回到先祖與先知目錄 本處為先祖與先知第64到73章
大衛殺了歌利亞之後，掃羅就留他在身邊，不再讓他回到他父親的家去。那時 “約拿單的心，與大衛的心，深相契合;約拿單愛大衛，如同愛自己的性命。”（見撒上18－22:） 給拿單與大衛立約，結盟爲弟兄，王的兒子“從身上脫下外袍，給了大衛，又將戰衣，刀，弓，腰帶，都給了他。”大衛被派擔負重要的責任，但他依然保持謙恭的風度，因此博得衆民的愛戴和王室的喜悅。
“掃羅無論差遣大衛往何處去，他都作事精明;掃羅就立他作戰士長。”大衛作事謹慎盡忠，顯明有上帝的恩惠與他同在。掃羅有時感覺自己不配執掌以色列的政權，並覺得他若與這一個受耶和華教導的人在一起，則國家的安全可保無虞。掃羅還希望自己與大衛同處，使自己的性命更有保障。大衛既爲耶和華所喜愛所保護，那麽當掃羅與他一同出去作戰時，也就可以得到保護了。
大衛之與掃羅交往，乃是出於上帝的旨意。大衛在朝廷中的地位，使他可以熟悉國事，好爲他將來的豐功偉業作準備。這也可以使他得到國人的信任。後來他因掃羅的仇恨而遭的變故和困難，使他感覺自己有全心依靠上帝的必要。至於約拿單和大衛的友誼，那也是出於上帝的旨意，爲要保護這個將來作以色列王的青年。在這一切事上，上帝都在爲大衛和以色列民成全他自己的美意。
掃羅與大衛的睦誼並沒有維持多久。有一次，掃羅和大衛與非利士人作戰回來的時候，“婦女們從以色列各城裏出來。歡歡喜喜，打鼓擊磬，歌唱跳舞，迎接掃羅王。”一隊歌唱說:“掃羅殺死千千，”另一隊就應和說:“大衛殺死萬萬。”於是嫉妒的惡魔進入了王的心。他因以色列的婦女唱歌時尊榮大衛過於自己，甚是惱怒。他沒有克服這嫉妒的情緒，反而顯出了品格上的弱點。他說:“將萬萬歸大衛，千千歸我;只剩下王位沒有給他了。”
掃羅品格上的一個最大缺點，就是他愛受人的稱讚。這種特性已經控制了他的行動和思想;每一件事都顯明他有喜歡得稱讚和自高自大的欲望。他的是非標準完全根據於民衆的褒眨。一個人若只知討人的歡喜而不先求上帝的嘉納，那是很危險的。掃羅的野心乃是要在人的評判中作第一流人物;所以當婦女們唱歌的時候，王的心中確實感到大衛必要獲得民心，並要接替他的王位。
掃羅打開了心門讓嫉妒的靈進來，以至使他的心靈中了毒。他雖然領受過先知撒母耳的教訓，知道上帝必成就自己的旨意，而且沒有人能加以攔阻;但王卻顯明自己對上帝的計劃和能力，還沒有真正的認識。這個以色列的王卻拿自己的意見，來反抗無窮上帝的旨意。掃羅還沒有學會在他治理以色列國的時候，他必須先正自己的心。他讓情感的衝動控制自己的判斷力，直到他陷入了瘋狂的狀態中。他有時會勃然大怒，隨時可以殺害一切膽敢反抗他意旨的人。有時他會從一時的狂怒轉到絕望和自暴自棄的境地，心中悔恨不已。
掃羅愛聽大衛彈琴，因彈琴時惡魔似乎是被趕走了;但有一天，正當這青年人在他面前侍立，在琴上彈出美妙的音樂，揚聲讚美上帝時，掃羅忽然掄槍要刺死這個音樂家。大衛卻蒙上帝保護，躲過了那瘋狂之王的忿怒，沒有受害。
掃羅對大衛的仇恨越來越深了，故多方尋找機會要殺害他;但是掃羅所有反抗耶和華受膏者的種種計劃，都不得逞。掃羅讓那鼓動他的惡魔完全控制了他;大衛卻依靠著那謀事有大略，行事有大能的主。“敬畏耶和華，是智慧的開端;”（箴9:10） 大衛經常祈求上帝的指引，使他可以在上帝面前行爲完全。
王不願自己的對頭常在眼前，所以“使大衛離開自己，立他爲千夫長，···但以色列和猶大衆人，都愛大衛。”百姓很容易看出大衛是有本領的，凡他手中所辦理的一切事務，無不精明機智。這個青年人所建議的方針都是明智縝密的，而且實行起來非常穩妥;至於掃羅的見解有時就不甚可靠，他的決斷常是不甚高明。
掃羅雖然時常要尋找機會殺害大衛，但同時也懼怕大衛，因爲很顯然地有耶和華與他同在。大衛無瑕疵的品格引起了王的忿怒;他認爲大衛的人生對他無異是一種譴責，因爲他的品格與大衛比較起來，就自慚形穢。這種嫉妒的心使掃羅的人生至感苦悶，並使他手下這個青年的性命頻危，有朝不保夕之勢。這種品格上的惡性在世間不知造成多少禍害啊！那存在掃羅心中的仇恨，也就是激動該隱殺害他兄弟亞伯的仇恨;因爲亞伯的行爲是義的，蒙了上帝的尊重，而他自己的行爲卻是惡的，耶和華就不能賜福給他。嫉妒實由驕傲而生;人若存這樣的心，就必進一步産生仇恨，終至造成報復和兇殺。撒但激動了掃羅的怒氣，使他恨惡一個從來沒有加害於他的人;在這一件事上，撒但就把自己的真相顯露出來了。
王嚴密地監視著大衛，希望他作出不分皂白或鹵莽的事，以便有所藉口，好來破壞他的名譽。除非他把那青年置於死地，同時還使自己的惡行在國人面前顯著正義，就不能甘心。有一次，掃羅想佈置羅網陷害大衛，勸他奮勇與非利士人爭戰，並許以長公主給他爲妻，作爲他勇武的報賞。對這個上諭，大衛謙遜地回答說:“我是誰? 我是什麽出身?我父家在以色列中是何等的家，豈敢作王的女婿呢?”結果王自食其言，卻把公主嫁了別人。
掃羅的次女米甲愛大衛，因此王就又有機會可以設計害他的對頭了。掃羅將米甲許給大衛，要他打敗敵人，並以擊殺一定數目的敵人爲聘禮。“掃羅的意思要使大衛喪在非利士人的手裏;”但上帝保護了他的僕人。大衛去作戰得勝回來，就作了王的女婿。掃羅的“女兒米甲愛大衛，”王看到自己的計謀反而使他所要殺害的人升高，就越發惱怒。他更相信這就是耶和華所說比他好的人，而且大衛必要接替他在以色列的寶座上作王。於是他就扯下了面具，發出一道命令，叫約拿單和他的臣仆把他所恨的人處死。
約拿單既發現王對大衛所懷的心意，就囑咐大衛隱藏起來;他要求父親愛惜這個以色列的拯救者的性命。他向王訴說大衛維護國家的聲威，保障國家的安全;並提到若是他殺了上帝所用來擊敗他們仇敵的人，他將要負何等可怕的罪責。於是王的良心發現，心地柔和起來了。“掃羅···指著永生的耶和華起誓，說:我必不殺他。” 約拿單就帶大衛來見掃羅，他就象過去一樣，仍舊侍立在王面前。
以色列人又與非利士人爭戰，大衛就帶兵前去攻擊他們的仇敵。希伯來人得了極大的勝利，全國的百姓無不稱讚大衛的機智的英勇。這事又惹起了掃羅先前惡毒的心。正當這青年人在王面前奏樂，王宮裏洋溢著和諧的樂聲時，掃羅怒不可遏，就向大衛投槍，想要把這個音樂家刺穿，釘在牆上;但耶和華的使者把這致命的武器拔轉了方向。大衛倖免於死，便逃到家裏。掃羅卻派探子去守候，等到第二天清早他出來的時候，結果他的性命。
米甲把她父親的意向告訴了大衛並勸他速速逃命，於是把他從窗戶裏縋下去，這樣就讓大衛逃跑了。他逃往拉瑪撒母耳那裏去，先知不怕王怒，收留了這個逃亡的人。撒母耳的家是一個和平的所在，與王宮裏的情形恰恰相反。耶和華所尊榮的僕人就在這裏的山間進行他的工作。有一班先見與他在一起，他們孜孜不倦地研究上帝的旨意，並恭聆撒母耳口中的教訓。大衛在這裏從以色列的教師所學得的教訓是寶貴的。大衛相信掃羅總不至於命令他的軍隊侵入這神聖的地區;但同時這心地昏昧肆無忌憚的王，又似乎不把任何地帶看爲神聖不可侵犯的。結果，大衛與撒母耳在一處的消息引起了王的嫉妒;掃羅惟恐這爲全以色列人所景仰的上帝的先知撒母耳會支援他的對頭大衛，並幫助他成功。王既知道大衛的去向，就派臣仆把他帶到基比亞來，打算在那裏實行殺害他的計劃。
使者去了，打算捉拿大衛;但有一位比掃羅更大的主控制了他們。他們遇到人眼所看不見的天使，正如巴蘭要去咒詛以色列人時，在路上遇見的天使一樣。他們就受感說話，預言將來所要發生的事，並頌揚耶和華的榮耀和威嚴。這樣，上帝控制了人的怒氣，並顯出他的能力來遏止邪惡，同時他也差遣護衛的天使圍繞著他的僕人。
掃羅正在急切地等待著大衛落在他的手裏，這消息傳到他耳中了;他沒有因此而感到上帝的譴責，反而更爲憤怒，再差遣一批臣仆去。這些人也被上帝的靈所制伏了，並與第一批人一同受感說預言。王又派第三批使者去;但他們一來到先知們中間，上帝的靈便降在他們身上，他們也受感說預言了。於是掃羅決定要自己前往，因爲那時他兇暴的仇恨心已經抑制不住了。他決定不再等候機會刺殺大衛;他要一直找到大衛，親手把他殺死，後果如何也在所不計了。
但上帝的一個天使在路上迎見掃羅，約束了他。上帝的靈用權能管住他，他就一面向前走，一面祈禱上帝，一面講預言唱聖詩。他預言到彌賽亞來作世人之救贖主的事。當他來到拉瑪先知的家中時，他就脫下那表示他品位的外袍，整天整夜在上帝聖靈的影響之下，躺臥在撒母耳和他的學生們面前。百姓麇集來觀看這希奇的事件，於是王的這個經歷就傳遍遠近各地。這樣，在他作王的末年，以色列有一句俗語說: “掃羅也列在先知中麽?”
逼迫人者的圖謀又失敗了。他向大衛保證，此後必言歸於好，但是大衛不敢相信王已誠心悔改。惟恐王的性情反復無常，一如從前，於是他乘機逃跑了。大衛心內傷痛，渴望再見他的好友約拿單一面。他自覺無辜，所以找到王的兒子，向他提出最動人的問題說:“我作了什麽?有什麽罪孽呢?在你父親面前犯了什麽罪，他竟尋索我的性命呢?”約拿單相信他父親已經改變了主張，不再立意尋索大衛的命。所以約拿單回答他說:“斷然不是;你必不至死;我父作事，無論大小，沒有不叫我知道的; 怎麽獨有這事隱瞞我呢?決不如此。”在上帝能力的非常顯示之後，約拿單不能相信他父親還會傷害大衛，因爲這樣就顯明他是悖逆上帝了。可是大衛還不能放心。他極懇切的對約拿單說:“我指著永生的耶和華，又敢在你面前起誓，我離死不過一步。”
以色列人每逢月朔舉行一次神聖的宴會。這次月朔正好是大衛和約拿單會面的次日。按著習慣，這兩個青年人都應在這一天和王一同赴席;但大衛不敢去，所以他們決定他先到伯利恒去訪問他的哥哥們。回來就隱藏在離宴會不遠的田野裏，三天不在王的席上露面;約拿單就要注意掃羅的反應如何。如果掃羅問耶西的兒子在何處，約拿單就要說他已經回家去參加他父家的年祭了。如果王沒有怒意，只回答說“好，” 那就說明大衛回到王廷是沒有危險的。但如果王因他缺席而發怒，那就決定大衛必須逃命。
第一天坐席的時候，王沒有詢問大衛缺席的事;但第二天，大衛的座位還是空設，他就詢問說:“耶西的兒子爲何昨日今日，沒有來吃飯呢?約拿單回答掃羅說，大衛切求我容他往伯利恒去;他說，求你容我去;因爲我家在城裏有獻祭的事;我長兄吩咐我去。如今我若在你眼前蒙恩，求你容我去見我的弟兄;所以大衛沒有赴王的席。”掃羅聽見這話，就怒不可遏。他說，只要大衛活著，約拿單就不能登以色列的王位;於是他吩咐人，立時去捉拿大衛，把他處死。這時候約拿單再爲他的朋友代求說:“他爲什麽該死呢?他作了什麽呢?”這個請求令王象著了魔似的發怒了，這時他把要用來刺死大衛的槍投向自己的兒子了。
王子憂憤交集地離開王前，不再赴席。他的心都給愁苦挫折盡了，他在約定的時候，到大衛等候聽取王對他所懷之意念的地點去。他們彼此伏在頸項上慟哭。王狠毒的心已經在這兩個青年身上投下了陰影，他們憂苦非常，莫可言宣。當他們分手各奔前程時，約拿單最後才向大衛說:“我們二人曾指著耶和華的名起誓，說:願耶和華在你我中間，並你我後裔中間爲證，直到永遠;如今你平平安安的去吧。”
王的兒子回基比亞去，大衛則急忙往一個相離只有幾裏路的城挪伯去。這城也是屬於便雅憫支派的。那時，會幕已經從示羅挪到這裏，有大祭司亞希米勒在此供職。大衛除了到上帝的僕人那裏之外，不知道逃往何處避難才好。祭司見大衛獨自匆匆而來，面上又現出焦急憂愁的樣子，就甚爲驚奇。並問他爲何到這裏來。這個青年人恐被人發覺，就在窘迫之中採用欺詐手段了。大衛告訴祭司說，他奉王的差派，出來辦一件機密而非常緊急的事。這就顯明他缺少對上帝的信賴。他犯這罪的結果，竟使大祭司因而喪命。如果他清楚地說明事的原委，亞希米勒就可以知道應採取什麽步驟來保全自己的性命。上帝要他的子民一貫以誠實爲特徵，即使在最大的危險之中也該如此。大衛要求祭司給他五個餅。當時祭司那裏除了聖餅之外，沒有別的食物，但大衛除去了他的顧慮，取了聖餅充饑。
這時有一個新的危險發生。掃羅的司牧長以東人多益，已經信奉希伯來人的上帝，這時正在敬拜上帝的地方還願。大衛一見這人，就決定要趕緊到別處去躲避，並決定必須預備武器，以便在必要時可用以自衛。他向亞希米勒要一把刀。亞希米勒告訴他，除了有歌利亞的刀放在會幕裏作爲陳列品之外，再沒有別的武器，大衛回答說:“這刀沒有可比的;求你給我。”從前他曾用這把刀殺死非利士的大將，如今再拿到手裏，他的勇氣就振作起來了。
大衛逃到迦特王亞吉那裏;他覺得住在以色列的仇敵當中，比住在掃羅的領土之內還安全呢。但是有人告訴亞吉說，大衛就是那多年前殺死非利士大將的人;於是這個想要在以色列的仇敵中間避難的人，忽然發覺自己是處在極大的危險之中。他就假裝瘋癲來欺騙他的仇敵，結果就逃走了。
大衛的第一個錯誤，是在挪伯沒有依靠上帝，第二個錯誤，是欺騙亞吉。大衛過去曾顯示品格上的優美，他的德行曾博得百姓的愛戴;但當試煉臨到他身上時，信心就動搖起來，肉身的軟弱也暴露出來了;他竟懷疑每一個人都是奸細，都是密探。從前大衛在一次極大危機之中，曾以純一的信心仰望上帝，殺敗非利士的巨人。那時，他能相信上帝，並奉他的名出去作戰。但當他被追捕受逼迫時，困惑和苦難的烏雲幾乎把天父的面都遮蔽了。
但是大衛的這個經歷乃是要教訓他學習智慧;使他覺悟自己的軟弱，和經常依靠上帝的必要。當聖靈臨到憂鬱而絕望的人心中時，他美妙的感化力是何等地寶貴啊！他使灰心的人得到鼓舞，衰弱的人得到力量，耶和華受試煉的僕人得到勇氣和幫助。上帝是多麽柔和地對待犯錯的人啊！當我們被重大的憂患壓倒時，他在我們的苦難中顯明他的忍耐和慈愛，我們的上帝真是應當讚頌的。
上帝兒女的每一次失敗，都是因爲缺少信心。當幽暗籠罩著我們的心靈時，當我們需要光明和指導時，我們必須向上仰望;在黑雲之上總是有光明的。大衛原不該片時離開上帝。他很有依靠他的理由，他是耶和華的受膏者，他過去在危險之中，也曾蒙上帝天使的保護;他曾經滿有膽量，行了驚人的事;如果他不注意自己所處的困難境地，只思念上帝的大能和威嚴，即使是在死亡的陰影之下，他也可以安心的;他很可以篤信不疑地重述耶和華的應許說:“大山可以挪開，小山可以遷移;但我的慈愛必不離開你，我平安的約也不遷移。”（賽54:10）
大衛在猶大的山中找到了一個躲避掃羅追逐的所在。他逃到亞杜蘭洞，這是一夫當關萬夫莫開的好地方。“他的弟兄和他父親的全家聽見了，就都下到他那裏。”大衛的家人自覺沒有保障，因爲掃羅無理的疑心，隨時會因爲他們和大衛的關係而株連他們。他們此時已經知道－－這也是以色列人所共知的，－－上帝已揀選大衛作他百姓將來的王，這時他雖然還是偏僻山洞中的一個逃亡者，他們相信與他在一起，比在一個嫉妒成性之王的瘋狂政權下安全多了。
大衛全家一心一意地團聚在亞杜蘭的洞裏。“看哪，弟兄和睦同居，是何等的善，何等的美。”（詩133:1） 當耶西的兒子唱這一首詩的時候，他一面唱詩，一面彈琴，其曲調是何等的美妙啊！他從前曾嘗過哥哥們不信任他的痛苦，如今有和諧的氣氛代替過去不和協的精神，就使這遊子心中充滿了喜樂。詩篇第五十七篇就是大衛在這裏寫的。
不久，有一些願望躲避掃羅王嚴酷手段的人，也來加入了大衛的隊伍。有許多人對以色列王已經失去了信任，因爲他們看出耶和華的靈不再領導他了。“凡受窘迫的，欠債的，心裏苦惱的，都聚集到大衛那裏;大衛就作他們的頭目;跟隨他的約有四百人。”在這裏，大衛有他自己的一個小天下，其中是秩序井然，紀律嚴明。但就是在這山間隱退之處，他仍感覺不甚安全;因爲他常看到一些迹象，知道王並沒有放棄殺害他的計劃。
他在摩押王那裏爲他的父母安排了一個避難所;後來他得耶和華先知的警告，就從他隱藏的地方逃到哈列的樹林。大衛的經歷並非不必要或沒有效果的。上帝正在給他一種鍛煉，使他有資格作一個公義慈愛的王和英明的將帥。在他帶領這一班逃亡的人時，他就得到了準備，使他有資格擔任掃羅的工作，因掃羅好殺成性，昏昧疏忽，已完全不配擔任了。人一偏離了上帝的領導，就不可能保持那使他憑公義和審慎行事的鎮定與智慧。世上再沒有什麽喪心病狂的事，比隨從人的智慧而不受上帝智慧的引導，更爲可怕，更無希望的了。
掃羅曾準備在亞杜蘭洞設計捉拿大衛，及至他發現大衛已經離開這個藏匿的所在，他就大大震怒。大衛的脫逃，對掃羅的確是一件奧妙莫測的事。他想自己營中必有奸細，把他的動態和計劃告訴了耶西的兒子。
掃羅向他的臣仆肯定的說，必是有人結黨反對他，於是他用豐厚的賞賜和尊榮的地位來收買他們，要他們說明百姓中究竟有誰與大衛勾結。以東人多益起來告發了。他爲野心和貪欲所動，又因祭司曾責備過他的罪而懷恨在心，所以這次就報告了大衛去見亞希米勒的事;他故意歪曲事實，鼓動掃羅，使他對上帝的僕人發生惡感。邪惡之口所出的言語，是從地獄裏點著的火，激起了掃羅心中惡劣的情緒。掃羅便大怒如狂，宣佈祭司的全家都該處死。這可怕的命令立即執行了。不但亞希米勒本人，連他父家的人，－－“穿細麻布以弗得的八十五人，”－－都在王的命令之下，被嗜殺成性的多益殺死了。
掃羅“又用刀將祭司城挪伯中的男女，孩童，吃奶的，和牛，羊，驢，盡都殺滅。”這是掃羅在撒但的控制之下所能作到的。當上帝告訴他亞瑪力人業已經惡貫滿盈，並吩咐他把他們全然殺滅時，他倒自以爲太慈悲了，不願執行上帝的判決，而憐惜了一些當滅之物;如今他沒有上帝的命令，反而受了撒但的引領，竟殺害了耶和華的祭司，使挪伯的居民全都遭到滅亡。這就是不肯接受上帝引領的人所表現的悖謬心地。
這一件事，使全以色列人驚惶不已。這一次暴行的主動者乃是他們所揀選的王; 而他的行爲，也不過是效法一般不敬畏上帝的列國的君王作風。約櫃固然仍在他們中間;但他們所求問的祭司都已死在刀下。以後要發生什麽事呢?
