棄。以致他慘痛悲呼：『我的上帝，我的上帝，為甚麼離棄我？』
懷愛倫也這樣教讒我們說：『救主臨死之時所受的痛苦憂傷，真是古今所無！這種天父不喜悅的感覺，使他的若杯格外苦。基督在十字架上斷氣得這樣快，並非因爲肉身的痛苦，乃是因爲世人罪惡的重壓，及對於天父怒氣的感覺所致。天父的榮耀及支援已離了他，傷心絕望之情使烏雲黑暗重重壓迫著他，從他蒼白顫動的口唇中，迫出了痛苦的呼喊：“我的上帝，我的上帝，爲什麽離棄我?”（太27:46）』『在基督斷氣痛苦之際，因爲上帝從前所給他愛子的嘉獎與悅納的保證被取消了，信心及指望就爲之戰驚搖動。』『這位正在斷氣的上帝聖子，甚至也被疑惑之念所襲。他不能看透至墓門之外。他沒有那種從墳墓出來，作勝利者，及天父要嘉納他之犧牲的光明希望。世人的罪及其一切慘痛，使上帝聖子傷感至極了。在這駭人幽暗之中，他所能感到的，只是天父的恨惡罪，及罪的刑罰乃是死而已。他受了試探，深恐罪惡在他父的眼中是這樣的可憎，以至他不能再與其愛子和好。這種以爲自己已被其父永遠丟棄了的兇惡試探，使他在十字架上發出了紮心的呼喊：“我的上帝，我的上帝，爲什麽離棄我?”（太27:46）。』（《証言精選》第一輯第42篇基督所受的苦難）。
由於為人類贖罪所要付出的代價是這樣慘重，甚至使主耶穌感到憂傷、驚恐不已！被天父離棄，甚至有可能永遠離棄的慘痛感覺，實在是主耶穌難以忍受的，於是祂痛苦地『俯伏在地，禱告說，我父阿，倘若可行，求你叫這杯離開我。』『倘若可行，便叫那時候過去。……阿爸父阿，在你凡事都能，求你將這杯撤去。』『父阿，你若願意，就把這杯撤去。』（太26:39.可14:36.路22:42）。但是，當主一想到自己若不喝此神聖的苦杯，若不為人類作此無限的犧牲，那麼人類都將在罪惡中永遠滅亡了。這對無限憐愛世人的主來說，更是何等地於心不忍阿，於是祂又趕緊地加上一句說：『然而不要照我的意思，只要照你的意思。』（太26:39.可14:36.路22:42）。
雖然主耶穌已作了上述祈禱，然而祂心靈中的慘痛並未能絲毫減輕，並且祂心靈中的爭戰也沒有最後解決。人在痛苦中是渴望有人同情的，這時主耶穌也渴望能從門徒那裏得些安慰。主現在正在為著門徒，為著世人忍受著過於人所能忍受的痛苦，祂想看看三個所愛的門徒是否還在那裏和祂一同儆醒禱告，是否對祂所受的痛苦能多少有些理解。若是這樣，必能使主得著很大的安慰和鼓舞了。於是主步履滿跚地『來到門徒那裏』，但卻『見他們睡著了。』（太26:40.可14:37）。主還是體諒了祂門徒的軟弱，主知道他們並不是不關心主。起先他們也曾和主一同儆醒禱告。在他們聽到主受苦的哭聲時，也曾感到心裏不安。但他們卻不能理解主心靈中的慘痛。在禱告了一段時間後，『他們因為憂愁卻睡著了。』（路22:45）。這對我們也是一個重要的經驗教訓，人在憂愁，缺乏信心和亮光的情況下，是很容易打盹睡著的，以致使我們在靈性上遭受損失。但若能運用信心，儆醒、熱切祈禱，就可以戰勝這一切的心靈軟弱。
主耶穌此時雖然未能從門徒那裏得到任何安慰和鼓勵，並且祂自己又處於極度的痛苦中，然而祂還是深切掛念著祂所疼愛的信心軟弱的門徒。主惟恐他們忽略儆醒祈禱和必要的心靈準備，而在即將來臨的大試煉中跌倒；特別想到彼得將會因自恃自信而經受三次否認主的失敗經歷，更引起了主深切的憐憫和關懷，『就對彼得說，西門，你睡覺麼？不能儆醒片時麼？總要儆醒禱告，免得入了迷惑。』主在這裏對門徒的軟弱，只是加以愛心的勸勉，而並未予以嚴厲的責備。主知道門徒愛主的心，只是由於當時肉體的軟弱、憂愁和困乏，以致未能和主一同繼續不斷的儆醒禱告。因此主又以愛心體諒他們的軟弱說：『你們心靈固然願意，肉體卻軟弱了。』（可14:37-38. 太26:40-41）。