在掃羅殘殺了耶和華的祭司之後，“亞希突的兒子亞希米勒有一個兒子，名叫亞比亞他，逃到大衛那裏。亞比亞他將掃羅殺耶和華祭司的事告訴大衛。大衛對亞比亞他說:那日我見以東人多益在那裏，就知道他必告訴掃羅;你父的全家喪命，都是因我的緣故。你可以住在我這裏，不要懼怕;因爲尋索你命的，就是尋索我的命;你在我這裏，可得保全。”（見撒上22:20－23;又23－27:）
大衛正被掃羅王所追逐，所以找不到一個平安穩妥的地方。他那一群勇敢的人救了基伊拉城，免受非利士人的搶掠;但即使在他們所拯救的人中間，他們還是得不到安全的。他們就從基伊拉退到西弗的曠野去了。
這時，正當大衛的前途沒有多少光明的時候，約拿單訪知他隱匿的地方，就特來探望。這個意想不到的拜訪使大衛無任歡迎。這兩個朋友見面暢敍別情的時機，真是一刻千金。他們述說自己別後的事，約拿單便堅固大衛的心，說:“不要懼怕;我父掃羅的手，必不加害於你;你必作以色列的王，我也作你的宰相;這事我父掃羅知道了。”他們彼此談論上帝對待大衛的奇妙作爲，這個被追逐的逃亡者得了很大的鼓勵。“於是二人在耶和華面前立約;大衛仍住在樹林裏，約拿單回家去了。”
大衛在約拿單來訪後，就用讚美的詩歌勉勵自己，他一面唱詩一面彈琴，只聽他唱道:
“我是投靠耶和華;
你們怎麽對我說，
你當象鳥飛往你的山去?
看哪，惡人變弓，
把箭搭在弦上，
要在暗中射那心裏正直的人。
根基若毀壞，
義人還能作什麽呢?
耶和華在他的聖殿裏;
耶和華的寶座在天上;
他的慧眼察看世人。
耶和華試驗義人;
惟有惡人和喜愛強暴的人他心裏恨惡。”
（詩11:1－5）
大衛從基伊拉來到西弗的曠野時，西弗人到基比亞去見掃羅，說他們知道大衛藏匿的地方，並說他們能引領王到他的躲避之處。可是大衛得知他們的意圖，就轉移了陣地，到瑪雲和死海間的山中避難。
又有人告訴掃羅說:“大衛在隱基底的曠野。掃羅就從以色列人中挑選三千精兵，率領他們往野羊的磐石去，尋索大衛和跟隨他的人。”跟隨大衛的只有六百人，掃羅則帶著兵士三千來捉拿他。耶西的兒子和跟從他的人就在一個隱僻的洞裏，等候上帝指示他們應該怎樣行。掃羅在山上追趕的時候，他恰巧單獨進了大衛和跟隨他的人所藏匿的洞裏。大衛的人看見了，就催迫他們的首領把掃羅殺死。他們認爲此時王落到他們的掌握之中，這乃是上帝親自把仇敵交在他們手中的憑據，所以他們可以殺他。大衛受了試探，也贊同這個意見;可是他的良心對他說:“不可伸手害···耶和華的受膏者。”
跟從大衛的人仍然不願意放過掃羅，他們用上帝的話提醒他們的首領說:“我要將你的仇敵交在你手裏，你可以任意待他，如今時候到了;大衛就起來，悄悄的割下掃羅外袍的衣襟。”隨後他心中還深深自責，因爲他竟損壞了王的衣服。
掃羅起來，從洞中出去繼續尋索大衛，忽然聽見有聲音震耳，說:“我主，我王。”他轉身要看是誰在叫他，孰料就是耶西的兒子，就是他所久欲拿獲殺害的人。大衛屈身向王下拜，承認他爲他的主。又向掃羅說:“你爲何聽信人的讒言，說，大衛想要害你呢?今日你親眼看見在洞中耶和華將你交在我手裏;有人叫我殺你，我卻愛惜你，說，我不敢伸手害我的主;因爲他是耶和華的受膏者。我父啊，看看你外袍的衣襟在我手中;我割下你的衣襟，沒有殺你，你由此可以知道我沒有惡意叛逆你; 你雖然獵取我的命，我卻沒有得罪你。”
掃羅聽了大衛的這些話，就深覺羞愧;他不能不承認大衛的話句句都是確實的。他大受感動，看出自己曾怎樣完全落到他所尋索之人的掌握之中。大衛清白無辜，光明正大地站在他面前;掃羅便溫柔地對他說:“我兒大衛，這是你的聲音麽?就放聲大哭。”然後對大衛說:“你比我公義;因爲你以善待我，我卻以惡待你。···人若遇見仇敵，豈肯放他平安無事的去呢?願耶和華因你今日向我所行的，以善報你。我也知道你必要作王;以色列的國，必堅立在你手裏。”大衛與掃羅立約，如果這事真正實現的話，他必恩待掃羅的家，而不滅沒他的名了。
大衛深知掃羅過去的作風，故不敢相信王所說保證的話，也不希望他的悔改能以持久。所以掃羅回家之後，大衛仍住在山寨裏。
凡屈服於撒但權勢之下的人，對上帝僕人所懷的仇恨心理或許會改變爲諒解和友好。但這些改變往往是不會持久的。每當心懷邪惡之人說了壞話，作了壞事，破壞耶和華的僕人之後，他們有時倒會深深覺悟自己的錯誤。耶和華的靈與他們相爭，他們就在上帝和他們所要破壞其影響的人面前自卑認錯，他們也許就會改變對待那些人的作風。但當他們再度打開心門接受那惡者的慫恿時，過去的猜疑和仇恨就都死灰復燃了;就轉去從事他們所曾一度悔改而放棄的工作。他們就再以最惡毒的方式，說許多壞話來控告並誣衊先前所討好求和的人。撒但能更有力的利用這樣的人，比他們沒有採取這步驟之前更爲有力，因爲他們已經背棄了更大的亮光。
“撒母耳死了;以色列衆人聚集，爲他哀哭，將他葬在拉瑪，他自己的墳墓裏。”以色列全國以撒母耳的死爲一個無可補償的損失。一個偉大而良善的先知，一個卓越的士師已經死了，百姓的悲傷是深切而真摯的。撒母耳從幼年時起，一向以正直的心靈行在以色列人面前;雖然百姓承認掃羅是他們的王，但撒母耳所發的影響卻比他有力多了，因爲撒母耳的一生是忠實，順從，而虔誠的。經上說:他“平生作以色列的士師。”
百姓將掃羅的行爲與撒母耳作了比較之後，就看出自己要求立一個王和周圍列國一樣，真是鑄成何等的大錯。許多人看到那彌漫於社會間的沒有信仰，不敬上帝的風氣極其不安。他們王的榜樣已發出廣泛的影響，所以以色列人真應當爲耶和華的先知撒母耳之死而哀悼。
國家已經喪失了先知學校的校長和創辦人;但損失還不止此。百姓還喪失了他們在大患難中常去請求幫助的導師，－－喪失了經常在上帝面前爲百姓代求最大利益的一位。撒母耳的代禱使百姓感到安全;因爲“義人祈禱所發的力量，是大有功效的。”（雅5:16） 如今百姓覺得上帝已經丟棄了他們。他們的王似乎比一個瘋人好不了多少。公義已經曲枉，秩序已經紊亂了。
正當國家綱紀因內亂而搖搖欲墜，全國極需要撒母耳穩健敬虔的指導的時候，上帝卻叫他這個年邁的僕人安息了。當百姓看到先知靜穆的安葬之地，並憶起自己拒絕他作首領的愚妄，不禁悔恨不已;因爲先知曾與上天有那麽密切的聯絡，似乎他把全以色列都與耶和華的寶座銜接起來了。那教導他們敬愛並順從上帝的乃是撒母耳;如今他既死了，百姓就覺得自己只好聽憑一個與撒但聯合的君王擺佈了;這個王必定會使他們與上帝和天庭隔絕的。
大衛雖未能參加撒母耳的葬禮，可是他親切地深深爲他悲哀，如同一個孝敬的兒子痛失慈父一般。他知道撒母耳一死，掃羅的行爲就又少了一種拘束，所以這時他覺得比撒母耳在世時更不安全了。正當掃羅忙於哀悼撒母耳時，大衛就乘機去尋找一個比較更安全的地點;結果他們到了巴蘭曠野，詩篇第一百二十和一百二十一篇就是他在這裏寫成的。他在這荒涼的曠野裏，一面悲悼先知的死，一面想到國王掃羅還是他的仇敵，就唱出以下的詩歌:－－
“我的幫助從造天地的耶和華而來。
他必不叫你的腳搖動;
保護你的必不打盹。
保護以色列的，
也不打盹，也不睡覺。···
耶和華要保護你，免受一切的災害;
他要保護你的性命。
你出你入，耶和華要保護你，
從今時直到永遠。”（詩121:2－8）
當大衛和跟隨他的人在巴蘭曠野的時候，他們保護了拿八的牛群，羊群，脫離匪徒的蹂躪。這拿八是迦勒的後裔，是那一帶地方的富戶，可是他的品格卻是鄙陋而吝嗇的。
這時正值剪羊毛的季節，是一個款待人的時候。大衛和他的從者非常缺少食糧; 於是耶西的兒子按著當時的風俗，打發十個僕人到拿八那裏，提自己主人的名，問他安:又吩咐他們說:“要對那富戶如此說，願你平安，願你家平安，願你一切所有的都平安。現在我聽說有人爲你剪羊毛;你的牧人在迦密（按這不是迦密山，乃是猶大地靠近山城馬雲的一個地方。）的時候，和我們在一起，我們沒有欺負他們，他們也未曾失落什麽。可以問你的僕人，他們必告訴你;所以願我的僕人在你眼前蒙恩;因爲是在好日子來的;求你隨手取點賜與僕人，和你兒子大衛。”
大衛和隨從他的人曾象一道牆垣一樣，保護了拿八的牧人和他的羊群;如今他們要求這個財主從他豐富的財物中拿出一點來，幫助他們這些曾經爲他服務的人。大衛和他的從者原可以從拿八的羊群牛群中隨意取用，可是他們沒有這樣作。他們都是行事誠實的，但他們對拿八的幫助，結果是徒勞了。拿八給大衛的回答，就顯出了他的品格如何。他說:“大衛是誰?耶西的兒子是誰?近來悖逆主人奔逃的僕人甚多。我豈可將飲食，和爲我剪羊毛人所宰的肉，給我不知道從哪里來的人呢?”
當僕人空手回來把這一切的經過告訴大衛時，他就怒氣填膺。於是吩咐從者準備動武;因爲他決意去懲罰那拒絕他合理要求，而同時還要侮辱人的人。這出於感情沖動的行爲，正與掃羅的本性一樣，而不像是大衛的作風。耶西的兒子還要在苦難的學校中，學習忍耐的教訓呢。
拿八遣去大衛的僕人之後，拿八的一個僕人急忙到拿八的妻亞比該那裏，把這一切事都告訴了她，說:“大衛從曠野打發使者來問我主人的安，主人卻辱駡他們。但是那些人待我們甚好;我們在田野與他們來往的時候，沒有受他們的欺負，也未曾失落什麽。我們在他們那裏牧羊的時候，他們晝夜作我們的保障。所以你當籌劃，看怎樣行才好;不然，禍患定要臨到我主人，和他全家。”
亞比該沒有和他丈夫商量，也沒有把自己的意向告訴他，就急忙預備了充足的食糧馱在驢上，吩咐僕人在前頭走，她自己也起身去迎接大衛和他的從者。她在一個山峽裏遇見了他們。“亞比該見大衛，便急忙下驢，在大衛面前臉伏於地，叩拜。俯伏在大衛的腳前，說:我主啊，願這罪歸我，求你容婢女向你進言。”亞比該向大衛說話非常恭敬，如同對君王說話一樣。拿八曾辱駡他們說:“大衛是誰?”但亞比該卻稱他爲“我主。”她想用和藹的話語平息大衛的怒氣，爲她的丈夫求情。亞比該沒有一點的誇張或驕傲，而滿有上帝的智慧和愛心，顯明她對自己家庭的愛護;她又使大衛清楚她丈夫暴躁的行爲，並不是蓄意的侮辱，不過單單從他不良和自私的性情爆發出來的而已。
“我主啊，耶和華既然阻止你親手報仇，取流血的罪，所以我指著永生的耶和華，又敢在你面前起誓，說，願你的仇敵，和謀害你的人，都象拿八一樣。”亞比該沒有把這次勸阻大衛的功勞歸給自己，卻將尊榮和讚美歸給上帝。於是她拿出豐厚的禮物獻給跟隨大衛之人作爲“平安祭;”她仍然再三提出懇求，好象她自己是惹惱他們首領的人。
她說:“求你饒恕婢女的罪過;耶和華必爲我主建立堅固的家，因我主爲耶和華爭戰;並且在你平生的日子，查不出有什麽過來。”亞比該暗示大衛所應採取的步驟。他應當爲耶和華爭戰。他不可因自己受虧而報仇;雖然有人逼迫他，看他爲一個叛徒，他也不可採取報復的手段，她接著說:“雖有人起來追逼你，尋索你的性命，你的性命卻在耶和華你的上帝那裏蒙保護，如包裹寶器一樣;···到了耶和華照所應許你的話賜福與你，立你作以色列的王，那時我主必不至心裏不安，覺得良心有虧。耶和華賜福與我主的時候求你紀念婢女。”
這些話，只有一個具有從上頭來的智慧的人才說得出來。亞比該的虔誠象一朵芬芳的鮮花，不知不覺地在她的姿容，言語，和行動上發出馨香之氣。有上帝兒子的靈住在她心中。她的言語溫柔合宜，並滿有仁愛和平，發出一種屬於天上的影響。於是大衛心中湧現了更和善的情緒;他一想起他粗魯的行爲所可能引起的後果，不禁恐懼戰兢起來。“使人和睦的人有福了，因爲他們必稱爲上帝的兒子。”（太5:9） 惟願世上多有些象這個以色列的婦女一樣的人，用靈巧的機智和穩健的言語，來平息怒氣，勸阻暴行，止息大惡。
一個獻身的基督化人生是經常發出光明，安慰，與和平的。它的特點乃是純潔，機智，淳樸，和有效用。它被無私的愛所控制，使它的影響也成爲聖潔。它充滿基督的精神，使人無論走到何處，都留下光明的蹤迹。亞比該是一個聰明的督責者和勸戒者。大衛的憤怒在她的說理與感化的能力之下完全消散了。他已覺悟到自己所採取行動的不智，看出自己已喪失了自製的能力。
於是他以謙卑的心領受了責備，這精神正符合他自己的言論:“任憑義人擊打我，這算爲仁慈;任憑他責備我，這算爲頭上的膏油。”（詩141:5） 大衛對亞比該憑正義的勸誡非常感謝，並爲她祝福。許多人受了譴責之後，認爲自己能領受責備而不暴躁，已經是很好的表現;但有多少人能以感激之心領受責備，並爲那些想要救他們脫離惡行的人祝福呢?
亞比該回去之後，看見拿八大張筵宴，和客人放縱狂飲。到第二天，她才把自己會見大衛的一切經過，告訴她的丈夫。拿八原是個怯懦成性的人;當他看出自己的愚妄幾乎使自己喪命時，就嚇得如同癱瘓了一樣。他惟恐大衛將來還要報復，所以心中非常驚慌，以至魂飛魄散，失去知覺。過了十天他就死了。原來上帝所賜給他的生命，向來就是世上的禍害。在他的宴樂狂歡之中，上帝已經告訴他，正如在比喻中對那財主所說的話:“今夜必要你的靈魂。”（路12:20）
後來大衛娶了亞比該爲妻。他已經有了一個妻子;可是當時列國的風俗令他的見解模糊了，也影響了他的行動。雖是偉大而善良的人，也會時常隨從世人的習俗而犯錯誤。大衛在他的一生中飽嘗了多妻的痛苦。
撒母耳死後，大衛得享了幾個月的太平日子。他又往西弗的曠野去;可是這些仇敵想要討王的歡喜，就去把大衛藏匿的地方告訴他。這個消息把掃羅心中一時沈寂了的仇恨又喚起了。他就傳集他的士兵，帶領著他們去追蹤大衛。但是有人探得了掃羅再來追尋的消息，就去告訴耶西的兒子;於是大衛帶幾個人出去探索敵營的所在地。這是在夜間，他們小心地前進，到了掃羅安營的地方，他們看見王和他從者的帳棚。當時他們並沒有被人發覺;因爲全營都睡熟了。大衛叫他的友伴跟他一直到敵人營中去，他說:“誰同我下到掃羅營裏去?”亞比篩立時回答說:“我同你下去。”
大衛和他的從者在山嶺的陰影之下，踏進了仇敵的營中。當他們正在查點仇敵人數的時候，忽然到了熟睡著的掃羅身邊，他的槍插在地上，水瓶也在他頭旁。元帥押尼珥睡在他旁邊，兵士則圍著他們睡在四周，都睡得毫無知覺了。亞比篩就舉起槍來對大衛說:“現在上帝將你的仇敵交在你手裏;求你容我拿槍將他刺透在地;一刺就成，不用再刺。”他正等待大衛的許可;只聽得大衛悄悄地對他說:“不可害死他; 有誰伸手害耶和華的受膏者而無罪呢?···我指著永生的耶和華起誓，他或被耶和華擊打，或是死期到了，或是出戰陣亡。我在耶和華面前，萬不敢伸手害耶和華的受膏者;現在你可以將他頭旁的槍和水瓶拿來，我們就走。大衛從掃羅的頭旁，拿了槍和水瓶;二人就走了，沒有人看見，沒有人知道，也沒有醒起，都睡著了;因爲耶和華使他們沈沈的睡了。”可見耶和華使最強壯的人無力，使最智慧的人失策，使最警覺的人徒勞，該是多麽容易啊。
當大衛離開營盤，走到安全的地點時，他就站在山頂上大聲呼喊衆人和押尼珥說:“你不是個勇士麽?以色列中誰能比你呢?民中有人進來要害死王你的主，你爲何沒有保護王你的主呢?你這樣是不好的;我指著永生的耶和華起誓，你們都是該死的，因爲沒有保護你們的主，就是耶和華的受膏者;現在你看看王頭旁的槍和水瓶在哪里。掃羅聽出是大衛的聲音就說:我兒大衛，這是你的聲音麽?大衛說:主我的王啊，是我的聲音。又說:我作了什麽?我手裏有什麽惡事;我主竟追趕僕人呢?求我主我王聽僕人的話。”這時王又口口聲聲地認罪說:“我有罪了;我兒大衛，你可以回來;因你今日看我的性命爲寶貴，我必不再加害於你;我是糊塗人，大大錯了。大衛說:王的槍在這裏，可以吩咐一個僕人過來拿去。”掃羅雖然已經應許說:“我必不再加害於你，”可是大衛卻沒有置身於他的勢力之下。
大衛又一次重看王的性命，使掃羅心中受了更深刻的印象，並使他更謙卑地承認自己的過錯。掃羅因大衛顯出這麽大的仁愛，甚覺驚奇，並被他所軟化了。掃羅臨走的時候對大衛說:“我兒大衛，願你得福;你必作大事，也必得勝。”可是耶西的兒子並不希望王會長久保持這樣的心。
大衛覺得沒有希望與掃羅和好了。他認爲自己終有一日，必要犧牲在王的惡毒之下，所以他決定再到非利士地去避難。他就帶著六百個人到迦特王亞吉那裏去。
大衛認爲掃羅必能達到他殺人的目的，這種結論不是出於上帝的指示。正當掃羅設計殺害他的時候，上帝還是在爲大衛堅定國位。雖然在人看來是奧秘莫測的，上帝必實行他的計劃。世人不能明白上帝之道;他們只看到表面的事，以爲上帝所容許臨到他們的種種困難，考驗，和試煉，都是與他們不利，而只能令他們敗亡的。大衛就是這樣看表面上的困難，而沒有仰望上帝的應許。他不敢相信自己終能登上王位。長久的試煉已經使他的信心困倦，忍耐耗盡了。
上帝並沒有叫大衛到以色列人的死敵非利士人那裏去求保護。這一個國家至終必成爲他最狠毒的仇敵;而他在困難的時候，竟到他們那裏去求幫助。他對掃羅和他的臣仆既失然了信心，就投身于本國敵人的寬憐之下。大衛是一個英勇的將領，並曾顯明自己是一個機智而成功的戰士;但當他到非利士那裏去的時候，他所作的卻是直接損害自己的利益。上帝已經指派他在猶大地樹立他的旗幟，可是他缺少信心，所以在沒有得到上帝的命令時，就放棄了他的崗位。
上帝因大衛的不信受了羞辱。非利士人曾懼怕大衛，比懼怕掃羅和他的軍隊更甚;而今大衛既投靠于非利士人的保護之下，就把自己百姓的軟弱暴露在他們面前了。這樣，他就無形中鼓勵了這些無情的仇敵去壓迫以色列人。大衛曾受膏擔負保衛上帝百姓的工作;耶和華不願他的僕人暴露他百姓的軟弱，或不關心他們的福利，因而使惡人得到鼓勵。再者，他的同胞也獲得一種印象，以爲他已經到異邦人中去事奉他們的神了。他的這一個行動就授人以藉口誤解他的動機，並使許多人對他發生意見。撒但所希望他作的事，他竟被引誘去作了;大衛在非利士人中間避難，就使上帝的仇敵和他百姓的仇敵大爲慶倖。雖然大衛沒有放棄敬拜上帝的信仰，也沒有停止他所獻身從事的事業;可是他爲個人的安全而犧牲了信靠上帝的心，這樣就使上帝要他僕人所具的正直和忠誠的品格失了光彩。
非利士王很優渥地接待大衛。這種熱烈的歡迎，一方面是因他欽佩大衛，一方面是因有一個希伯來人來求他保護而自鳴得意。大衛到了亞吉的境內，感覺到不會有人把他出賣給掃羅。所以他就把家屬和一切所有的都搬到這裏來，跟隨他的人也都照樣行了;這樣看來，他好象是要永遠在非利士地安家了。這一切，都使那應許保護這些逃亡者的亞吉非常滿意。
大衛要求遷出京都，而在京外的城邑找一個地方居住，王就把洗革拉賜給他爲業。大衛看出自己和跟隨他的人在拜偶像之人的影響之下，是相當危險的。在一個完全劃歸他們使用的城中，他們就比留在迦特更有敬拜上帝的自由;因爲迦特的異教敬拜，只有時常爲他們加添困難和煩惱。
大衛在這偏僻的城中居住時，曾與基述人，基色人，和亞瑪力人作戰，擊殺他們，並沒有留下一人給迦特報信。在他從戰場回來時，告訴亞吉他是與本族猶大人作戰。這種虛假的報告，意味著加強非利士人的威力，因爲他們的王說:“大衛使本族以色列人憎惡他;所以他必永遠作我的僕人了。”大衛知道上帝的旨意是要滅絕那些異教外邦的民族，他也知道自己是蒙揀選作這種工作的，但他採取欺騙的手段，並不是按著上帝的旨意。
“那時非利士人聚集軍旅;要與以色列人打仗。亞吉對大衛說:你當知道，你和跟隨你的人，都要隨我出戰。”大衛無意舉手攻擊自己的同胞;但他還不知道應取什麽步驟，只能等待環境向他指明他的本分。於是他用模淩兩可的話回答王說:“僕人所能作的事，王必知道。”亞吉認爲這話是應許在即將到來的戰事上幫助他，所以答應賜給大衛尊榮，使他在非利士朝廷中居崇高的地位。
大衛對上帝應許的信心雖然有一點動搖，但他仍記得撒母耳曾膏他作以色列的王。他回想過去上帝所給他擊敗仇敵的勝利。他記得上帝的憐憫曾如何保護他脫離掃羅的手，所以他決意不辜負這神聖的委託。雖然以色列的王曾經尋索他的性命，但他決不與自己同胞的仇敵聯合作戰。
以色列人與非利士人又宣戰了。“非利士人聚集，來到書念安營，”書念在耶斯列平原的北端;而掃羅和他的軍隊則安營在這平原南面的基利波山下，離非利士軍只有幾裏路遠。從前基甸和他的三百人追趕米甸大軍，就是在這平原上。可是從前鼓舞那位以色列的拯救者的精神，和現在激動掃羅的精神卻是大不相同的。基甸大有信心，依靠雅各大能的上帝出去作戰;但掃羅卻因上帝已經棄絕了他而感覺到孤立無援，沒有保障。當他看到非利士的軍旅時，“就懼怕，心中發顫。”（見撒上28: 31:）
掃羅聽說大衛和他的軍隊與非利士人在一起，所以他預料耶西的兒子必乘機爲過去所受的虧負報仇。於是王困擾極了。原來那使國家臨到這麽大危險的，乃是他自己那蠻橫無理的性情，這性情曾激動他去殺害上帝所揀選的人。當他一心一意的去追趕大衛的時候，他就忽略了國防。非利士人乘著以色列人沒有戒備的時候，就侵入了他們的腹地。這樣，當撒但慫恿掃羅用全力去搜尋大衛，以便殺害他的時候，這同樣惡毒的精神也鼓動了非利士人，來乘機消滅掃羅，並擊敗上帝的百姓。這個大仇敵現今還是常用這同樣的策略。他常鼓動一些不誠心事奉主的人，在教會內部引起嫉妒和紛爭，以後他就趁著上帝子民分裂的時候，鼓動他的爪牙來造成他們的敗亡。
第二天，掃羅必須與非利士人交鋒了。那迫近的浩劫影陰沈沈地籠罩著他;他切望有人幫助，有人指導。他雖求問耶和華，也是徒然。“耶和華卻不借夢，或烏陵，或先知，回答他。”凡存著誠實和謙卑的心來到耶和華面前的人，他從來不丟棄他。但他爲什麽轉離掃羅而不回答他呢?－－因爲王已經自願地棄絕一切求問上帝的方法。他業已經拒絕了先知撒母耳的勸告，他已經驅逐了上帝所揀選的大衛;他又殺害了耶和華的祭司。他既割斷了上天所安排的每一種交往的媒介，他還能希望上帝答復他的祈禱麽?他既使施恩的聖靈擔憂而去;耶和華還能借著夢兆和啓示來回答他麽? 況且掃羅並沒有以謙卑和悔改的心轉向上帝。他所要求的並不是赦罪及與上帝和好的恩典，只是求上帝拯救他脫離他的仇敵而已。他自己的頑梗和悖逆已經使他與上帝隔絕。現在惟一的生路就是懺悔改過。但這個驕傲的君王在痛苦絕望之中，竟決意從其他方面求得幫助。
於是掃羅吩咐臣仆說:“當爲我找一個交鬼的婦人，我好去問他。”掃羅原來深知巫術的本質。耶和華曾經明令禁止，凡行使邪術的，都要處以死刑。當撒母耳在世的時候，掃羅曾命令把一切行巫術的和交鬼的人，盡都處死;如今在絕望的魯莽之下，他竟求助於他自己所定爲可憎之事。
臣仆告訴王說，在隱多珥地方有一個秘密交鬼的婦人。這個婦人已和撒但立約，願意受他的支配，來實行他的計劃;邪惡之君爲報答她起見，曾爲她行了奇事，並把隱秘的事顯示給她。
掃羅夜間改了裝束，只帶著兩個僕人往那婦人的隱匿之處去。唉，可憐啊！以色列的王竟被撒但任意的擄去！還有什麽道路，能比那堅執己意，並拒絕聖靈感化的人所選擇的路更黑暗呢?還有什麽捆綁能較比完全讓那兇惡之暴君－－就是他自己來支配更可怕呢?依靠上帝和順從他的旨意，乃是掃羅作以色列王的必要條件。如果他作王的時候能符合這些條件，他的國位就必穩固，上帝必作他的響導，無所不能者必作他的保障。到此時爲止，上帝已經容忍掃羅很久了;雖然他的悖逆和頑梗幾乎已經使他心中聽不到上帝的聲音，但是他還有悔改的機會。可是當他在危險之中轉離了上帝，而去向撒但的同盟者要求亮光時，他就把自己與他創造主的最後一點聯繫割斷了;他已經置身於鬼魔權勢的控制之下，這權勢曾經多年在他的身上發生影響，如今已經把他帶到毀滅的邊沿了。
掃羅和他的僕人在黑夜裏穿過平原，安全地經過非利士人的營盤，攀山越嶺到了隱多珥婦人的住處。這交鬼的婦人藏匿於此，秘密進行她邪惡的魔術。掃羅雖然改了裝，但他高大的身材和君王的風度，表明他不是一個普通的兵士。這婦人疑惑這個來人或許就是掃羅，而且他所帶來的厚禮使她更加猜疑。掃羅要求她說:“求你用交鬼的法術，將我所告訴你的死人，爲我招上來。”婦人回答說:“你知道掃羅從國中剪除交鬼的，和行巫術的;你爲何陷害我的性命，使我死呢?”於是“掃羅向婦人指著耶和華起誓，說:我指著永生的耶和華起誓，你必不因這事受刑。”婦人說:“我爲你招誰上來呢?”他回答說:“撒母耳。”
婦人行使她的巫術之後，她說:“我看見有神從地裏上來。···有一個老人上來，身穿長衣。掃羅知道是撒母耳，就屈身，臉伏於地下拜。”
交鬼的婦人用巫術咒語所招出來的，並非真是上帝的聖先知。撒母耳決不會出現於那邪惡之靈的巢穴中。那超自然的形象，完全是由撒但的能力所産生的。他很容易裝成撒母耳的樣子，正如他在曠野中試探基督時，裝成光明的天使一樣。
婦人在巫術的魔力之下對王所說的第一句話，乃是“你是掃羅，爲什麽欺哄我呢?”這樣，那冒充先知的惡靈的第一件行動，就是與這個邪惡的婦人作秘密交往，警告她不要受掃羅的欺騙。於是那冒充先知者對掃羅說道:“你爲什麽攪擾我，招我上來呢?掃羅回答說，我甚窘急，因爲非利士人攻擊我，上帝也離開我，不再借先知，或夢，回答我;因此請你上來，好指示我應當怎樣行。”
當撒母耳在世的時候，掃羅曾輕視他的勸告，厭惡他的責備。但如今在困難窘迫之際，他感覺先知的指導乃是他唯一的希望;而且爲了要與天上的使者交往，他竟妄想求助於地獄的差役！掃羅已經完全置身於撒但的權勢之下;如今，那以人的愁苦和毀滅爲唯一喜樂的那惡者，就儘量利用這次的機會來造成這不幸之王的敗亡。於是他冒撒母耳的名傳出一道可怕的資訊，來回答掃羅痛切的請求，說:－－
“耶和華已經離開你，且與你爲敵，你何必問我呢?耶和華照他借我說的話，已經從你手裏奪去國權，賜與別人，就是大衛。因你沒有聽從耶和華的命令，他惱怒亞瑪力人，你沒有滅絕他們，所以今日耶和華向你這樣行。並且耶和華必將你和以色列人交在非利士人的手裏。”
掃羅在他一生的悖逆過程中，常受撒但的諂媚和欺騙。那試探者的工作乃是使人輕視罪惡，使違背律法的道路顯爲安逸可羨，使人心眼昏昧，看不出耶和華的警告和預示。撒但用他蠱惑的能力引誘掃羅自以爲義，並反抗撒母耳的責備和警告。但如今在他窮途末路之時，撒但卻反轉來打擊他，提說他所犯之罪的嚴重性，告訴他無法得蒙赦免，藉以逼著他走上絕望之路。撒但所用以消滅掃羅的勇氣，混淆他的見解，使他絕望而自尋毀滅的方法，真沒有什麽比這再高明的了。
掃羅因疲倦和饑餓，身體毫無氣力;同時他也恐懼驚惶，良心自責。當他聽到那可怕的預示時，他就象一株橡樹，在暴風雨中搖晃不定，猛然仆倒在地。
那交鬼的婦人大大恐慌起來。以色列的王竟躺在她面前象一個死人一樣。如果他真死在她家裏的話，那麽她將要有怎樣的後果呢?她勸掃羅起來吃點食物，又說:她既然冒了性命的危險來滿足掃羅的願望，掃羅就應當屈從她的要求，來保全自己的性命。掃羅的僕人也在旁勸解，最後他答應了，於是婦人急忙預備肥牛犢和無酵餅，拿來擺在他面前。這成何體統！－－在交鬼婦人的山洞裏，剛才還在那裏發出那注定掃羅遭劫的話，－－在撒但的使者面前，－－這一個上帝所膏的以色列王竟坐下吃飯，準備應付當天性命攸關的戰事呢。
在天未破曉之前，掃羅就同僕人回到營裏，準備作戰。掃羅因求問幽暗之靈，就已經毀滅了自己。他既被絕望的恐怖所壓倒，就無力鼓舞部下的士氣了。他既與那能力之源隔絕，就無法引領以色列人的心仰望上帝爲他們的幫助。這樣，那惡者預先所宣稱的話就促成它自己的實現了。
在書念的平原和基利波山的斜坡上，以色列的軍隊和非利士的大軍作了一次殊死戰。隱多珥山洞中的景象雖然消滅了掃羅王心中一切的希望，但是他仍然冒死爲自己的王位和國家作戰。然而已徒勞無益了。“以色列人在非利士人面前逃跑，在基利波有被殺仆倒的。”王的三個勇敢的兒子都在他身邊陣亡了。敵人的弓箭手緊追著掃羅。他眼看到軍兵仆倒在他周圍，他的王子被刀所殺。自己也受了傷，既無法再戰，又不能逃跑。躲避既不可能，他決意不讓自己被非利士人活活捉去，就吩咐拿兵器的人說:“你拔出刀來，將我刺死。”但當那人不肯伸手殺害耶和華的受膏者時，掃羅就自己伏在刀上死了。
以色列的第一個王帶著自殺的罪死了。他的一生是失敗的，而且羞辱絕望地死去，因爲他決意以自己剛愎的意志來反抗上帝的旨意。
戰敗的資訊傳到遠近各地，全以色列地都恐慌起來了。百姓都棄城逃跑，非利士人就長驅直入，住在其中。掃羅不依靠上帝的統治，幾乎使全國都敗亡了。
次日，非利士人到戰場上去剝取被殺之人的衣服時，發現了掃羅和他三個兒子的屍體。於是，爲要增加勝利的光榮起見，他們就割了掃羅的首級，剝了他的軍裝，於是把血腥的首級和軍裝送到非利士地，作爲戰利品，“報信與他們廟裏的偶像，和衆民。”他的軍裝最後放在“亞斯他錄廟裏，”而他的首級則釘在大袞的廟中。這樣他們把勝利的光榮歸給他們的假神，而耶和華的名就受到羞辱了。
掃羅和他三個兒子的屍體，被拖到靠近約但河，離基利波不遠的伯珊城去，用鏈子懸挂起來，給空中的鷙鳥吃。但基列雅比的勇士念及早年掃羅拯救他們的恩德，所以爲表示他們的感激起見，就去搶救了王和王子的屍體，並爲他們舉行了哀榮的葬禮。他們夜間過了約但河，“將掃羅和他兒子的屍身，從伯珊城牆上取下來，送到雅比那裏，用火燒了;將他們骸骨葬在雅比的垂絲柳樹下，就禁食七日。”這樣，掃羅四十年前的善行使他在失敗和羞辱的黯淡時辰，得有溫慈和憐憫的手來埋葬他和他兒子的屍身。
《聖經》記載掃羅訪問隱多珥婦人的故事，曾使許多研究《聖經》的人大惑不解。有人認爲真有撒母耳來與掃羅會見;但《聖經》本身提供了充分的論據，足以證明以上的見解是不對的。如果照一班人所說，撒母耳死後就升到天上去了，那麽若不是上帝的能力，則就是撒但的能力，把他從天上招了下來。誰都不能相信撒但有權柄把上帝的聖先知從天上招下來，爲一個自暴自棄之婦人的巫術增光。我們也不能相信是上帝吩咐撒母耳到婦人的洞中去;因爲耶和華已經不肯借夢，或烏陵，或先知與掃羅相交。（見撒上28:6） 這些都是上帝親自指定與人相交的媒介，他決不會不用這些方法，而利用撒但的代理人來傳達他的資訊。
同時，這資訊本身也有充分的憑據證明它的來源。它的目的並不是要引領掃羅悔改，而乃是催逼他趨於敗亡;這並不是上帝的工作，而是撒但的工作。再者，《聖經》明說掃羅求問交鬼的婦人這一件事，乃是上帝棄絕他任他滅亡的一個原因。“掃羅死了因爲他干犯耶和華，沒有遵守耶和華的命;又因他求問交鬼的婦人，沒有求問耶和華，所以耶和華使他被殺，把國歸於耶西的兒子大衛。”（代上10:13－14）
這裏清楚地說明掃羅求問交鬼的婦人，而沒有求問耶和華。他沒有與上帝的先知撒母耳交往;而是借著交鬼的婦人與撒但來往。撒但不能叫真的撒母耳出現，但他能裝出了一個假的撒母耳，來遂行他欺騙的目的。
古代一切的邪術和巫術，幾乎都是以相信活人能與死人交往爲基礎的。行巫術的人都自稱能與死人來往，借此得知將來的事。以賽亞的預言曾經提到這求問死人的風俗，他說:“有人對你們說，當求問那些交鬼的，和行巫術的，就是聲音綿蠻，言語微細的;你們便回答說:百姓不當求問自己的上帝麽?豈可爲活人求問死人呢。” （賽8:19）
這種與死人交往的信念，就是拜偶像之邪教的基礎。信奉邪教的人相信他們的神明乃是由英雄死後的靈魂所封的。可見異邦的信仰乃是敬拜死人的。《聖經》的記載足以說明這一點。《聖經》論到以色列人在伯毗珥所犯的罪說:“以色列人住在什亭;百姓與摩押女子行起淫亂;因爲這女子叫百姓來，一同給他們的神獻祭，百姓就吃他們的祭物，跪拜他們的神。以色列人與巴力毗珥連合。”（民25:1－3）
作詩的人也告訴我們，他們的祭物是獻與怎樣的神明。他論到以色列人這一次的背道，說: “他們又與巴力毗珥連合，且吃了祭死人的物。”（詩106:28）那就是說，他們吃了獻給死人的祭物。
封死人爲神，正如與死人交往一樣，幾乎在各種異教的制度中都佔有主要的地位。信奉異教的人相信他們的神能把自己的旨意傳給人，並且當他們求問神的時候，神也可以給他們指示。希臘和羅馬那些著名的神祗，就是屬於這種類型的。
這種與死人交往的信念，至今仍然存在，就是在自稱信奉基督教的國家中也是如此。在招魂術的名義之下，所謂與死人靈魂交往的方術，久已是很風行的了。其目的無非是要博得那些死了親友之人的同情。往往有鬼靈裝作死去之親友的形狀向人顯現，述說與他們生前有關的一些事故，並作出他們生前所慣作的一些動作。這些人就用此種方法使人相信他們死去的親友已經變成天使，而且仍徘徊在他們身邊，與他們交往。那些假裝死人靈魂的鬼魔就被人當作神明敬拜，他們的話對許多人竟比上帝的話更有力呢。
但也有許多人認爲招魂術不過是一種騙術。他們將招魂術所用來證明其主張的超自然的表現，歸因於行巫術之人的手法。固然，常有人用騙術來冒充鬼魂出現，可是此外也有實在超自然能力的顯著憑據。所以許多不相信招魂術而只看它爲人的技能和機巧的人，一旦遇到一些他們根據這種說法所不能解釋的現象時，他們就會承認招魂術的說法是對的了。
近代的招魂術，古代的巫術，和偶像的敬拜，－－都以與死人交往爲基礎，－－都以撒但在伊甸園用來欺騙夏娃的第一句謊言爲根據:“你們不一定死，因爲上帝知道，你們吃的日子···你們便如上帝。”（創3:4－5）二者都是以虛謊爲根據，並以散佈虛謊爲目的，二者都是出於“說謊之人的父。”
上帝曾明令禁止希伯來人，不准他們以任何方式參加這種假裝與死人交往的事。他用以下的話斷然地堵塞了這條路:“死了的人，毫無所知;···在日光之下所行的一切事上，他們永不再有分了。”（傳9:5－6）
“他的氣一斷，就歸回塵土，他所打算的，當日就消滅了。”（詩146:4） 耶和華向以色列人宣佈說:“人偏向交鬼的，和行巫術的，隨他們行邪淫，我要向那人變臉，把他從民中剪除。”（利20:6）
“鬼”並不是死人的靈魂，乃是惡使者－－撒但的差役。古代敬拜偶像的信仰，包括敬拜死人和假裝與死人交往的事，《聖經》稱之爲鬼魔的敬拜。使徒保羅警告他的弟兄不可以任何方式參加外邦人的偶像敬拜，說:“外邦人所獻的祭，是祭鬼，不是祭上帝;我不願意你們與鬼相交。”（林前10:20） 詩人論到以色列人也說:他們 “把自己的兒女祭祀鬼魔，”下文解釋這事說:“他們祭祀迦南的偶像。”（詩
106:37－38） 在他們以爲是敬拜死人的時候，他們實際上卻是敬拜鬼魔呢。
那立在同樣基礎上的現代招魂術，不過是古代巫術和鬼魔的敬拜以新的面目出現而已。這些都是上帝所痛斥所禁止的。《聖經》早已預言這事說:“在後來的時候，必有人離棄真道;聽從那引誘人的邪靈，和鬼魔的道理。”（提前4:1） 保羅在寫給帖撒羅尼迦人的書信中，指明撒但要在基督複臨的前夕，利用招魂術進行特別的活動。他說，這是“照撒但的運動，行各樣的異能神迹，和一切虛假的奇事。”（帖後 2:9）
彼得形容教會在末日所要遭遇的種種危險，說，古時假先知怎樣引誘以色列人陷入罪中，末日也必照樣有假師傅起來，“私自引進陷害人的異端，連買他們的主他們也不承認，···將有許多人隨從他們邪淫的行爲。”（彼後2:1－2）
使徒已經在這裏指出招魂術師傅的品質的顯著特徵，他們不認基督爲上帝的兒子。關於這樣的師傅，蒙愛的約翰說:“誰是說謊話的呢?不是那不認耶穌爲基督的麽?不認父與子的，這就是敵基督的。凡不認子的就沒有父。”（約壹2:22－23）
招魂術既否認基督，就是不認父與子，《聖經》就宣佈它是敵基督的表現。
撒但利用隱多珥婦人預言掃羅的劫運，目的是要陷害以色列民。他希望引起他們對巫術的信任，並誘惑他們去向那婦人求問。這樣他們就必離棄上帝，不以他爲他們的顧問，而自處於撒但的引領之下。招魂術的誘餌之所以能吸引許多人者，乃是因他假冒有揭開未來際遇的能力，並將上帝所隱藏的事顯示給人。上帝已在他的《聖經》中把將來的大事，－－凡我們所必需知道的，－－展開在我們面前。他已賜給我們一個可靠的響導，使我們能安然度過一切的危險;撒但的目的乃是要破壞世人對上帝的信心，使他們不滿於生活現狀，設法追求他所沒有顯明給他們的知識，並輕看他在《聖經》中所已經顯明的事。
許多人因爲不能知道世事確實的結局就急躁不安。他們不能忍耐懸懸不定的事，故在急躁之中不肯等候上帝的救恩。他們對禍害的恐怖，疑懼，幾乎使之到了惶惑的地步。他們爲悖逆的情緒所勝，憂憂愁愁的東奔西跑，想要知道那尚未顯示的事。如果他們能依靠上帝，儆醒禱告，他們就必得到上帝的安慰。他們的心靈就必因與上帝相交而鎮定。勞苦擔重擔的人只要到耶穌那裏去，就可以得到心靈的安息;他們惹忽略上帝所指定的得安慰的方法，而求助於其他法門，希望知道上帝所保留而沒有啓示的事，他們就是重蹈掃羅的覆轍，而所得到的只是有關罪惡的知識。
上帝不喜悅這種行爲，並且已用最明白的話語表示他的不悅。他們這種想要揭開未來之帷幔的急躁情緒，就顯明他們對上帝缺少信心，並且只能爲那大欺騙者開路，讓他來提供意見。撒但引誘人求問交鬼的人;並借著顯明過去隱密的事，使人相信他也能預言將來的事。由於時期積累的經驗，他能推測事情的前因後果，並往往可以預言人生未來的事，而且所講的事實也相當準確。這樣他就能欺騙那些可憐的迷路之人，使他們落在他的權下，並引誘他們變成他的俘虜。
耶和華上帝曾借著他的先知警告我們說:“有人對你們說，當求問那些交鬼的，和行巫術的，就是聲音綿蠻，言語微細的;你們便回答說，百姓不當求問自己的上帝麽?豈可爲活人求問死人呢?人當以訓誨和法度爲標準;他們所說的，若不與此相符，必不得見晨光。”（賽8:19－20）
聖潔的上帝既有無窮的智慧和權能，而那些行巫術之人的知識卻是從耶和華的仇敵而來的，我們相信上帝的人豈可求問這樣的人呢?惟有上帝是他百姓的亮光;他囑咐他們要憑著信心仰望那人眼所見不到的榮耀。他們既有公義的日頭以赫赫的光輝照在他們心中，並有從天上寶座那裏發出的亮光，他們就無意轉離光明之源，而去求問撒但的使者了。
魔鬼給掃羅的資訊雖然斥責罪惡，預言報應，但宗旨並不是要他改正，乃是要刺激他，令他絕望而敗亡。就一般說來，試探者極喜歡用諂媚阿諛的方法，達到引誘人滅亡的目的。古時鬼神的教訓，助長了放縱卑鄙邪淫，不顧那譴責罪惡施行公義的神聖律例，並輕視真理，它非但容許汙穢不潔的事，而且還要予以獎勵。招魂術聲稱沒有死亡，沒有罪惡，沒有審判，沒有報應;並聲稱，“人是沒有墮落過的半神;”人欲望的本身就是最高的律法;人只須對自己負責。上帝所用來保護真理，聖潔，和敬虔的藩籬，就這樣被拆毀了，於是許多人因之在罪惡之中膽大妄爲。這種教訓豈不是和敬拜鬼魔的事同出於一個來源麽?