這時『耶穌又去禱告，說的話還是與先前一樣。』（可14:39）。 主『第二次又去禱告說，我父阿，這杯若不能離開我，必要我喝，就願你的旨意成全。』（太26:42）。主第二次的心靈大爭戰，『雖然說的話還是與先前一樣，』但其中心靈斗爭的慘烈和痛苦，更甚於前。『禱告更加懇切，汗珠如大血點，滴在地上。』（路22:44）。
於是主耶穌又渴望能從門徒那裏聽到一些安慰的話，來突破那幾乎要壓倒祂的黑暗勢力。然而，祂腳步沉重地來到他們那裏後，又『見他們睡著了。因為他們的眼睛甚是困倦。』這次主耶穌來沒有叫醒他們，但祂走路的腳步聲驚醒了他們。『他們也不知道怎麼回答。』（可14:40）。
『耶穌又離開他們去了，第三次禱告說的話還是與先前一樣。』（太26:44）。然而這第三次的心靈大爭戰，比前兩次尤為激烈。最嚴重而可怕的斗爭時刻已經來到。現在基督必須在黑暗無光，深陷絕望的心靈情況下，獨自作出最後的決定：或是為擔當人類罪惡、挽救人類到底，而不顧任何犧牲代價，甚至寧願自己被父永遠離棄，和父永遠隔絕，而遭致永遠淪亡？或是讓人類自己承擔罪惡的責任，在罪惡中滅亡，而主自己安全地回到榮耀的天庭和天父的身旁？唯恐被天父永遠離棄的這種慘痛心境，使基督感到何等悲痛欲厥阿！而讓人類永遠滅亡的悲局，又使基督感到何等於心不忍阿！主正處在兩難之間。然而主對人類無限憐愛的心，終於得了勝！主對我們的愛比永死更強！主已決定不顧任何犧牲代價，來擔當我們的罪惡，救贖我們到底！於是主俯伏在地，痛切哀禱說：『我父阿，這杯若不能離開我，必要我喝，就願你的旨意成全。』（太26:42,44）。
主既作了這個決定，便撲倒在地，在上帝對罪惡的可怕忿怒和永死的刑罰下，作垂死的掙扎。由於主心靈中受盡了不可思議的憂傷和驚恐，終於昏死過去，快要斷氣了。於是，『有一位天使，從天上顯現，加潻祂的力量。耶穌極其傷痛，禱告更加懇切，汁珠如大血點，滴在地上。』（路22:43,44）。這一位天使來告訴主耶穌，因著祂的犧牲，將有許多罪人得蒙救贖，成為上帝的兒女，而且祂也必要看見許多人得救而充滿喜樂。從而使主耶穌可以得著力量，繼續走完十字架的道路。但在主耶穌獨自作出上述決定，不惜作出任何犧牲，挽救罪人到底之前，上帝不能派天使來光照鼓勵祂。祂必須獨自踹酒醡，受盡罪的痛苦刑罰，喝盡苦杯的每一滴苦汁。以後被釘在十字架上，神祕的黑暗籠罩主耶穌的心靈和大地時，這無限慘痛的經驗又重新經歷。
經上也論到客西馬尼園的這一段慘痛經歷說：『基督在肉體的時候，既大聲哀哭，流淚禱告，懇求那能救祂免死（是指第二次的死）的主，就因祂的虔誠，蒙了應允（在祂獨自作出上述決定，喝盡了苦杯的每一滴之後，才得到答覆）。祂雖然為兒子，還是因所受的苦難學了順從。祂既得以完全，就為凡順從祂的人，成了永遠得救的根源。』（來5:7-9）。
由以上所述可見，主耶穌經過三次心靈慘痛的大爭戰，最後不顧任何代價，決定至死順服上帝，挽救我們罪人到底，以致昏死暈厥時，實際上等於為我們每個人預嘗了死味。而上帝差派一位大能的天使前來，加漆祂的力量，是為要使祂振作起來，可以繼續走完苦難的道路，直至在十字架上為我們流血捨命，付清贖罪的代價。
在此我們可以看到，主耶穌確已向我們彰顯了無限的捨命救贖的大愛，並在心靈中為我們經受了不可思議的無限慘痛！為了我們能得救，寧願自己永遠被天父離棄，而永遠淪亡！但願我們都要在此深思：主既然這樣地愛我們，難道我們可以不愛主麼？主既然已為我們的罪惡遭受了這麼大的慘痛的刑罰，難道我們可以繼續犯罪，而拒不信而悔改，歸向祂麼？主既然為我們作出這麼大的痛苦犧牲，難道我們不應當感激祂？獻身於祂，為祂而生活，並效法祂的榜樣，過一種榮神益人的生活麼？
但願我們每個罪人都要在主無窮救贖大愛的感召下，信而悔改，歸向上帝，作上帝聖潔的蒙愛的兒女！但願我們每個上帝兒女，也都要不斷求靠主的寶血和恩助，不斷離罪成聖，聖而又聖，更深愛上帝愛人，並完全獻身給主，為主而活，為主而用，不斷在主裏盡到服務、行善、傳道救靈的責任，凡事感恩，靠主常樂，得勝一切考驗，歡然迎見基督的榮耀復臨！( 路光修訂補充於2017,10,19)