耶和華用迦南人的可憎之事，向以色列人說明與惡靈相交的結果;迦南人是已經失去天性，拜偶像，姦淫，嗜殺的人;他們因各樣腐敗的思想和惹人厭惡的行爲而成爲可憎的了。世人都不認識自己的心，因爲“人心比萬物都詭詐，壞到極處。”（耶 17:9）惟有上帝明白人類卑劣本性的傾向。撒但在古時正如今日一樣。常常要等機會促使以色列民叛逆上帝，使他們被上帝所憎惡，象迦南人一樣。人類的仇敵一直是警覺著，要設法打開一條通渠，使我們心中的罪湧流出來;因爲他渴望我們敗亡，被上帝定爲有罪。
撒但決意要保守在他掌握中的迦南地，當以色列人居住在迦南地，有上帝的律法代替當地的律法時，撒但就以殘忍和惡毒的仇恨對待以色列人，並圖謀造成他們的毀滅。他利用惡靈爲工具，帶來了外邦的假神;最後選民因犯罪而從應許之地分散了。撒但想要在現今我們的時代重演這一段歷史。上帝正在引領他的子民脫離這世界上種種可憎之事，使他們可以遵守他的律法;因此那“控告我們弟兄的”撒但便怒不可遏了。“因爲魔鬼知道自己的時候不多，就氣忿忿的下到你們那裏去了。”（啓12: 10，12）
迦南所預表的應許之地正在我們面前，所以撒但決意要毀滅上帝的子民，使他們得不到他們的産業。“總要儆醒禱告，免得入了迷惑。”（可14:38） 這勸告是今日的信徒所最需要的。
耶和華對古時以色列人所說的話，也是對他今日之子民說的:“不可偏向那些交鬼的和行巫術的;不可求問他們，以至被他們玷污了。”“凡行這些事的，都爲耶和華所憎惡。”（利19:31;申18:12）
大衛和跟隨他的人雖然已經與非利士人一同上了戰場，可是結果他們並沒有參加掃羅與非利士人之間的戰爭。當這兩軍預備交鋒之際，耶西的兒子正處於進退維谷的景況中。這一次人都預期著大衛會爲非利士人作戰。如果他在所派的崗位上臨陣脫逃，就必蒙了懦夫的汙名，並對那保護而且信任他的亞吉，難免有忘恩和背信的罪嫌。這樣的舉動必要使他蒙了醜名，並且要招惹到比掃羅更爲可怕的仇敵的忿怒。同時，他一點也不能同意去與以色列人作戰。如果他這樣行，他必成了他本國的叛徒，－－上帝和他子民的仇敵。這就要永遠阻礙他登上以色列的王位;而且如果掃羅在這次戰役中陣亡，則他的死，人就必歸罪於大衛了。
這時，大衛已經覺得自己作錯了。他躲藏在上帝所造之群山的堅固堡壘間，總比投降于耶和華和他百姓公認的仇敵好得多。但是耶和華憑著他的大憐憫，沒有刑罰他僕人的錯誤，也沒有任他留在困惱窘迫之中;因爲大衛雖然暫時失去依靠上帝能力的心，並曾畏縮彷徨，偏離了嚴格正直的道路，不過他心中的意思是要效忠於上帝的。正當撒但及其使者忙於幫助與上帝和以色列人爲敵的設計攻擊上帝所棄絕的王時，耶和華的天使也在準備著拯救大衛脫離他所陷入的危險。天上的使者感動了非利士諸首領的心，使他們反對大衛和他的軍隊在當前的戰爭中與他們的軍隊一同作戰。
非利士的首領問亞吉說:“這些希伯來人在這裏作什麽呢?”（見撒上29:30） 亞吉不願意舍去這麽重要的盟友，就回答說:“這不是以色列王掃羅的臣子大衛麽? 他在我這裏有些年日了;自從他投降我，直到今日，我未曾見他有過錯。”
但首領們堅持他們的要求，就發怒說:“你要叫這人回你所安置他的地方，不可叫他同我們出戰，恐怕他在陣上反爲我們的敵人;他用什麽與他主人複和呢?豈不是用我們這些人的首級麽?從前以色列的婦女跳舞唱和，說:掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬;所說的不是這個大衛麽?”從前大衛如何殺死他們著名的戰士，以及以色列人那一次的勝利，非利士的首領記憶猶新。他們不相信大衛會與他們自己的同胞作戰，萬一他在戰事方酣之時倒戈相向，則他所能給予非利士人的傷害，要比掃羅的全軍還厲害呢。
這樣，亞吉迫不得己，依從了他們的話，於是把大衛叫來，對他說:“我指著永生的耶和華起誓，你是正直人，你隨我在軍中出入我看你甚好;自從你投奔我到如今，我未曾見你有什麽過失;只是衆首領不喜悅你。現在你可以平平安安的回去，免得非利士人的首領不歡喜你。”
大衛怕露出真情，就回答說:“我作了什麽呢?自從僕人到你面前，直到今日，你查出我有什麽過錯，使我不去攻擊主我王的仇敵呢?”
亞吉的回答，必然使大衛心中起羞愧和悔恨的感覺，他想起自己貶低人格，採用欺騙的手段，怎樣還配作耶和華的僕人?王對他說:我“知道你在我眼前是好人，如同上帝的使者一般;只是非利士的首領說，這人不可同我們出戰。故此你和跟隨你的人，就是你本主的僕人，要明日早晨起來，等到天亮回去吧。”大衛所陷入的網羅就此打破，他得到自由了。
大衛和跟隨他的六百人走了三天的路程到了洗革拉，就是他們在非利士地住家的地方。但他們所看到的乃是一片荒涼的景象。亞瑪力人趁大衛和他的軍隊不在家的機會，就來報復他從前侵入他們領域的仇。他們看到該城毫無戒備，就長驅直入，洗劫焚燒，並擄掠了婦人孩子和許多財物而去。
大衛和跟隨他的人一時看到這殘破的家園，餘燼未熄的廢墟，不由得大吃一驚，愕然說不出話來。當他們感覺到自己可怕的荒涼處境時，於是這些身經百戰的勇士竟 “放聲大哭，直哭得沒有氣力。”
在這裏，大衛因過去缺少信心而置身于非利士人中間的錯誤，又受了一次懲戒。從此他可以看出自己在上帝和他子民的仇敵中間，究竟可得多少保障。這時跟隨大衛的人都反怪大衛使他們遭禍。因他曾攻擊亞瑪力人，惹他們來報復;同時，他住在敵人中間太過於大意，自信安全，以致沒有派人防守自己的城。他的兵士悲憤如狂，即採取任何手段亦在所不計，他們竟威嚇著要用石頭打死他們的領袖。
大衛這時似乎沒有什麽人來支援他了。他在地上認爲可貴的一切都隨風而去;掃羅已經驅逐他離開祖國;非利士人才趕他離開軍營;亞瑪力人搶掠了他的城池;他的妻子和兒女已經被擄爲奴;而且他自己的密友都聯合攻擊他，甚至以死亡威嚇他。在此絕境之中，大衛沒有單注意這些痛苦的情況，卻懇切地仰望上帝的幫助。他“依靠耶和華，···心裏堅固。”他回顧自己過去多事的人生，耶和華何曾丟棄過他?他既想起上帝眷愛的許多憑據，心中就振奮起來了。跟隨大衛的人，因爲不滿和急躁的心情，就使自己的苦難加倍難堪;但這個屬於上帝的人，雖然更有悲傷的理由，卻仍能壯膽。他心中的話就是:“我懼怕的時候要依靠禰。”（詩56:3） 他自己雖然看不出一條脫離困難的出路，但上帝是看得清楚的，他必指示他應當作什麽。
大衛差人去請亞希米勒的兒子祭司亞比亞他來。“大衛求問耶和華說:我追趕敵軍，追得上，追不上呢?”耶和華回答說:“你可以追，必追得上，都救得回來。” （撒上30:8）
大家聽了這話，憂傷和忿怒的騷動就止息了。大衛和他的兵士立刻出發，追趕逃跑的敵人。他們行軍非常迅速，及至他們到了迦薩附近的流入地中海的比梭溪時，竟有二百人因精疲力盡不得不留在那裏。但大衛和其餘的四百人往前追趕，再接再厲，不顧其他。
他們前進的時候，在路上遇到一個埃及奴僕，這人顯然是過於疲乏饑餓，快要死了。但他進了飲食之後就復蘇過來了。經過詢問，他們才知他原是侵略軍亞瑪力人的奴僕，因患病而被他殘忍的主人撇在路旁，任他死去。他述說他們侵襲擄掠的經過; 於是在得到他們應許不殺他，也不將他交還他主人之後，他就同意帶領大衛的一隊人到亞瑪力人的營去。
他們一到了敵營那裏，就看到一片狂歡的景象，原來那些得勝的軍隊正在大事慶祝呢。“他們散在地上，吃喝跳舞;因爲從非利士地和猶大地所擄來的財物甚多。” 大衛下令立時進攻;於是追趕的人們猛然向敵人沖去。亞瑪力人張皇失措，潰亂竄逃。戰爭繼續了一夜，和次日一日，亞瑪力人幾乎全軍覆沒，只有四百個騎駱駝的人得以逃脫。耶和華的話就都應驗了。“亞瑪力人所擄去的財物，大衛全部奪回;並救回他的兩個妻來。凡亞瑪力人所擄去的，無論大小，兒女，財物，大衛都奪回來，沒有失落一個。”
從前大衛攻入亞瑪力人之地時，他曾用刀殺盡一切的居民。這次是由於上帝限制人的能力，所以亞瑪力人沒有殺滅洗革拉的居民來報仇雪恨。他們決定要饒了那些俘虜的性命，以便凱旋的時候，可以帶著大批俘虜回來，增高勝利的光榮，以後再把他們出賣爲奴。這樣他們在無意之中反成全了上帝的旨意，使那些俘虜得以無災無恙地重回到他們丈夫和父親的懷抱裏。
地上一切的權勢都在那無窮之主的控制下。對於最有能力的君王和最殘酷的壓迫者，他說:“你只可到這裏，不可越過。”（伯38:11） 上帝經常施行他的權能，來挫敗惡人的作爲;他一直在人間工作，不是要毀滅他們，乃是要管教並保全他們。
勝利者興高采烈地起程回家了。當他們來到落在後面的二百人那裏時，四百人之中有些較爲自私刁悍的人竭力主張，凡沒有參加作戰的人不得分取奪來之物;他們各得回自己的妻子兒女就夠了。可是大衛不准這樣行。他說:“耶和華所賜給我的，不可不分給他們，···上陣的得多少，看守器具的也得多少;應當大家平分。”於是事情就決定了，並且定爲以色列人的律例，就是凡與戰役有分的人，都得與實際參加作戰的人均分掠物。
大衛和他的隊伍除了奪回亞瑪力人自洗革拉劫掠去的財物之外，還奪取了許多屬于亞瑪力人的牛群羊群。他們稱之爲“大衛的掠物;”他一回到洗革拉，就從掠物中選一些出來，送給本支派猶大的長老們。這一次分送禮物的時候，他特別紀念那些在他和跟隨的人被迫東奔西跑，在山寨中逃生之時善待他們的人。這些人對於逃亡者所表現的仁愛和同情，大衛就在這次的饋贈上予以答謝了。
在大衛和他的戰士回到洗革拉的第三天，他們一面下手恢復他們破壞了的家園，一面以焦急的心情等待以色列人與非利士人戰爭的消息。忽然有一個帶信的人，“衣服撕裂，頭蒙灰塵，”（見撒下1:2－16）
走進城裏來。有人立刻帶他到大衛面前，他就俯伏叩拜大衛，表示承認他爲一位有權勢的王儲，並願得他的恩寵。大衛急切地詢問戰事的經過。這個逃亡者報告了掃羅的敗績和陣亡。，以及約拿單的死。可是他還言過其實地捏造謊言。他以爲大衛必是對那曾殘酷地逼害他的人懷恨在心，所以這個陌生人妄想說自己就是殺了王的人，借此立功。他揚揚自得地述說他在戰場上發現以色列的王受了傷，並爲他的仇敵所緊追，所以依照掃羅自己的要求，這個報信的人就把他殺了;並把他頭上的冠冕，臂上的金鐲子帶來給大衛。他確信這個資訊必爲大衛所歡迎，而且他所行的事必可得到特殊的嘉獎。
但是，“大衛就撕裂衣服，跟隨他的人也是如此。而且悲哀，哭號，禁食到晚上，是因掃羅和他兒子約拿單，並耶和華的民以色列家的人，倒在刀下。”
噩耗傳來，驚魂方定之後，大衛就想到這個陌生的報信人和他自己所承認的罪。大衛問那少年人說:“你是哪里的人?”他回答說:“我是亞瑪力客人的兒子。大衛說:你伸手殺害耶和華的受膏者，怎麽不畏懼呢?”大衛自己曾經有兩次機會可以殺害掃羅;但在別人勸他下手時，他還不肯害那因上帝的命令而分別出來治理以色列的人。然而這個亞瑪力人竟敢誇口說自己曾經殺死以色列的王。他既說自己犯了該死的罪，於是刑罰立時就臨到他身上，大衛說:“你流人血的罪，歸到自己的頭上，因爲你親口作見證，說:我殺了耶和華的受膏者。”
大衛爲掃羅陣亡的悲傷，是真誠而深切的，足以表明他的豁達大度。他沒有因他仇敵的敗亡而欣喜。那攔阻他登上以色列王位的障礙已經排除了，但他沒有因此而表示欣喜。掃羅的死使大衛忘卻了掃羅的背信和暴虐，如今他只想到掃羅歷史中一些高尚和偉大的事迹。大衛把掃羅的名字，與那具有真誠無私之友情的約拿單的名字相提並論。
大衛爲哀悼他們而從真情流露出來的詩歌，成了當時以色列國和後世上帝子民極寶貴的文獻:－－
“以色列啊，你尊榮者在山上被殺;
大英雄何竟死亡！
不要在迦特報告，
不要在亞實基倫街上傳揚，
免得非利士的女子歡樂，
免得未受割禮之人的女子矜誇。
基利波山哪，
願你那裏沒有雨露，
願你田地無土産可作供物;
因爲英雄的盾牌，在那裏被汙丟棄;
掃羅的盾牌，仿佛未曾抹油。···
掃羅和約拿單，活時相悅相愛，
死時也不分離;
他們比鷹更快，
比獅子還強。
以色列的女子啊，當爲掃羅哭號;
他曾使你們穿朱紅色的美衣，
使你們衣服有黃金的裝飾。
英雄何竟在陣上仆倒;
約拿單何竟在山上被殺！
我兄約拿單哪，我爲你悲傷;
我甚喜悅你，
你向我發的愛情奇妙非常，
過於婦女的愛情。
英雄何竟仆倒，
戰具何竟滅沒！”（撒下1:19－27）
掃羅的死免去了以前逼使大衛逃亡的危險。如今他歸回本地的道路已經暢通了。爲掃羅和約拿單悲哀的日子滿了，“大衛問耶和華說:我上猶大的一個城去可以麽?
耶和華說:可以，大衛說:我上哪一個城去呢?耶和華說:上希伯倫去。”（見撒下2
－4:又5:1－5）
希伯倫在別是巴之北凡六十裏路，約在別是巴與未來的耶路撒冷城址之間。這城原來叫基列亞巴，是亞納族始祖亞巴的城。後來又稱爲幔利，埋葬先祖的“麥比拉洞”就在這裏。希伯倫過去是迦勒的産業，如今卻成了猶大支派的一個主要城邑。該城位於山谷之中，周圍有肥沃的山地，和結果累累的田園，帕勒斯廳最肥美的葡萄園就在它的四郊，這裏還有許多橄欖樹和其他各種果木。
大衛和跟隨他的人立時準備，要順從他們從上帝那裏所領受的指示。那六百個武裝的兵士，和他們的妻子兒女，連同他們的羊群牛群，不久就啓程往希伯倫去了。當這旅行隊進城的時候，猶大人正在等候歡迎大衛這位未來的以色列王。於是他們立時準備爲他舉行加冕典禮。“在那裏膏大衛作猶大家的王。”但他並沒有設法用武力追使其他支派服從他的權威。
這位新登基的王的第一件政令，就是表示對掃羅和約拿單慈愛的關懷。大衛聽說基列雅比人勇敢的行爲，就是他們怎樣搶救並恭恭敬敬地埋葬了陣亡之領袖的遺體。他就差遣使者去見基列雅比人，說:“你們厚待你們的主掃羅，將他葬埋;願耶和華賜福與你們。你們既行了這事，願耶和華以慈愛誠實待你們。我也要爲此厚待你們。”他又宣稱，自己已經作猶大家的王，並歡迎那些過去曾表現那麽忠實的人來歸依他。
非利士人沒有反對猶大人立大衛爲王。過去他們曾在大衛逃亡的時候援助他，借以迫害並消弱掃羅的王國;如今他們希望因了過去向大衛所表示的友好，他勢力的擴大總能對他們有利。但是大衛的作王並不是沒有困難的。在他行加冕禮的時候，就開始了一段陰謀和背叛的黑暗歷史。大衛登基並不是篡奪的王位;原來上帝已經揀選他作以色列的王，而且他也沒有給人什麽猜疑或反對的藉口。然而猶大人一承認他的權威之後，掃羅的兒子伊施波設就靠著押尼珥的勢力被立爲王，在以色列中設立了一個敵對的國家。
伊施波設是掃羅家一個軟弱無能的代表，而大衛卻是一位卓越超群的人物，很有資格擔負國家的重任。立伊施波設爲王的主要人物押尼珥，過去是掃羅軍隊的元帥，也是以色列中最有名望的一個要人。押尼珥知道耶和華已經立大衛作以色列的王。但因自己曾長久跟蹤追捕過他，所以這時他不同意耶西的兒子接續掃羅作王。
押尼珥所處的環境，使他暴露了自己的真面目，顯明他是一個有野心而沒有真理的人。他與掃羅有深厚的交情，故爲他的精神所影響，輕視上帝所揀選來治理以色列的大衛。先前當他在營中睡覺，大衛把掃羅旁邊的水瓶和槍拿去時，所給予他紮心的責備，更加深了他的仇恨。他記得大衛怎樣當著王和以色列百姓呼喊說:“你不是個勇士麽！以色列中誰能比你呢?···你爲何沒有保護王你的主呢?你這樣是不好的。我指著永生的耶和華起誓，你們都是該死的，因爲沒有保護你們的主，就是耶和華的受膏者。”（撒上26:15－16）
這些責備的話，曾使他恨之刺骨，所以他決意要達到他報復的目的，在以色列中造成分裂的局面，而自己也可以因此得到尊榮。他利用失勢王室的代表，來實現自己的野心和目的。他知道百姓一向敬愛約拿單，而且約拿單仍爲他們所懷念。再者，掃羅早年勝利的戰績，也是他的部下所難以忘懷的。於是這個叛逆的首領以一種若用在較好的事上就值得稱讚的決心，去進行他的計劃。
約但河那邊的瑪哈念被定爲國都，因爲這裏最安全，可以抵禦大衛或非利士人的攻擊。伊施波設就在這裏登基作王。他的王權初爲約但河東的各支派所擁護，後來除了猶大支派之外，全以色列都承認了他。掃羅的這個兒子在那個偏僻的國都中享受尊榮足有二年之久。但押尼珥想要擴充他的勢力到全以色列，所以就準備進攻猶大。 “掃羅家和大衛家爭戰許久;大衛家日見強盛，掃羅家日見衰弱。”
最後，那由於惡意和野心而立的王位，終因背信變節而推翻了。押尼珥因被那軟弱無能的伊施波設所激怒，就投奔大衛，並應許帶領以色列的各支派來歸順他。王接納了他所獻的條陳，並擺設筵席，歡送他回去完成他的偉圖。大衛對這個有名的勇武戰士的優待，卻惹起了他軍隊的元帥約押的嫉妒。原來押尼珥和約押宿有血仇，押尼珥曾在以色列家與猶大家作戰時，殺了約押的兄弟亞撒黑。如今約押看出報他兄弟死仇的機會到了，同時可以去掉一個意料之中的敵手，所以卑鄙地乘機埋伏，把押尼珥殺了。
大衛聽見這背信不義的流血行爲，就說:“流尼珥的兒子押尼珥的血，這罪在耶和華面前必永不歸我，和我的國。願流他血的罪歸到約押頭上，和他父的全家。”大衛因爲自己的國位還未穩固，以及這兩個殺人者的權力和地位，－－因爲約押的兄弟亞比篩是幫兇，－－所以不能按他們的罪，給他們公正的報應，但他公開表示自己憎惡這種流血的行爲。押尼珥的葬禮備極哀榮。約押要帶領他的軍隊，撕裂衣服，腰束麻布，爲押尼珥哀哭。王在押尼珥埋葬之日，禁食一天志哀;並跟在棺後哀哭;在他墓前也宣佈了使那兩個殺人犯受到銳利譴責的挽歌:“王爲押尼珥舉哀，說:－－
“押尼珥何竟象愚頑人死呢?
你手未曾捆綁，
腳未曾鎖住;
你死如人死在罪孽之輩手下一樣。”
大衛對那一位曾經作他死敵之人所顯示的豁達大度，博得了以色列衆民的信任和欽佩。“衆民知道了就都喜悅;凡王所行的，衆民無不喜悅。那日以色列衆民才知道殺尼珥的兒子押尼珥，並非出於王意。”王在他親信的謀士和臣仆中間，論到這一件罪過，承認自己無力照著殺人犯所該受的刑罰懲治他們;只得把他們交給上帝審判。他說:“你們豈不知今日以色列人中，死了一個作元帥的大丈夫麽?我雖然受膏爲王，今日還是軟弱;這洗魯雅的兩個兒子比我剛強;願耶和華照著惡人所行的惡報應他。”
押尼珥向大衛所提出的建議固然是出於誠意，可是他的動機卻是卑鄙自私的。他過去因自己希望得到尊榮而堅決反對上帝所選立的王。他之所以放棄那麽多年從事的工作，乃是因被侮辱而憤慨，緣自尊心而激怒;就來投降大衛，也是希望得到更高的地位。如果他的計劃果能徹底實現，則他的才能和野心，他的缺乏敬虔和廣大的影響力，對大衛的王位以及國家的安寧與繁榮是有相當危害的。
“掃羅的兒子伊施波設聽見押尼珥死在希伯倫，手就發軟;以色列衆人也都驚惶。”很明顯地，他的國家不能長久維持下去了。過了不久，又發生了一次叛變，這就使這衰微的勢力完全瓦解了。伊施波設被他的兩個軍長所殺，他們割了他的首級，急忙去見猶大王，希望討他的喜悅。
他們來到大衛面前，爲他們的罪作血腥的見證，說:“王的仇敵掃羅，曾尋索王的性命，看哪，這是他兒子伊施波設的首級，耶和華今日爲我主我王，在掃羅和他後裔的身上報了仇。”但是大衛的國位是上帝親自堅立的，他脫離仇敵的手是上帝親自拯救的，並不是靠叛逆者的幫助來堅立他的權力。他把從前自誇殺王之人的厄運告訴了這兩個殺人犯。他說:“何況惡人將義人殺在他的床上，我豈不向你們討流他血的罪，從世上除滅你們呢?於是大衛吩咐少年人將他們殺了，···卻將伊施波設的首級，葬在希伯倫押尼珥的墳墓裏。”
伊施波設既死之後，在以色列的領導人物中，普遍地都希望大衛作各支派的王。 “以色列衆支派來到希伯倫見大衛，說:我們原是你的骨肉。從前掃羅作我們王的時候，率領以色列人出入的是你;耶和華也曾應許你說，你必牧養我的民以色列，作以色列的君。於是以色列的長老都來到希伯倫見大衛王，大衛在希伯倫耶和華面前與他們立約。”這樣，上帝就爲他開了路，使他登上王座。他沒有意思要滿足個人的野心，因爲他並沒有追求過這時所得的尊榮。
侍從大衛的亞倫後裔和利未人，計有八千餘人。衆民情緒的轉變又明顯，又堅決。這次的改革又安穩，又高尚，正適應他們所從事的偉業。從前作掃羅臣仆的，幾乎有五十萬人蜂擁到希伯倫及其周圍地帶。四周的山嶺及山谷都擠滿了人群。登基典禮的時辰已經指定了;那一度被掃羅的朝廷所驅逐，逃到山洞岩穴去保全性命的大衛，行將領受世人所能給他的最高尊榮了。祭司和長老穿著聖職的禮服，官員和兵士帶著耀目的戈矛和頭盔，和從遠方而來的人們，都站著觀看蒙選之王的加冕禮。大衛穿著王袍;大祭司就將神聖的膏油抹在他的額上;因爲撒母耳從前膏他乃是預表性的，預指王在這時所要舉行的登基典禮。時候已到，大衛借著莊嚴的典禮，完全獻身，來擔任上帝代理人的職務了。王圭已經放在他的手裏。他按公義執掌王權的盟約寫下之後，衆民就保證向他效忠。皇冠也已戴在他頭上，加冕典禮就完成了。以色列人已經有一位上帝所指定的王。忍耐等候耶和華的大衛，結果親眼看到上帝應許的實現。“大衛日見強盛，因爲耶和華萬軍之上帝，與他同在。”（撒下5:10）
大衛登基作以色列王之後，即開始選一個形勢較勝的地點作他的京城。結果他選定了離希伯倫六十裏路的一個地方作國家未來的首都。在約書亞還未率領他的軍隊過約但河之前，這個地方叫作撒冷。在這個地方的附近，亞伯拉罕曾證明他對上帝的忠誠。在大衛行加冕禮之前八百年，這裏曾出過一位至高上帝的祭司麥基洗德。此地據全國的中心，居高臨下，四山環抱，地勢非常險要。它位於便雅憫和猶大的邊界上，與以法蓮地接壤，其他支派的人來這裏也很便利。
希伯來人要佔領這個地點，必須先趕出那裏剩下的迦南人，因爲他們盤據在錫安山和摩利亞山的堡壘裏。這堡壘叫作耶布斯，住在那裏的居民叫作耶布斯人。歷代以來，人都以耶布斯爲難破的堅城，這時居然被約押所率領的希伯來人包圍攻取了;大衛因約押的勇武，就立他爲以色列軍隊的元帥。於是耶布斯就成了國都，這外邦的名字就改稱爲耶路撒冷。
這時，地中海濱富庶的推羅城的王希蘭要與以色列王結盟，便幫助大衛在耶路撒冷建造宮殿。他從推羅差遣使節，建築師，和工匠，運來許多貴重的木料，香柏木，和其他珍奇的材料。
以色列國在大衛的治理之下日臻強盛;因爲攻取耶布斯的堡壘，以及與推羅王希蘭的結盟，就惹起了非利士人的仇視;他們就開始以強大的兵力侵入以色列國，在離耶路撒冷不遠的利乏音穀中擺陣。大衛和他的戰士則退到錫安的堡壘裏，等候上帝的指示。“大衛求問耶和華說:我可以上去攻打非利士人麽?禰將他們交在我手裏麽? 耶和華說，你可以上去，我必將非利士人交在你手裏。”（撒下5:17－25）
大衛立時前去攻打敵人，將他們擊敗，殺滅了他們，並把他們所帶確保勝利的神像都擄來了。非利士人因戰敗之辱大爲憤怒，乃聚集更大的兵力捲土重來。他們又 “布散在利乏音穀。”大衛又求問耶和華;那偉大的“自有永有者”就親自指揮以色列的軍隊。
上帝指示大衛說道:“不要一直的上去，要轉到他們後頭，從桑林對面攻打他們;你聽見桑樹梢上有腳步的聲音，就要急速前去，因爲那時耶和華已經在你前頭去攻打非利士人的軍隊。”如果大衛象掃羅一樣隨著自己的方策，他就不能得到成功。因他遵著耶和華所吩咐的去行，“攻打非利士人的軍隊，從基遍直到基色，於是大衛的名傳揚到列國;耶和華使列國都懼怕他。”（代上14:16，17）
這時大衛的王位業已穩固，沒有外敵的侵擾，國內太平，他就想完成一項懷藏已久的宿願，就是把上帝的約櫃迎到耶路撒冷來。約櫃放在基列耶琳已經多年了，基列耶琳固然離耶路撒冷只有二十七裏路;但一國的首都乃是理當享有這上帝同在之象徵物的尊榮的。
大衛招集了以色列中的首領三萬人;因爲他定意要在這一次舉行盛大的歡慶之際，鋪張一個轟轟烈烈的場面;民衆都欣然回應了。大祭司和他擔任聖職的弟兄，各支派的首領和主要人物，都聚集在基列耶琳。大衛因聖潔的熱情容光煥發。他們將上帝的約櫃從亞比拿達家中擡出來，放在新車上，用牛拉著，有亞比拿達的兩個兒子在旁伺候。
以色列衆人隨在後面，歡呼歌唱，衆人的歌聲與樂器的旋律互相諧和;“大衛和以色列的全家，在耶和華面前用···琴，瑟，鼓，鈸，鑼，作樂。”（撒下6:5） 以色列人很久沒有看到這樣歡樂的盛會了。這偉大的行列，以虔敬的喜樂心情在山嶺和山谷之間曲折前進，向聖城走去。
但是“到了拿艮的禾場，因爲牛失前蹄，烏撒就伸手扶住上帝的約櫃。上帝耶和華向烏撒發怒;因這錯誤擊殺他，他就死在上帝的約櫃旁。”於是恐怖忽然臨到這歡樂的群衆。大衛大吃一驚，不勝惶恐，心中就對上帝的公義發生疑問了。他本來一心一意地要尊榮這個上帝與他們同在的象徵，而上帝爲什麽降下這可怕的刑罰，使這歡樂的場面變成憂愁悲哀呢?大衛覺得靠近約櫃不甚安全，所以決定把它留在當時所在之處。於是就在附近找一個地方，就是迦特人俄別以東的家中，把它放在那裏。
烏撒的死亡，乃是對違犯上帝極明白之命令的刑罰。關於運送約櫃的事，耶和華曾借著摩西賜下特別的指示，除了亞倫的子孫中的祭司之外，誰都不可摸約櫃，約櫃還沒有遮蓋起來之先，誰也不可觀看。上帝的指示是:“哥轄的子孫就要來擡，只是不可摸聖物，免得他們死亡。”（民4:15） 祭司要先把約櫃遮蓋起來，然後哥轄人必須用杠將櫃擡起，這杠是常穿在櫃旁的金環內，總不抽出來的。對於負責照料聖幕的帷幔，木板，和柱子的革順和米拉利的子孫，摩西給他們車子和牛，以便搬運所交托他們的物件。“但車與牛都沒有交給哥轄子孫;因爲他們辦的是聖所的事在肩頭上擡聖物。”（民7:9） 這樣看來，他們從基列耶琳搬約櫃的時候，他們是無可推諉地，直接忽略了耶和華的訓示。
大衛和他的百姓會合，來舉辦這一件神聖的工作，是以歡欣樂意的心情來從事的;但因爲不是遵著耶和華的指示而作的，他不能悅納他們的服務。非利士人不知道上帝的律例，所以當他們把約櫃送回以色列地時，雖把它放在車上運來，耶和華也認可他們這樣作了。可是以色列人手中有上帝的聖旨，有關於搬運約櫃之事的明白記載，所以他們忽略了這些指示，就是侮辱了上帝。烏撒則犯了更大的擅專之罪。他曾違犯了上帝的律法，故對約櫃的神聖性感覺麻木了，他身上還有未曾承認的罪，竟敢冒犯上帝的禁令，而擅自觸那代表上帝臨格的象徵。上帝不能接受一部分的順從，不容許人在遵守他誡命的事上疏忽大意。他要借著那降在烏撒身上的刑罰使全以色列人得到深刻的印象，知道嚴格注意上帝命令的重要性。這樣，一個人的死亡可以令百姓悔改，免得上帝的刑罰降在千萬人身上。
大衛覺得自己的心還沒有完全與上帝和好，他既看到烏撒被擊殺，就懼怕約櫃，深恐上帝會因他的什麽罪而降刑罰在他身上。雖然俄別以東歡迎這神聖的象徵到他家中，他的喜樂還帶著戰戰兢兢的心情，但仍能作上帝賜福與順從之人的證據。以色列人都注意這個迦特人和他的家庭，要看看將有什麽事會臨到他們。“耶和華賜福給俄別以東和他的全家。”
上帝的譴責在大衛身上已經生效。他因此空前地體會到上帝律法的神聖，以及嚴格順從的必要。上帝施恩給俄別以東全家，使大衛再希望約櫃會使他和他的百姓蒙福。
過了三個月，他決意再作一次搬運約櫃的嘗試，這時他認真地注意遵著耶和華指示的每一項細目去行。他又招集了國內的重要人物，於是有很多的人會集在迦特人住處的周圍。這一次是以恭敬的態度，由上帝所指派的人用肩擡起約櫃;會衆則擺列成行，大家帶著戰兢的心情前進。擡約櫃的人走了六步，號筒發出了停步的信號。大衛就獻“牛，與肥羊”爲祭。於是有喜樂代替一時戰兢恐懼的心情。這時王已脫下他的王袍，穿上祭司所穿的細麻布以弗得。這並不是表明他已擅取了祭司的職權，因爲除了祭司之外，普通的人有時也可以穿以弗得的。而他的意思，則是要在這聖潔的崇事中，在上帝面前與他的百姓處於同等的地位。那一天，只有耶和華要受尊榮，惟有他是崇敬的物件。
於是，那漫長的行列又向前移動，琴，鈸，號，鑼的音樂，與衆人唱歌的聲音，響徹雲霄。大衛極其快樂地按著歌聲的節奏，“在耶和華面前跳舞。”
大衛以極恭敬喜樂的心情在耶和華面前跳舞，卻被一般愛好宴樂的人引用作現代舞會的口實;但這種詭辯是沒有根據的。今日的舞會是與愚妄的事和夜半的狂飲縱欲分不開的。在這種場合中，人常因追求享樂而把健康和道德都犧牲了。時常往舞廳去的人，絕不會以上帝作他思想和尊敬的物件;而且禱告和讚美的詩歌，在他們聚集的場所總是不相宜的。這一個試驗就足以決定這個問題了。凡能減弱人愛好屬靈事物之心和爲上帝服務之樂的娛樂，都是基督徒不應當追求的。古代運送約櫃時讚美上帝的音樂和舞蹈，與現代的跳舞沒有一點相似的地方。前者足以令人紀念上帝，並高舉他的聖名。後者乃是撒但的詭計，足以使人忘記上帝，並侮辱上帝。
這歡呼的行列，隨著他們看不見之王的神聖象徵走近首都。守望者在城牆上猝然發出打開聖城之門的歌聲:－－
“衆城門哪，你們要擡起頭來;
永久的門戶，你們要被舉起;
那榮耀的王將要進來。”
一隊唱詩和奏樂的人回答說:－－
“榮耀的王是誰呢?”
另有一隊人應著說:－－
“就是有力有能的耶和華。
在戰場上有能的耶和華。”
於是千百人的和聲，聯合高唱以下的複句:－－
“衆城門哪，你們要擡起頭來;
永久的門戶，你們要被舉起;
那榮耀的王將要進來。”
於是又聽見有快樂的聲音發問說:“榮耀的王是誰呢?”只聽大衆的聲音，“如同衆水的聲音，”狂喜地回答說:－－
“萬軍之耶和華，
他是榮耀的王。” （詩24:7－10）
然後城門大開，行列進去了。約櫃在恭敬敬畏的氣氛中，放在事先準備好迎接它的帳幕裏。在神聖地院子內築了祭壇;焚燒平安祭燔祭的煙和馨香的煙雲，連同以色列人的讚美祈禱，都升到天上去了。禮成後，王親自爲百姓祝福，並分送食物和酒給他們，借愉心神。
以色列各支派都有代表參加這一次的盛會，就是大衛王登基以來最神聖的典禮。上帝的靈曾降在王身上，於是當夕陽西照，會幕浴在神聖的光芒中時，他心中充滿了感謝，因爲約櫃－－就是上帝同在的象徵，這時已經那麽靠近以色列王的寶座了。
大衛一路沈思默想著回宮去了，“要給眷屬祝福。”但是那裏有一個人看到這一次歡樂的場面，她的心與那被感動了的大衛的心，大不相同。“耶和華的約櫃進了大衛城的時候，掃羅的女兒米甲從窗戶裏觀看，見大衛王在耶和華面前踴躍跳舞，心裏就輕視他。”米甲在輕蔑憎嫌之餘，不能等待大衛回到宮裏就出去迎接王，在王面前說了一些苦毒的話，其語氣極盡苛刻尖酸之能事:－－
“以色列王今日在臣仆的婢女眼前露體，如同一個輕賤人無恥露體一樣，有好大的榮耀啊！”
大衛覺得米甲所輕視所侮辱的，乃是上帝的崇事。所以他就嚴厲地回答說:“這是在耶和華面前;耶和華已揀選我，廢了你父和你父的全家，立我作耶和華民之以色列的君，所以我必在耶和華面前跳舞。我也必更加卑微，自己看爲輕賤;你所說的那些婢女，他們倒要尊敬我。”在大衛的譴責之外，加上耶和華的不悅，又因了米甲的驕矜傲慢，她“直到死日，沒有生養兒女。”
搬運約櫃的聖禮在以色列人心中留下了永不能磨滅的印象，使他們對聖所的崇事發生更大的興趣，並對耶和華重新發出熱心。大衛盡能力所及，企圖用各樣方法來加深這些印象。這時歌唱聖詩就成了禮拜的一部分。大衛寫作許多詩篇，不但作祭司在聖所中供職之用，也作爲百姓每年往國家的祭壇去過節時，在路上歌唱之用。這些詩歌發生的影響很大，結果使全國脫離了拜偶像的風俗。四圍列國的人民看到以色列的興盛，就對以色列的上帝有了正確的認識，因爲他爲他的百姓行了這樣大的事。
摩西所建造的會幕，以及聖所崇事所屬的一切器具，除了約櫃之外，仍留在基比亞。大衛的意思，是要使耶路撒冷成爲全國信仰的中心。他曾爲自己建造了宮殿，他覺得上帝的約櫃仍在帳幕裏是不相宜的。所以他決意要爲約櫃建造一座壯麗的聖殿，藉以表示以色列民重視他們的王耶和華與他們同在的光榮。他把自己的意思告訴了先知拿單，拿單便鼓勵他說:“你可以照你的心意而行，因爲耶和華與你同在。”
當夜耶和華的話臨到拿單，叫他傳給王一個資訊。大衛不得享有親自爲上帝建造殿宇的光榮，但上帝應許賜福給他和他的子孫以及以色列國。“萬軍之耶和華如此說，我從羊圈中將你召來，叫你不再跟從羊群，立你作我民以色列的君。你無論往哪裏去，我常與你同在，剪除你的一切仇敵;我必使你得大名，好象世上大大有名的人一樣。我必爲我民以色列選定一個地方，栽培他們，使他們住自己的地方，不再遷移。兇惡之子也不象從前擾害他們。”
因大衛存心要爲上帝建造殿宇，所以上帝應許他說:“我耶和華應許你，必爲你建立家室，···我必使你的後裔接續你的位，···他必爲我的名建造殿宇，我必堅定他的國位，直到永遠。”
所宣佈大衛不能爲上帝建殿的原因，乃是:“你流了多人的血，打了多次大仗; 你不可爲我的名建造殿宇。···你要生一個兒子，他必作太平的人;我必使他安靜，不被四圍的仇敵擾亂;他的名要叫所羅門。（即太平之意。）他在位的日子，我必使以色列人平安康泰。他必爲我的名建造殿宇。”（代上22:7－10）
大衛雖然不能達到他最高的心願，但他以感激的心接受了以上的資訊。他說: “主耶和華啊！我是誰，我的家算什麽?禰竟使我到這地步呢。主耶和華啊！這在禰眼中還看爲小，又應許禰僕人的家至於久遠。”於是他重新向上帝立約。
大衛知道，假若遂了他的心願，就可以尊榮自己的名，並爲自己的政權增光;但他願意放棄自己的意向，而順從上帝的旨意。象這樣表現感恩的順從，即使在基督徒中也是少見的啊。那些過了中年的人，往往會堅執要完成心中願望的大事，而實際上卻是他們所不配擔任的，這是多麽常見的事啊！上帝的美意往往會向他們說話，如同他的先知對大衛說話一樣。指明他們所願望作的工，上帝並沒有分派他們。他們的工作乃是準備條件，而使別人可以完成這工;可是許多人不能存感恩的心，順服上帝的指示，反而退後，好象自己是被疏遠，被拒絕了。他們覺得自己既不能作那最喜歡作的事，索性什麽事都不肯作了。許多人堅執地一定要保留他們所不能擔負的責任，徒然企圖成就他們所無力成就的工作，而他們所能作的事反倒忽略不作。因爲他們缺少這種合作的精神，所以更大的工作就受攔阻或挫折了。
大衛在與約拿單所立的約中，應許到他脫離仇敵騷擾的時候，要施恩給掃羅的家。這時王在正昌盛之時，就想起這約;他問臣仆說:“掃羅家還有剩下的人沒有? 我要因約拿單的緣故向他施恩。”有人告訴他，約拿單還有一個兒子，名叫米非波設，從小是瘸腿的。當掃羅在耶斯列被非利士人打敗的時候，他的乳母抱著他逃跑，曾把他跌在地上，這樣就使他終身殘廢了。於是大衛召那青年人到王宮來，非常仁慈地接待他。王又把掃羅的家產歸還他，好供給他家中的使用;而約拿單的兒子本人，則要經常作王的賓客，天天與王同席。米非波設因曾聽大衛仇敵的報告，對大衛懷有很深的成見。看他是一個篡位者;但王接待他的度量和禮貌，以及不斷向他所施的仁慈，贏得了這個青年人的心，他就象他父親約拿單一樣，親熱地依戀著大衛，覺得自己與上帝所揀選的王旨趣一致了。
大衛的國位堅立之後。國內大享太平。四圍的民族看到以色列國的統一和強盛，就覺得最好還是斷了公開敵對的念頭;而大衛則忙於整頓國事，也不暇開啓戰端。雖然如此，他終於和以色列人的宿仇非利士人和摩押人開戰，並勝了他們，使他們納貢。
後來，四圍的列國竟組成聯軍來攻擊大衛的王國，結果他反倒勝利了，因之他的國威大振。這個敵對的聯盟實在是由於鄰國嫉妒大衛勢力的增強，完全不是由他自己所招惹。其原委是這樣的:－－
亞捫王拿轄去世的消息傳到了耶路撒冷;拿轄曾在大衛逃避掃羅的時候厚待他。所以如今大衛爲對亞捫王在他遭難時所給他的幫助表示感激起見，就差遣使者去慰唁那繼拿轄作亞捫王的兒子哈嫩。“大衛說:我要照哈嫩的父親拿轄厚待我的恩典厚待哈嫩。”（撒下10:2）
但是這有禮貌的聘問反被人誤會了。原來亞們人憎恨真神上帝，因而與以色列人結了深仇。拿轄向大衛施恩，完全是因了敵對以色列的王掃羅。這時，大衛的吊唁被哈嫩的謀士曲解了。“他們對他們的主哈嫩說，大衛差人來安慰你，你想他是尊敬你父親麽?他差臣仆來不是詳察窺探，要傾覆這城麽?”大約五十年前，當基列雅比人被亞人圍困而向他們求和的時候，拿轄曾聽從他謀士的建議提出苛刻的條件，要剜掉一切雅比人的右眼。如今亞捫人仍然清楚地記得，以色列王怎樣粉碎了他們殘酷的計劃，拯救了他們所要加以侮辱並殘害的百姓，所以他們仍然存著仇恨以色列人的心。他們不能體會到大衛慰唁中所含的豁達大度。
當撒但控制人心時，他就要激起仇恨和猜疑來，並曲解別人的好意。哈嫩聽了他謀士的話，竟以大衛的使者爲奸細，把他們大大侮辱一番。
亞們人這樣毫無拘束地從心中實現他們罪惡的意念，就向大衛暴露出真實的面目來。因爲上帝的旨意，並不願以色列人向這個背信的外邦人締結盟約。
古時和現今一樣，國家所派的使節乃是神聖不可侵犯的。有國際公法保障他們，身體不得受傷害或侮辱。使臣乃是代表國家，任何加在他身上的侮辱，也必要立時予以報復的。亞們人知道自己既侮辱了以色列人，勢必引起他們的報復，於是隨即備戰。“亞捫人知道大衛憎惡他們，哈嫩和亞們人就打發人，拿一千他連得銀子，從米所波大米，亞蘭瑪迦，瑣巴，雇戰車和馬兵。於是雇了三萬二千輛戰車，···亞們人也從他們的城裏出來，聚集交戰。”（代上19:6－7，13）
這實在是一支難以抵禦的聯軍。這與亞捫人結盟的民族所占的區域，從伯拉大河直到地中海。迦南的北部和東部都被敵人的軍隊包圍了，要消滅以色列國。
希伯來人並沒有等敵人侵入他們的國內。他們的軍隊在約押帥領之下，渡過了約但河，直搗亞捫人的京城。當這希伯來的元帥率領大軍上陣時，他設法鼓起他們的勇氣說:“我們都當剛強，爲本國的民，和上帝的城邑，作大丈夫;願耶和華憑他的意旨而行。”聯軍在第一次戰役上就被擊敗了。但他們不甘服輸，第二年又捲土重來。亞蘭人調集他的軍隊，威脅以色列國。大衛看出這次戰爭的結果關係重大，所以親自出征;靠著上帝的幫助，他給聯軍以非常沈重的打擊，以至亞蘭人不但從利巴嫩直到伯拉大河全都潰退，而且後來還向以色列人進貢。大衛又用全力攻擊亞捫人，攻取了他們的堡壘，亞捫全地就都歸服以色列了。
那威脅國家的危險，借著上帝的幫助，反而成了國家空前興盛的階梯。爲紀念上帝非常的拯救起見，大衛歌唱說:－－
耶和華是活神;願我的磐石被人稱頌;願救我的上帝被人 尊崇。
這位上帝，就是那爲我伸冤，使衆民服在我以下的。
禰救我脫離仇敵;
又把我舉起，高過那些起來攻擊我的;
禰救我脫離強暴的人。
耶和華啊，因此我要在外邦中稱謝禰，
歌頌禰的名。
耶和華賜極大的救恩給他所立的王，
施慈愛給他的受膏者，
就是給大衛和他的後裔，直到永遠。”（詩18:46－50）
在大衛所作的一切詩歌中，他把耶和華是他們的力量和拯救這一種思想，印刻在他百姓的心中:－－
“君王不能因兵多得勝;
勇士不能因力大得救。
靠馬得救是枉然的;
馬也不能因力大救人。”
“上帝啊，禰是我的王;
求禰出令，使雅各得勝。
我們靠禰要推倒我們的敵人;
靠禰的名要踐踏那起來攻擊我們的人。
因爲我必不靠我的弓，
我的刀也不能使我得勝。
惟禰救了我們脫離敵人，
使恨我們的人羞愧。”
“有人靠車，有人靠馬;
但我們要題到耶和華我們上帝的名。”
（詩33:16－17;44:4－7;20:7）
這時以色列國已經完全應驗上帝所賜給亞伯拉罕，以後又向摩西重申的應許: “我已賜給你的後裔，從埃及河直到伯拉大河之地。”（創15:18;申11:22－25） 以色列已經成爲一個強大的國家，爲四圍的列國所尊敬，所畏懼。因之大衛的權柄在國內極大。他得到百姓的愛戴和效忠，是任何時代的君王所罕能得到的。他曾尊榮了上帝，所以上帝如今也使他得尊榮了。
但是在興盛之中潛伏著危機。大衛正在表面上得到最輝煌的成功時，卻臨到了極大的危險，並遭到最可恥的失敗。
在《聖經》中很少看到讚揚人的話。即使是最傑出的人物，《聖經》也沒有多少篇幅記載他們的德行。這樣的不記載，不是沒有意義，不含教訓的。因人所具有的一切美德，都是上帝的恩賜;人的好行爲，乃是借著上帝有基督裏的恩典實行出來的。他們的一切成就既都仰賴於上帝，則他們的人格或行爲所得的榮耀自然就應該歸給他;而人則不過是他手中的工具而已。再者，－－根據《聖經》歷史中的一切教訓，－－讚揚或擡舉人乃是極危險的事;因爲一個人若忘記完全依靠上帝而想靠自己的力量，則一定會跌倒的。人類所必須應付的對手比人強大多了。“因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的，掌權的，管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。”（弗6:12） 我們若靠自己的力量，決不可能應付這種戰爭;凡足以使我們自高自恃離棄上帝的，都是造成我們敗亡的因素。《聖經》中的大旨，就是要教導人不可依靠人的力量，而要依靠上帝的能力。
那使大衛失足的，就是這種自恃自大的精神。謅媚，權力，和奢侈生活的蠱惑，在他身上並不是沒有影響。而與四圍列國的交往，也發揮了邪惡的作用。當時，東方統治者的普遍惡習是只許君王作惡，不許百姓犯罪;君王不象百姓一樣，有約束自己的本分。這一切，就減弱了大衛對罪惡的可憎性的感覺。於是他不再依靠耶和華的能力，反而依靠自己的才智和力量了。什麽時候撒但要使人與上帝－－能力的惟一泉源－－隔絕，他就要激起人肉體的情欲。這個仇敵的工作，不是突如其來的;也不是初來就使人感覺突兀可驚的;乃是暗地埋伏著，要向正義的堡壘進行破壞。開始的時候，似乎是在一些小的事情上不完全效忠上帝，不完全依靠他，並隨從世俗的習慣和行爲。
大衛與亞們人的戰事尚未結束之前，他就把帶領軍隊的責任交給約押，自己回耶路撒冷去了。這時亞蘭人已經歸順以色列人，而亞捫人完全覆亡似乎已成定局。大衛正在享受他勝利之果實和他賢明政治的尊榮，當他生活安逸而沒有戒備的時候，那試探者就利用這機會來佔據了他的心。上帝即使大衛與他有那麽密切的聯絡，並曾向大衛顯示那麽大的恩惠，這一事實本應該大大激發他來保守自己品格的純潔無疵，可惜，當大衛在安逸和有恃無恐之時，竟鬆開了那握住上帝的手，他屈服於撒但，而使自己的心靈染上罪惡的汙點。他原是天上所指派的一個元首，上帝所揀選來執行他律法的人，而他自己竟把這律法踐踏在腳下。他原來應該使行惡的人懼怕，如今他的行爲反倒鼓勵他們作惡了。
大衛在幼年所遭遇的危險中，因自覺良心無愧，所以能把自己交托上帝。耶和華的聖手也曾引導他，安全的擺脫那預設在他腳前的無數網羅。但如今他既犯了罪，又沒有悔改，他也沒有祈求天上的幫助與引領，反而想靠自己，來解脫他犯罪所造成的危險。那使王陷入網羅的美女拔示巴，原是大衛最忠勇的戰士赫人烏利亞的妻子。如果大衛的罪被人張揚出去的話，誰也不能預料將來會有什麽結果。上帝的律法既宣佈犯姦淫的人必被治死，那勇武的戰士又被王那樣無恥地虧待了，他就足有刺殺大衛的理由，甚至可以發動全國性的叛亂來報仇雪恨。
大衛爲掩飾自己罪所作的一切努力都是徒然的。他既自陷於撒但的權勢之下;四面就有危險埋伏，而且比死亡還難堪的羞辱正擺在眼前。現在似乎只有一條路可逃，他就在絕境之中急不暇擇，在姦淫之外又加上了殺人的罪。那曾促成掃羅毀滅的，這時正在引誘大衛使他走到敗亡的地步。雖然二者的性質不同，但都是引誘違犯上帝的律法。大衛想，如果烏利亞在戰場上死在仇敵的手中，他的死就不能怪罪于王，拔示巴自然就可以作大衛的妻，嫌疑能以避免，而王的名譽也能保全了。
烏利亞竟帶了執行自己死刑的命令回去。王寫信給約押，叫烏利亞帶去，信內說:“要派烏利亞前進，到陣勢極險之處，你們便退後，使他被殺。”（見撒下11: 12） 約押既然已經犯過一次任意殺人的罪，這時就毫不遲疑地執行了王的指示，烏利亞便在亞們人的刀下喪生了。
在此事以前，大衛的王業本是世上君王很少足與比擬的。《聖經》記載，他“向衆民秉公行義。”（撒下8:15） 他的正直曾博得國人的信任和忠順。但當他離棄上帝，屈服於那惡者的時候，他一時就成了撒但的工具;然而他仍有上帝所賜給他的地位和威權，因此，凡屈從大衛威權的人，雖然是順命，卻也是陷在危險之中了。約押忠於王的命令過於上帝的命令，也是因他作了王令他作的事，而違犯了上帝的律法。
大衛的權柄固然是上帝所賜的，但他行使權柄時必須符合那神聖的律法。當他的命令與上帝的律法有抵觸時，那麽順從他的命令便是犯罪了。“凡掌權的都是上帝所命的。”（羅13:1） 但他們的命令若違背上帝的律法，我們就不可順從。保羅在寫信給哥林多人時曾提出我們所該遵循的原則。他說:“你們該效法我，象我效法基督一樣。”（林前11:1）
約押把執行王命的經過差人奏告大衛王，他措詞非常審慎，以免自己與王受到牽連。約押“囑咐使者說:你把爭戰的一切事，對王說完了，王若發怒，···你就說:王的僕人赫人烏利亞也死了。使者起身，來見大衛，照著約押所吩咐他的話，奏告大衛。”
王回答說:“你告訴約押說，不要因這事愁悶，刀劍或吞滅這人，或吞滅那人，沒有一定的，你只管竭力攻城，將城傾覆;可以用這話勉勵約押。”
拔示巴遵著習俗的日期，爲她丈夫哀哭。“哀哭的日子過了，大衛差人將她接到宮裏，她就作了大衛的妻。”從前在自己性命危殆時，因溫慈的良心和崇高的正義感，而不肯伸手攻擊耶和華受膏者的大衛，如今竟墮落到這樣的地步，虧負並殺害他最忠勇的一個戰士，而還想安然享受犯罪的酬報，哀哉，“黃金何其失光，純金何其變色！”（哀4:1）
撒但從起初就常向人縷述人因違犯律法而能得到的利益。他如此引誘了天使，他如此試探了亞當和夏娃，叫他們犯罪。他也正在照樣引誘許多人悖逆上帝。他粉飾了違犯律法的道路，使它顯出很可羡慕;但“至終成爲死亡之路。”（箴14:12）
那曾擅自行走這路，在嘗了犯罪的苦果之後，還能及早回頭的人，是有福的。上帝憑著他的大憐憫，沒有任憑大衛受罪中之樂的欺騙，而被引誘到全然敗亡的地步。
爲了以色列的緣故，上帝也有親自干涉的必要。過了一些時候，大衛對拔示巴的罪終於被人發覺，以至衆人懷疑必是大衛謀殺了烏利亞。那麽，耶和華也就受了侮辱。他曾恩待並高舉大衛，而大衛的罪誤表了上帝的品德，並玷辱了他的聖名。這事必在以色列中把敬虔的標準降低了，並在許多人心中減弱他們對罪的憎惡;同時，那些不敬愛上帝的人就必在罪惡之中更加膽大妄爲了。
先知拿單受命傳達一個責備的消息給大衛。這個消息嚴厲得可怕。人對君王發出這樣的譴責，很少是不以性命作孤注的。拿單毫無畏懼地傳達了神聖的判決;但他運用了天賜的智慧，引動了王的同情，喚醒了他的良知，使他從自己口中定他自己的死罪。先知以大衛爲上帝所指派維護他百姓權利者的身份，向他講一個故事，說明一個人怎樣被虧待，受欺壓，並要求賠償。
他說:“在一座城裏有兩個人，一個是富戶，一個是窮人。富戶，有許多牛群羊群;窮人，除了所買來餵養的一隻小母羊羔之外，別無所有;羊羔在他家裏和他兒女一同長大;吃他所吃的，喝他所喝的，睡在他懷中，在他看來如同女兒一樣。有一客人來到這富戶家裏;富戶捨不得從自己的牛群羊群中，取一隻預備給客人吃，卻取了那窮人的羊羔，預備給客人吃。”
王就大怒，說:“我指著永生的耶和華起誓，行這事的人該死;他必償還羊羔四倍，因爲他行這事，沒有憐恤的心。”（撒下12:5－6）
於是拿單定睛望著王，並向天舉起右手，嚴肅地宣告說:“你就是那人。”他又說道:“你爲什麽藐視耶和華的命令，行他眼中看爲惡的事呢?”犯罪的人儘管象大衛一樣，設法遮掩住自己的罪過，瞞過世人;他們儘管設法把惡事隱藏起來，永遠不叫人看見，不讓人知道;但是，“萬物在那與我們有關係的主眼前，都是赤露敞開的。”（來4:13） 楳因爲掩蓋的事，沒有不露出來的，隱藏的事，沒有不被人知道的。”（太10:26）
先知拿單聲稱:“耶和華以色列的上帝如此說:我膏你作以色列的王，救你脫離掃羅的手。···你爲什麽藐視耶和華的命令，行他眼中看爲惡的事呢?你借亞們人的刀，殺害赫人烏利亞，又娶了他的妻爲妻。···所以刀劍必永不離開你的家。···我必從你家中興起禍患攻擊你;我必在你眼前，把你的妃嬪賜給別人，···你在暗中行這事，我卻要在以色列衆人面前，日光之下，報應你。”
先知的責備打動了大衛的心;他的良心發現;他的罪過顯出了極端嚴重的性質。他虛心地在上帝面前痛悔了。他嘴唇發顫著說:“我得罪耶和華了。”一切傷害別人的事，都由受害的人達到上帝面前。大衛深切感到自己是對烏利亞和拔示巴犯了一件極嚴重的罪，但他更嚴重地得罪了上帝。
雖然在以色列中沒有人敢在耶和華的受膏者身上執行死刑，但是大衛惟恐自己的罪不蒙赦免，卻要被上帝迅速的刑罰所剪除，所以心中戰慄不已。但先知傳給他一個資訊說:“耶和華已經除掉你的罪;你必不至於死。”然而公義還是必須維持的。死刑從大衛身上轉移到他犯罪所生的孩子身上。這樣，上帝給王一個悔改的機會;同時，孩子的受苦和死亡，既是大衛應受刑罰的一部分，就比他自己死了更加難堪。先知說:“只是你行這事，叫耶和華的仇敵大得褻瀆的機會，故此你所得的孩子，必定要死。”
當他的孩子受擊打的時候，大衛禁食自卑地爲這孩子的生命懇求。他脫去王袍，摘下王冠，夜複一夜的躺在地上，腸斷心碎地爲這替他的罪受苦的無辜者代求。“他家中的老臣來到他旁邊，要把他從地上扶起來，他卻不肯起來。”大衛想到過去，當上帝向有些人或城邑宣佈刑罰的時候，往往因人自卑悔改，而使他的忿怒轉消，那樂意饒恕人的無窮慈愛者就差使者傳達和平的資訊。這種思想鼓舞了他，只要孩子一息尚存，他就恒切地爲他懇求。及至他知道孩子死了，他便安然地順服上帝的旨意。他自己所宣佈公義報應的第一次打擊，就此落在他頭上了;但大衛依靠上帝的憐愛，也不是沒有安慰的。
許多人讀到大衛失足的歷史，就懷疑說:大衛的這一件事，爲什麽要公諸大衆? 上帝爲什麽要把上天所如此高舉之人的生活史上黑暗的一頁，暴露在世人面前呢?先知在責備大衛的時候，關於他犯的罪，曾說出這樣的話:“只是你行這事，叫耶和華的仇敵大得褻瀆的機會。”在以後的各世代中，許多不信上帝的人們要指著大衛品格的汙點，得意地嘲笑說:“這就是合上帝心意的人！”這樣，信仰就受了侮辱，上帝和他的話受了褻瀆，許多人在不信之中硬了心腸，而那些披著敬虔外衣的人，也在罪惡中膽大妄爲了。
但大衛的歷史，事實上並不能爲罪惡張目。他之稱爲合上帝心意的人，乃是在他遵行上帝旨意的時候。當他犯了罪時，情形就不是如此了，直到他悔改歸向耶和華爲止。上帝的話明明說:“大衛所行的這事，耶和華甚不喜悅。”（撒下11:27） 耶和華借著先知對大衛說:“你爲什麽藐視耶和華的命令，行他眼中看爲惡的事呢?···你既藐視我，···所以刀劍必永不離開你的家。”大衛雖然悔改了他的罪，並蒙了耶和華的赦免和悅納，但他自己所撒的種子，已經爲他結出可悲的果子來。上帝降在他身上和他全家的刑罰，證明上帝是多麽憎惡這罪了。
以前，上帝曾保護大衛，使他脫離仇敵的陰謀，上帝也曾直接施行他的權能攔阻掃羅，不讓他害大衛。但是大衛既犯了罪，他與上帝的關係就改變了。耶和華萬不能容許罪孽。他不能行使他的權能來保護大衛脫離他犯罪的結果，如同從前保護他脫離掃羅的仇恨一樣。
大衛自己有了很大的改變。他因明了自己的罪情，明瞭這罪影響的廣大，就精神頹喪，似乎是再不能在他百姓的面前擡頭了。他的影響力減弱了。在此以前，人人都以他審慎順從耶和華的命令爲他興盛的緣由。但如今他的百姓既知道他犯了這罪，他們也就要更大膽地去犯罪了。同時，他在自己家庭中的權威，以及他在衆子間所應得的尊敬和順從也被輕忽了。當他應當譴責罪惡的時候，因自覺有罪，也只得閉口無言;他的權力因而減弱了，以至不能在家庭中主持正義。他那邪惡的榜樣在衆子身上發生了影響，而其結果就是上帝也不會予以阻止的。他讓事情自然發展，使大衛受到嚴重的懲罰。
大衛的失足之後的一年，他的生活似乎還是太平的;那時還沒有上帝不喜悅他的迹象。但上帝的刑罰終必臨到他身上。刑罰和報應的日子正在迅速而必然地臨到，而且這決不是悔改所能挽回的;慘痛和羞恥使大衛在世的日子黯淡無光。那些指著大衛的榜樣想要減輕自己罪責的人，應當從《聖經》的記載中看出犯罪的路是“崎嶇難行”的。即或他們能象大衛一樣離棄邪惡，可是罪惡的苦果就是在今生也是很難以忍受的。
上帝的旨意是要以大衛失足的歷史作一個警告，來警惕凡蒙他特別賜福和恩待的人，萬不可自覺安全而忽略儆醒祈禱。凡虛心領受上帝教訓的人，都當領略這意旨。自古以來，已有千萬人從此看出自己易受撒但試探的危險。蒙耶和華所如此尊榮的大衛的墮落，使他們覺悟自己是不可靠的。他們看出，人惟有借著信靠上帝的能力，才能得蒙保守。他們既知道自己的能力和安全都在乎上帝，所以他們連一步也不敢踏入撒但的陣地了。
神聖的判決尚未向大衛宣佈之前，大衛已開始收到犯罪的苦果了。他的良心很是不安。他那時所受心靈上的慘痛，在詩篇第三十二篇中敍述得很清楚。他說:－－
“得赦免其過，遮蓋其罪的，這人是有福的。
凡心裏沒有詭詐，
耶和華不算爲有罪的，這人是有福的。
我閉口不認罪的時候，
因終日唉哼，而骨頭枯乾。
黑夜白日，禰的手在我身上沈重;
我的精液耗盡，如同夏天的乾旱。”
（詩32:1－4）
當責備的資訊從上帝那裏傳給大衛的時候，詩篇五十一篇乃是他悔改的表示:－－
“上帝啊，求禰按禰的慈愛憐恤我，
按禰豐盛的慈悲塗抹我的過犯。
求禰將我的罪孽洗除淨盡，並潔除我的罪。
因爲我知道我的過犯;我的罪常在我面前。···
求禰用牛膝草潔淨我，我就乾淨;
求禰洗滌我，我就比雪更白。
求禰使我得聽歡喜快樂的聲音，
使禰所壓傷的骨頭，可以踴躍。
求禰掩面不看我的罪，塗抹我一切的罪孽。
上帝啊，求禰爲我造清潔的心，
使我裏面重新有正直的靈。
不要丟棄我，使我離開禰的面;
不要從我收回禰的聖靈。
求禰使我仍得救恩之樂，
賜我樂意的靈扶持我;
我就把禰的道指教有過犯的人;
罪人必歸順禰。
上帝啊，禰是拯救我的上帝;
求禰救我脫離流人血的罪;
我的舌頭就高聲歌唱禰的公義。”
（詩51:1－14）
這樣在民衆的公共集會中，大衛當著他的朝臣，－－祭司和審判官，首領和戰士，－－歌唱這一首神聖的詩;而且這一首詩要使人人都知道他的失足，直到末時; 在這篇詩中，以色列的王述說自己的罪過，悔改，以及他因上帝的憐憫而蒙赦免的盼望。他沒有企圖掩飾自己的罪過，反而希望別人從他失足的慘史中得到教訓。
大衛的悔改是真誠而深切的。他沒有企圖文飾自己的罪過，沒有希望逃脫該受的刑罰，這是他的禱告所表現的精神。但是他看出，得罪上帝的過犯是何等的可憎;並看出自己心靈受了汙穢;他深深厭惡自己的罪。他的禱告不單是祈求赦罪的恩典，同時也求心靈的清潔。大衛沒有在絕望之中自暴自棄。他在上帝向懺悔者所發的應許中，看出自己蒙赦免與悅納的保證。
“禰本不喜愛祭物，若喜愛，我就獻上;
燔祭禰也不喜悅。
上帝所要的祭，就是憂傷的靈;
上帝啊，憂傷痛悔的心，禰必不輕看。”
（詩51:16，17）
大衛雖然失足，耶和華卻將他救拔起來了。如今他比失足之前更完全地與上帝和諧，更深切地同情自己的同胞。他在得解脫之後的喜樂中歌唱說:
“我向禰陳明我的罪，不隱瞞我的惡;
我說，我要向耶和華承認我的過犯。
禰就赦免我的罪惡。···
禰是我藏身之處，禰必保佑我脫離苦難，
以得救的樂歌，四面環繞我。”（詩32:5－7）
許多人認爲大衛犯了那麽大的罪過還能得蒙赦免，而掃羅的罪看來似乎還沒有他的嚴重，結果掃羅倒被上帝棄絕了，因此許多人就埋怨上帝待人不公。但他們沒有看明，大衛曾自卑地認罪，而掃羅卻藐視責備，硬著心不肯悔改。
大衛的這一段歷史，對於悔改的罪人是富有意義的。它向我們生動地敍述了世人經過的掙紮，試探，與向上帝真誠悔改，並篤信我們的主耶穌基督的一些經過。在各世代，這是一切墮入罪中，並在罪擔下掙紮之人的勉勵。當上帝的許多兒女陷入罪中即將絕望時，他們便想起大衛的經驗;他雖然爲自己的罪受苦，但他的真誠悔改與認罪蒙了上帝的悅納，於是他們也就得了勇氣來悔改，並重新努力遵行上帝的誡命了。
凡受上帝的責備而能象大衛一樣自卑認罪悔改的人，可以確知自己是有希望的。凡因信而接受上帝應許的人，必蒙赦免。上帝決不丟棄一個真實悔改的人。他已經發出應許說:“讓他持住我的能力，使他與我和好;願他與我和好。”（賽27:5） “惡人當離棄自己的道路;不義的人當除掉自己的意念，歸向耶和華，耶和華就必憐恤他;當歸向我們的上帝，因爲上帝必廣行赦免。”（賽55:7）
“他必償還四倍，”這是大衛在聽見先知拿單所說的比喻之後，無意之中對自己所宣佈的判決;結果就照著他自己的判決向他執行了。他的四個兒子必須死去，而且每一個兒子的死，都是父親犯罪的結果。
大衛的長子暗嫩犯了可恥的罪，大衛卻沒有刑罰他，也沒有責備他，而把他放過了。律法曾宣佈，犯姦淫的人必被人治死，而暗嫩的亂倫行爲正是罪上加罪。但大衛因自己的罪良心自責，就沒有使犯法的暗嫩受公平的處罰。押沙龍既是他妹妹的當然保護人，就因妹妹受了侮辱要爲她報仇。但他隱蔽了報仇的心意凡兩年之久，而且他這樣作，只是要確保達到的的。有一次，在王的衆子赴押沙龍所設的筵席上，這個醉酒亂倫的暗嫩，在他兄弟的命令之下被殺了。
這時大衛已經遭到兩倍的刑罰了。又有一個可怕的風聲傳來說:“押沙龍將王的衆子都殺了，沒有留下一個。王就起來，撕裂衣服，躺在地上;王的臣仆，也都撕裂衣服，站在旁邊。”後來王的衆子驚惶地回到耶路撒冷，把真情告訴他們的父親;只有暗嫩一人被殺，他們就“放聲大哭，王和臣仆也都哭得甚慟。”押沙龍則逃到他外祖父基述王達買那裏去了。
暗嫩象大衛其他的兒子一樣，放縱自私的情欲。他曾設法滿足自己的一切心願，而不顧上帝的律法。他雖然犯了一件重罪，然而上帝還是長久的容忍他。上帝賜給他兩年悔改的機會;但他仍繼續在罪中生活，終於身負罪愆，被殺而死，等候可怕的審判大日。
大衛忽略了刑罰暗嫩的本份。這位作父親而又作君王的大衛，既然不忠於職責，他兒子又如此怙惡不悛，所以耶和華就讓事情自然發展，而沒有遏止押沙龍。當父母或掌權的人忽略刑罰不法的本分時，上帝就要親自下手干涉了。他遏止的能力必要從惡人身上酌量收回，以至産生一連串的事故，以罪行懲治罪行。
大衛縱容暗嫩的惡果，並沒有就此停止;因爲這是押沙龍叛離他父親的原因。押沙龍逃往基述之後，大衛覺得他的兒子有罪，多少應該受些刑罰，所以不許他回來。但他這樣作並沒有減少，反而增加那自取的災禍。押沙龍是一個野心勃勃，敢作敢爲，不擇手段的人，他既然因逃亡而不得參預國家大事，不久就從事於危險的陰謀了。
兩年之後，約押決意想使大衛父子言歸於好。他既有這個目的，就去找提哥亞的一個以智慧出名的婦人來幫助他。這個婦人遵著約押的指示，裝作一個依靠兩個兒子安慰和供養的寡婦來見大衛。說是在一次鬥歐中，兄弟殺了哥哥，如今一切親族要把她剩下的一個兒子交出，報流血的仇。這個作母親的說:“這樣，他們要將我剩下的炭火滅盡，不與我丈夫留名留後在世上。”王聽了這個請求深爲感動，他應許婦人她的兒子必可得到王的保護。
婦人于得到王再三保證那青年人的安全之後，便求王忍耐聽她;於是她說，王說話證明自己有錯，因爲他沒有使逃亡的人歸回。她說:“我們都是必死的，如同水潑在地上，不能收回;上帝並不奪取人的性命，乃設法使逃亡的人不至成爲趕出回不來的。”這種刻劃上帝對罪人之愛的親切而動人的話，－－竟然出於那粗魯軍人約押的口，－－足以證明以色列人是熟悉救贖的偉大真理的。王既覺得自己尚且需要上帝的憐憫，就不能拒絕這個請求。他吩咐約押說:“你可以去，把那少年人押沙龍帶回來。”
押沙龍蒙准回到耶路撒冷，但不能在朝廷上露面，也不得進見他的父親。大衛已經開始看出自己的縱欲，在兒女身上的不良影響;所以他雖然極疼愛這個容貌俊美，天資穎慧的兒子，他覺得自己總必須表示憎恨這樣的罪過，以便給押沙龍和衆民一個教訓。押沙龍在自己家裏住了兩年之久，不得上朝。他妹妹和他住在一起，押沙龍既有她在面前，則她所遭受的那一次無法挽回的虧待，就活現在他的腦際了。在衆民眼中看來，這個王子倒是一個英雄，而不能算爲罪人。他既有這種種有利的條件，就下手籠絡民心。他容貌俊美，足以博得衆人的稱羨。“以色列全地之中，無人象押沙龍那樣俊美，得人的稱讚;從腳底到頭頂，毫無瑕疵。”王讓押沙龍這一個野心勃勃，感情濃厚，喜怒無常的人心中蓄怨兩年之久，乃是一種不智之舉。大衛讓他回耶路撒冷，而又不讓他見父親的面，這反使他得到百姓的同情。
大衛經常記得自己違犯上帝的律法，這似乎使他在道義方面癱瘓無力了;他在沒有犯罪之前是勇敢堅決的，如今卻軟弱無力，優柔寡斷。同時也減弱了他在百姓身上的影響力。這一切，都使他這個不孝之子計劃易於成功。
由於約押的說項，押沙龍終於得見父親的面;他們在表面上雖然已經言歸於好，但押沙龍仍舊繼續進行他野心的計劃。這時他儼然擺出王者的威風，有車有馬，並有五十人在前頭奔走。當大衛王越來越傾向于安閒清靜的生活時，押沙龍卻專心致力於爭取民衆的擁護。
大衛那沒精打彩和優柔寡斷的影響，蔓延到他的廷臣中間;所以行政和審判，都呈現疏忽和遲頓的現象。每一件使人對政府發生不滿的訟事，押沙龍都狡猾地利用來籠絡人心。這個風采高貴的人天天出現在城門口，一群爭訟的人等候著訴說他們的冤枉，以求昭雪。押沙龍雜在他們中間，聽他們的不平之嗚，同情他們的遭遇，並爲政府的無能表示惋惜。這個王子聽取了每一個以色列人的申訴之後，就回答說:“你的事有情有理;無奈王沒有委人聽你伸訴。”他又說:“恨不得我作國中的士師，凡有爭訟求審判的，到我這裏來，我必秉公判斷。若有人近前來要拜押沙龍，押沙龍就抻手拉住他，與他親嘴。”
衆民爲王子狡猾的暗示所煽惑，對政府不滿的情緒就迅速地蔓延各處。人人都稱贊押沙龍。一般人都認爲他必是國位的繼承者;百姓見他足堪擔任這崇高的職分，就因而自豪，大家都希望他登上寶座。“這樣，押沙龍暗中得了以色列人的心。”然而王因溺愛他的兒子，就昧於事實，沒有絲毫猜疑。押沙龍僭用王候的威儀，大衛認爲他的目的是求朝延的尊榮，以爲是和好之後喜樂的表示。
百姓的心已經準備應付那將要發生的事，因爲押沙龍曾私下派奸細到各支派去，佈置叛亂的計劃。這時，他還要用事奉神的外衣，來掩飾他背叛的陰謀。從前他在逃亡的時候曾許了一次願，現在要到希伯倫去還願。押沙龍對王說:“求你准我往希伯倫去，還我向耶和華所許的願，因爲僕人住在亞蘭的基述，曾許願，說:耶和華若使我再回耶路撒冷，我必事奉他。”這位溺愛的父親，以爲這是兒子虔誠的表現，就不勝欣慰之至，隨即爲他祝福，讓他去了。於是叛亂的陰謀完全成熟。押沙龍的這一件傑出僞善的行爲，不單要蒙蔽國王，也是要取得民衆的信任，這樣就可以使他們背叛上帝所揀選的王了。
“押沙龍就起身往希伯倫去了，”他又“在耶路撒冷請了二百人與他同去，都是誠誠實實去的，並不知道其中的真情。”這些人與押沙龍同去，但一點也沒有想到他們對這個兒子的敬愛，將要令他們背叛他的父親。押沙龍一到了希伯倫，就立時派人去請大衛的一個主要謀士亞希多弗來，此人是個有名的智囊，他的意見都以爲妥善可靠，明敏多智，如同神明一樣。亞希多弗加入了叛黨之後，這就使押沙龍的叛變顯著很有成功的把握，並吸引了各地有勢力的人來雲集在押沙龍的旗幟之下。當叛亂起來的時候，王子所派在全國各地的奸細就散佈消息說，押沙龍作王了，於是許多百姓都聚集來擁護他。
當時，警報傳到耶路撒冷，王也聽見了。大衛如夢方醒，驚悉暴亂已在京畿之內暴發出來。他自己的兒子－－他所疼愛所信任的兒子－－竟在陰謀篡奪他的王位，無疑地也在弑君父之心。大衛在這危急之秋，擺脫了那長久壓在他身上的抑鬱感，並顯出他早年的精神來，預備應付這可怕的危機。押沙龍正在希伯倫集合他的軍隊;希伯倫離耶路撒冷只有六十裏;是以這些背叛的人不久便要兵臨到首都城下了。
大衛從宮殿裏眺望他的京都－－“大君的城，···居高華美，爲全地所喜悅。”（詩48:2） 他想到這城將要遭受蹂躪屠殺，不禁戰慄起來。他應否號召那些仍然向他效忠的人，來幫助他守護這京都呢?他應否讓耶路撒冷滿沾血迹呢?他最後決定，戰爭的慘痛決不可臨到這座蒙選的城邑。他要離開耶路撒冷，藉以試驗他的百姓是否盡忠於他，並給他們機會可以自動地前來支援他。在這至危急的時候，他對上帝和對他百姓的本分，乃是維護上帝所賦予他的權威。至於戰爭的結果，他只得托諸上帝了。
大衛忍氣吞聲，在憂傷中走出耶路撒冷，－－因他所寵愛的兒子的叛亂而被逼離開他的寶座，離開他的王宮，離開上帝的約櫃。百姓則跟在後面，成了一個漫長的憂傷行列，如同出殯的行列一樣。大衛的衛兵基利提人，比利提人，和乙太從迦特帶來的六百迦特人，都隨著王出來。但是大衛本著他無私的性格，不能同意這些來托庇於他的外邦人與他同受苦難。他因他們這樣願意爲他犧牲而表示驚異。於是王對迦特人乙太說:“你是外邦逃來的人;爲什麽與我們同去呢?你可以回去，與新王同住，或者回你本地去吧。你來的日子不多，我今日怎好叫你與我們一同飄流，沒有一定的住處呢?你不如帶你的弟兄回去吧;願耶和華用慈愛誠實待你。”
乙太回答說:“我指著永生的耶和華起誓，又敢在王面前起誓，無論生死，王在哪里，僕人也必在哪里。”這些人已經改變他們異教的信仰來敬拜耶和華，如今又證明他們對上帝和對王的忠貞。大衛感激涕零的接受了他們在他顯然失敗的時候而自願獻與他的赤心;於是衆人都過了汲淪溪，往曠野去了。
行列又停住了。一班穿聖服的人走了近來。“撒督，和擡上帝約櫃的利未人，也一同來了。”跟隨大衛的人都以此爲一個吉兆。那神聖的象徵物出現，對他們乃是得解救和最後勝利的保證。它必能鼓舞百姓的勇氣出來勤王。同時，約櫃的離開耶路撒冷，必使依附押沙龍的人驚惶失措。
大衛一看到約櫃，登時心中就湧出喜樂和盼望來。但不久他又想起了別的事。他既被立爲上帝産業之君，他就負有嚴肅的責任。以色列的王不能徒重個人的利益。卻要以上帝的榮耀和他百姓的福利爲至上。那住在基路伯中間的上帝曾論到耶路撒冷說:“這是我永遠安息之所;”（詩132:14） 非蒙上帝許可，無論祭司或君王，都沒有權柄把上帝的象徵物挪離原處。大衛知道自己的內心和生活必須符合神聖的律例，否則約櫃不但不能作他們成功的因素，反而要成爲他們遭難的緣由。大衛所犯的大罪經常在他眼前。同時，他也認明這一次的背叛乃是上帝公正的刑罰。那永不離開他家的刀劍已經出鞘了。他不能逆料這次掙扎的結果將要如何。他不能把具體表現至高的神聖統治者旨意的象徵挪離國家的首都，因爲它乃是國家的憲法，又是國家興盛的基礎。
於是大衛吩咐撒督說:“你將上帝的約櫃擡回城去;我若在耶和華眼前蒙恩，他必使我回來，再見約櫃，和他的居所。倘若他說:我不喜悅你;看哪，我在這裏，願他憑自己的意旨待我。”
大衛又說:“你不是先見麽?”－－上帝所指派教導百姓的一個人麽?“你可以安然回城;你兒子亞希瑪斯，和亞比亞他的兒子約拿單，都可以與你同去。我在曠野的渡口那裏等你們報信給我。”祭司在城裏能知道叛黨的動態和計謀，可以秘密地叫他們的兒子亞希瑪斯和約拿單傳報給王，這對大衛是很有幫助的 。
當祭司們回耶路撒冷去時，就有更濃厚的陰影籠罩在這一群逃難者的身上了。他們的王既是一個逃亡者，他們自己也是流亡在外，甚至爲上帝的約櫃所丟棄;－－於是前途因恐怖和凶兆就顯得更黯淡了。“大衛蒙頭赤腳，上橄欖山，一面上，一面哭，跟隨他的人，也都蒙頭哭著上去。有人告訴大衛說，亞希多弗也在叛黨之中。” 大衛不得不再作一次認明，他的災禍乃是自己犯罪的結果。這個最能幹，最狡猾的政治家亞希多弗的叛變，乃是出於報復的心理，因爲他是拔示巴的祖父，他要因大衛玷辱他的家聲而報仇雪恨。
“大衛禱告說:耶和華啊，求禰使亞希多弗的計謀，變爲愚拙。”大衛王到了山頂，就在那裏跪下禱告，把自己心裏的重擔卸給上帝，並謙卑地祈求他的憐憫。他的禱告似乎是立時蒙應允了。一個有足智有才幹的謀士亞基人戶篩，衣服撕裂，頭蒙灰塵而來。他過去是大衛一個忠實的朋友，如今趕來，願與這一位失位而逃亡的王共進退。大衛像是受了上帝的啓導似的，看出需要這麽一個忠實真誠的人，在京都的會議中維護王的利益。於是戶篩照著王的要求回到耶路撒冷，表示願爲押沙龍效忠，以便從中破壞亞希多弗詭詐的計謀。
在黑暗之中出現了這一線曙光，於是王和跟隨他的人從橄欖山的東坡下去，經過崎嶇荒蕪的原野和峽谷，沿著懸崖下多石的山徑，向約但河行去。“大衛王到了巴戶琳，見有一個人出來，是掃羅族基拉的兒子，名叫示每，他一面走，一面咒駡;又拿石頭砍大衛王和王的臣仆;衆民和勇士，都在王的左右。示每咒駡說:你這流人血的壞人哪，去吧去吧。你流掃羅全家的血，接續他作王;耶和華把這罪歸在你身上，將這國交給你兒子押沙龍;現在你自取其禍，因爲你是流人血的人。”
當大衛王正興盛的時候，示每在言語和行爲上並沒有什麽不忠順的表現。但是在王遭難的時候，這個便雅憫人便顯出自己的真面目來了。大衛王在位時，示每曾尊榮他，及至王遭受恥辱之時，他竟破口咒駡。真卑鄙自私極了，他以小人之心度君子之德，這是他受了撒但的鼓動，在上帝所管教的人身上發泄自己的仇恨。那在他人受苦的時候幸災樂禍，並加以難堪的辱駡的，乃是撒但的精神。
示每非難大衛的事完全是虛假的，－－毫無根據，乃是出於惡意的誹謗。大衛並沒有虧負過掃羅或他們一家。當掃羅完全在大衛掌握之中，他很可以殺害他的時候，也不過僅僅割下他的衣襟，而就是爲了這一件不尊敬耶和華受膏者的舉動，他還深深自責呢。
大衛認爲人的性命是神聖不可侵犯的，即使在他自己被人追捕的時候，他還是在這一點上顯出明顯的憑據。有一天，當他隱藏在亞杜蘭的洞內，回想自己幼年無憂無慮的自由生活時，這個逃亡者曾感歎說:“甚願有人將伯利恒城門旁井裏的水打來給我喝！”（撒下23:13－17） 那時，伯利恒在非利士人手中;但大衛的三個勇士闖過非利士人的營盤，從伯利恒打水來給他們的王喝時，大衛卻不肯喝。他說:“這三個人冒死去打水;這水好象他們的血一般;我斷不敢喝。”他隨即恭恭敬敬地將水倒在上帝面前，作爲奠祭。大衛原是一個戰士，他的一生多半在迫害的環境中度過;但是無論何人在經過這麽嚴重的試驗之後，很少真能象大衛一樣，不因其影響而變爲冷酷麻木的。
大衛的侄兒亞比篩，是一個最勇武的將領，他忍受不住示每侮辱的言語。就說: “這死狗豈可咒駡我主我王呢?求你容我過去，割下他的頭來。”但王止住了他，並說:“我親生的兒子，尚且尋索我的性命，何況這便雅憫人呢?由他咒駡吧;因爲這是耶和華吩咐他的。或者耶和華見我遭難，爲我今日被這人咒駡，就施恩與我。”
這時，大衛的良心正向他說明受苦難恥辱的真理。他忠心的臣仆不明白他的命運何以忽然改變，就不禁有驚異之感。但王本人對這事卻不以爲希奇。他久已預料到今日的遭遇。況且他曾因上帝那麽長久容忍他的罪，遲遲不給他所應受的報應，還感到奇異呢。如今在他憂傷的匆忙逃亡中，自己赤著腳，脫了王袍，換上麻衣，而從者的哀聲響徹山谷的時候，他想到那可愛的首都，－－就是他犯罪的地方，－－隨即想起上帝的良善和忍耐，他就知道自己不是全然沒有希望。他深覺耶和華必仍以慈愛待他的。
許多犯錯誤的人常拿大衛的失敗來原諒自己的罪;但很少人能表現他的悔改和自卑。很少人能象大衛所表現的一樣，以忍耐和剛毅的精神忍受責備和報應。大衛已承認自己的罪，並已多年致力於作上帝忠仆的本分;他已努力建設他的國家，在他的統治之下，國家已經達到空前的強盛。他爲建造上帝的聖殿，業已收集了大量的材料; 難道如今他一生的辛勞都要付諸東流麽?難道他多年獻身的努力，就是英明，敬虔，和經國之才從事工作所有的政績，必須落到他這個不顧上帝尊榮，不顧以色列繁盛的鹵莽而叛逆的兒子手中麽?大衛若是在這次遭大難的時候埋怨了上帝，豈不是人之常情麽！
可是他看出遭難的原因，乃是由於他自己的罪。先知彌迦的話適足以表達大衛的心情:“我雖坐在黑暗裏，耶和華卻作我的光。我要忍受耶和華的惱怒，因我得罪了他;直等他爲我辨屈，爲我伸冤。”（彌7:8－9）
上帝並沒有丟棄大衛。本章所載他的歷史，就是當他飽受最殘酷的虧待的侮辱之時，他的謙卑，無私，寬宏和順服，乃是他平生最偉大的表現。在上天看來，以色列的王從來沒有比這次受表面上最大恥辱時更偉大的了。
如果上帝放過大衛而不譴責他的罪，使他在違犯上帝的律法之後還可以平安順利地坐在寶座上;那麽，懷疑派和不信的人或許有所藉口，拿大衛的歷史來譭謗對《聖經》的信仰。但耶和華所給大衛的經驗，說明上帝不能容忍或原諒罪惡。大衛的歷史使我們也能看出上帝處理罪惡目的的遠大;即使在最陰沈的懲罰中，我們也能以看出他憐憫和慈善的美意。他使大衛在杖下經過，但並沒有毀滅他;爐火乃是爲煉淨他，而不是要燒滅他。耶和華說:如果他們“背棄我的律例，不遵守我的誡命;我就要用杖責罰他們的過犯，用鞭責罰他們的罪孽。只是我必不將我的慈愛，全然收回，也必不叫我的信實廢棄。”（詩89:31－33）
大衛離開耶路撒冷之後不久，押沙龍和他的軍隊就進了城，他們兵不血刃地佔領了這個以色列的堡壘。戶篩列在最先歡迎新王的人中，王子看見父親的摯友和謀士來歸附他，又驚奇，又得意。押沙龍自信是成功了。他的陰謀一直是順利發展的，於是爲鞏固自己的王位並取得國人的信任起見，他就歡迎戶篩入朝參政。
這時，押沙龍已經擁有一枝龐大的軍隊，但多數是沒有受過軍事訓練的。直到現在，他們還沒有經過一次正式的作戰。亞希多弗深知大衛的情況絕不是沒有希望的。國內大部分的人仍然效忠於他;他周圍還有許多盡忠王室，訓練有素的戰士，而他的軍隊是由幹練慣戰的將領指揮的。亞希多弗知道在衆人擁戴新王的熱情消退之後，必有反作用發生。如果叛逆失勢，押沙龍或許還能與他的父親和好;但他主要的謀士亞希多弗倒要爲這次的叛逆負重大的責任了;因此，最重的刑罰也必落到他的頭上。爲防止押沙龍倒退不前起見，亞希多弗就建議押沙龍在全國的人眼前，作一件杜絕將來和好的事。這個狡猾而不擇手段的政治家竟慫恿押沙龍在叛逆之外，還加上亂倫的罪;他獻議押沙龍在以色列衆人眼前，與他父親的妃嬪親近。依著近東各國的風俗，他此舉就是聲明他已經接續他父親的寶座。於是押沙龍就照這邪惡的建議去行。這樣就應驗了上帝借先知向大衛所說的話:“我必從你家中興起禍患攻擊你;我必在你眼前，把你的妃嬪賜給別人;···你在暗中行這事，我卻要在以色列衆人面前，日光之下，報應你。”（撒下12:11－12） 這並不是說上帝鼓勵這邪惡的行爲;乃是因爲大衛的罪，上帝就沒有用他的能力來阻止這事而已。
亞希多弗才智的名聲很高，但他缺少從上帝那裏來的光照。“敬畏耶和華，是智慧的開端;”（箴9:10）
這智慧卻是亞希多弗所沒有的，不然，他就不會以亂倫的罪作達成叛逆的方策了。心術敗壞的人圖謀惡事，好象天地間沒有掌管萬有的神來攔阻他們的計謀似的;但“那坐在天上的必發笑;主必嗤笑他們。”（詩2:4） 耶和華聲稱:他們“不聽我的勸戒，藐視我一切的責備，所以必吃自結的果子，充滿自設的計謀。愚昧人背道，必殺己身，愚頑人安逸，必害己命。”（箴1:30－32）
亞希多弗既貫徹了保護自己的計謀，就慫恿押沙龍，立時對大衛採取行動。他對押沙龍說:“求你准我挑選一萬二千人;今夜我就起身追趕大衛;趁他疲乏手軟，我忽然追上他，使他驚惶;跟隨他的民，必都逃跑;我就單殺王一人;使衆民都歸順你。”王的謀士都以此爲美。如果真依此而行，除非耶和華直接干涉，來施行拯救，大衛必然被殺。幸而有比素負盛名的亞希多弗更有智慧的一位，在掌管萬事。“耶和華定意破壞亞希多弗的良謀，爲要降禍與押沙龍。”
這時，戶篩還沒有被召參加會議，他也不願作一個不速之客，以免引起猜疑，被人當作奸細;但在會議結束之後，押沙龍非常重視他父親謀士的意見，就把亞希多弗的計劃告訴了他，請他批評。戶篩看出了如果實施他所建議的計劃，則大衛必難幸免。於是他說:“亞希多弗這次所定的謀不善。戶篩又說:你知道你父親和跟隨他的人都是勇士;現在他們心裏惱怒，如同田野丟崽子的母熊一般;而且你父親是個戰士，必不和民一同住宿，他現今或藏在坑中，或在別處。”他主張:如果押沙龍的軍隊去追趕大衛，他們必不能拿獲他;如果他們遭到敗北，則衆人必至灰心喪膽，而押沙龍的企圖必大受影響。他說:“因爲以色列人都知道你父親是英雄，跟隨他的人，也都是勇士。”於是他建議一個能引起押沙龍的虛榮心，自私的天性，以及喜愛誇張權勢的計劃，說:“依我之計，不如將以色列衆人，從但直到別是巴，如同海邊的沙那樣多，聚集到你這裏來;你也親自率領他們出戰。這樣，我們在何處遇見他，就下到他那裏，如同露水下在地上一般;連他帶跟隨他的人，一個也不留下。他若進了哪一座城，以色列衆人，必帶繩子去，將那城拉到河裏，甚至連一塊小石頭都不剩下。
“押沙龍和以色列衆人說:亞基人戶篩的計謀，比亞希多弗的計謀更好。”但是內中有一個人沒有受騙，－－他很清楚地看到押沙龍這一個嚴重的錯誤所必有的結果，從此，亞希多弗知道叛逆的事終必失敗。他也知道，無論王子的厄運如何，他這個教唆他去犯最大罪惡的謀士是決沒有希望的了。亞希多弗曾鼓勵押沙龍背叛;向他建議行最可憎的罪惡，來侮辱他的父親;他又主張殺死大衛，並提出殺死大衛的計劃;可見他自己與大衛王和好，是沒有一點可能性的了;而今在押沙龍面前，另有一個人比他更蒙重用。於是就在嫉妒，忿怒，絕望之餘，亞希多弗“歸回本城，到了家，留下遺言，便吊死了。”這就是具有最高天才的聰明人沒有求問上帝的結果。撒但以動聽的應許誘惑世人，但各人至終必要發覺，“罪的工價乃是死。”（羅6:23）
戶篩未能確知這個反復無常的王是否聽從他的計謀，所以急忙警告大衛即速到約但河外，不可遲延。戶篩將資訊告訴祭司，叫他們差兒子去送信。說:“亞希多弗爲押沙龍和以色列的長老所定的計謀，是如此如此，我所定的計謀，是如此如此。···今夜不可住在曠野的渡口，務要過河;免得王和跟隨他的人，都被吞滅。”
這兩個青年人去報信的時候曾被人發覺追趕，但他們終於完成了這危險的使命，大衛在第一天辛辛苦苦，憂憂愁愁的逃走之後，接到了這個消息，知道他必須當夜過約但河，因爲他的兒子在尋索他的性命。
在這可怕的危險之中，這個被人那麽殘酷虧待的父王可有什麽感想呢?一個“英雄，”戰士，令出如山的王，竟被自己疼愛，縱容，和盲目信任的兒子所賣，被一些應該效忠並擁戴他的臣仆所棄絕，－－這時大衛將要怎樣傾吐心中的感想呢?他在這最陰沈的磨難之中，依然依靠上帝;他歌唱說:
“耶和華啊，我的敵人何其加增！
有許多人起來攻擊我。
有許多人議論我說:
他得不著上帝的幫助。
但禰耶和華是我四圍的盾牌;
是我的榮耀，又是叫我擡起頭來的。
我用聲音求告耶和華，
他就從他的聖山上應允我。
我躺下睡覺，我醒著;
耶和華都保佑我。
雖有成萬的百姓來周圍攻擊我，
我也不怕。···
救恩屬乎耶和華;
願禰賜福給禰的百姓。”（詩3:1－8）
大衛和他一切的同伴，－－武士和官員，老人和青年，婦女和孩子，－－在夜靜更深的時候，渡過了水深流急的河。“到了天亮，無一人不過約但河的。”
大衛和他的軍隊退到瑪哈念，就是一度曾作過伊施波設國都的地方。這是一個壁壘森嚴的堅城，周圍儘是山嶺，戰時可以退守。而且當地食糧充足，百姓又效忠大衛。有許多依附大衛的人到此來勤王，而當地一些富足的族人，也帶食糧和其他的必需品來，送給大衛。
戶篩的計謀已經成功，使大衛有機會得以逃遁;但這個暴躁輕率的王子，不能長久被抑制，不久他就出發追趕他的父親了。“押沙龍和跟隨他的以色列人，也都過了約但河。”押沙龍立大衛的姊妹亞比該的兒子亞瑪撒作他軍隊的元帥。他軍隊的人數固然衆多，但既沒有受過訓練，就不易應付他父親久經戰陣的兵士。
大衛把他的軍兵分爲三隊，由約押，亞比篩和迦特人乙太分別率領。大衛本來要親自帶領軍隊出戰;但他的軍官，謀士，和民衆都堅決地反對說:“你不可出戰，若是我們逃跑，敵人必不介意;我們陣亡一半，敵人也不介意;因爲你一人強似我們萬人;你不如在城裏預備幫助我們。王向他們說，你們以爲怎樣好，我就怎樣行。”
從城牆上就可以望見叛軍的行列。那位篡逆者率領著他的大軍;大衛的軍隊與他們比較起來，在人數上實在是非常懸殊的。但當王望著敵軍時，他心中所懸念的並不是這次戰爭攸關的王位或國權，也不是他自己的性命。這個父親的心卻充滿了對他叛逆的兒子的愛憐。當大衛的軍兵列隊從城門穿過時，他鼓勵他忠勇的兵士，囑咐他們上陣時，要篤信以色列的上帝必使他們勝利。但就是到了此時，他還不能抑制住他對押沙龍的疼愛。當百戰百勝的約押率領軍隊在王面前經過受檢閱時，他俯首傾聽王最後的訓話，王帶著顫抖的聲音說:“你們要爲我的緣故，寬待那少年人押沙龍。”亞比篩和乙太也領受了這同樣的吩咐，－－“你們要爲我的緣故，寬待那少年人押沙龍。”但是王的關懷似乎說明他愛押沙龍比愛他自己的國家更甚，比愛那些效忠於他的百姓更甚。但是只有加增士兵們的憤慨，使他們更仇恨這個不孝的兒子。
這次作戰的地點是靠近約但河的森林中，這對於押沙龍龐大的軍隊是最不利的。這些未受訓練的軍兵，在茂密的樹林和窪地裏，倉皇潰亂，無法控制了。“以色列人敗在大衛的僕人面前;那日陣亡的甚多，共有二萬人。”押沙龍見戰事失敗，就轉身逃跑，但他的頭髮被一棵大樹的密枝繞住，他所騎的騾子既從跨下跑掉，他便毫無辦法地被懸挂起來，成了仇敵的俘虜了。有一個士兵看見他懸在那裏，因爲怕王不悅，便沒有殺他，只將所看見的告訴約押。約押過去曾善待押沙龍，並曾兩次使他與父親言歸於好，而他的一番好意竟被押沙龍無恥地辜負了。若沒有約押爲押沙龍求情，並幫助他得著種種的機會，這次的叛逆及其所造成的慘禍是決不會發生的。如今約押得此機會，可以一下消滅這惹禍的叛徒，他便一點也不猶豫，“手拿三杆短槍，··· 就刺透他的心。···他們將押沙龍丟在林中一個大坑裏，上頭堆起一大堆石頭！”
這樣，在以色列中煽動叛亂的人都死了。亞希多弗已經自殺身亡。這具有王者風度的押沙龍，他的美麗雖足以使以色列人自豪，但卻在年富力強之時被殺，屍體丟在坑中，上面堆起一大堆石頭，作爲永遠蒙羞的記號。押沙龍生前曾在王穀爲自己立了一個貴重的石柱，但是那標誌他墳墓的惟一紀念物，卻是曠野裏的一堆石頭。
叛逆的首領既死，約押就吹角收兵，不再追趕敗敵;同時，立即差派使者向王報捷。
守望的人從城牆上向戰場觀望，看見有一個人獨自跑來。不久，又看見了第二個人。當第一個人跑近的時候，守望的人對那在城門旁等候的王說:“我看前頭人的跑法好象撒督的兒子亞希瑪斯的跑法一樣。王說:他是個好人，必是報好資訊。亞希瑪斯向王呼叫，說:平安了;就在王面前臉伏於地，叩拜，說:耶和華你的上帝是應當稱頌的，因他已將那舉手攻擊我主我王的人交給王了。王問說:少年人押沙龍平安不平安?”亞希瑪斯給王一個模棱兩可的回答。
第二個報信的人也來到了，喊叫說:“有資訊報給我主我王;耶和華今日向一切興起攻擊你的人報仇了。”於是從父親的口中，又發出他那念念不忘的問題，說: “少年人押沙龍平安不平安?”報信的人不能隱瞞那兇信，就回答說:“願我主我王的仇敵，和一切興起要殺害你的人，都與那少年人一樣。”這就夠了。大衛沒有再問下去，只是垂著頭，“上城門樓去哀哭;一面走，一面說:我兒押沙龍啊！我兒，我兒押沙龍啊！我恨不得替你死;押沙龍啊！我兒！我兒！”
得勝的軍隊從戰場凱旋，將近城外，他們的歡呼聲震山嶽。但當他們走進城門時，歡呼的聲音就漸漸消沈了，他們手中的旌旗也垂了下來，大家垂頭喪氣進城，並不象勝利歸來，倒象戰敗逃回的一樣。因爲王沒有等在城門口勞軍，只聽見他在城門樓上哀哭，說:“我兒押沙龍啊！我兒，我兒押沙龍啊！我恨不得替你死;押沙龍啊！我兒！我兒！”
“衆民聽說王爲他兒子憂愁，他們得勝的歡樂，卻變成悲哀。那日，衆民暗暗的進城，就如敗陣逃跑慚愧的民一般。”
約押怒氣填膺。上帝已經給他們歡呼快樂的理由;以色列中從來未曾遭過的最大叛逆已經瓦解;但這次的大勝利，卻爲了押沙龍的緣故變成悲哀，然而因這一個人的罪，業已造成千萬的勇士陣亡。於是這位粗魯耿直的大將沖到王的面前，莽撞地對他說:“你今日使你一切僕人的臉面慚愧了;他們今日救了你的性命，和你兒女··· 的性命;你卻愛那恨你的人，恨那愛你的人。你今日明明的不以將帥僕人爲念;我今日看明，若押沙龍活著，我們都死亡，你就喜悅了。現在你當出去，安慰你僕人的心;我指著耶和華起誓，你若不出去，今夜必無一人與你同在一處;這禍患就比你從幼年到如今所遭的更甚。”
這種責備的話在傷心的王聽來，是何等的尖酸苛刻，但大衛沒有因此發怒。他認明大將所說的話是正確的，於是就下到城門口，當那些勇敢的兵士整隊經過他面前時，就用鼓勵和讚揚的話慰勞他們。
押沙龍敗亡之後，國內沒有立時太平。因爲全國有那麽多的人參加叛亂，所以若沒有各支派來迎駕，大衛就不願回到首都去重定。在押沙龍敗亡以後的一段混亂時期中，各支派沒有立時作決定性的行動，迎王回京，但當猶大支派最後出來迎接大衛王回京時，這事卻引起了其他支派的嫉妒，以致造成了又一次的叛亂。好在叛亂迅速地彈壓下去，以色列就重享太平了。
大衛的歷史給我們一個最有力的證據，使我們看出權勢，財富和屬世尊榮所帶來的危險，－－而這些事卻是世人所最喜愛追求的。況且很少人能象大衛一樣，預先受到一種足以使他們能忍受這樣考驗的操練。大衛幼年作牧人的生活給了他謙卑，耐勞，和對羊群親切照顧的教訓;他在偏僻的山間，時與大自然接觸，培養了他音樂和詩歌的天才，指引他的思想傾向于創造主;在曠野生活中的長期鍛煉，幫助他養成勇敢，剛毅，忍耐，信心等美德，這都是耶和華指定的方法，爲要準備他登上以色列的寶座。大衛曾享受上帝之愛的寶貴經歷，並曾豐富地得到聖靈的恩賜。在掃羅的歷史上，他也看出單靠人的智慧是完全沒有價值的。但世俗的成功和尊榮竟使大衛堅貞的品格消弱了，以至他屢次被試探所勝。
以色列人與異邦民族的交往，引起了隨從列國風俗的願望，並燃起了追求屬世尊榮的野心。原來以色列的尊榮，在乎他們特別蒙選作耶和華的子民;但是當以色列人逐漸驕傲自恃的時候，他們就不滿意這種特點了。他們反而重視自己在列國之中所有的地位。這種精神就不能不招致試探。大衛想要在外邦中略取新的領土，故決定用征兵制來擴充軍隊。爲達到這個目的起見，就必須先行調查戶口。而那激動王這樣行的，乃是他的驕傲和野心。數點百姓，必可顯明大衛初即位時國家的軟弱，和經他統治之後國家的強盛，這就要傾向於更進一步，助長國王和百姓已有的太過自恃之心了。經上說:“撒但起來攻擊以色列人，激動大衛數點他們。”（見代上21:） 以色列國在大衛作王之時的興盛，乃是因爲上帝的賜福，而不是因爲國王的才能或軍隊的力量。但增加國家的軍事力量，必要使周圍列國得到一個錯誤的印象，以爲以色列國是依靠武力，而不是依靠耶和華的力量。
以色列民雖然以國家的興盛自豪，但他們卻沒有贊同大衛這擴充軍事的計劃。因此大衛所計劃的人口調查，引起百姓 普遍的不滿，結果，大衛必須令軍隊的官長，代替原來調查人口的祭司和官長，去從事調查。這事的舉辦，是與神權政治的原則直接相抵觸的。甚至一向以魯莽見稱的約押也諫諍王說:“願耶和華使他的百姓比現在加增百倍。我主我王啊，他們不都是你的僕人麽?我主爲何吩咐行這事?爲何使以色列人陷在罪裏呢?但王的命令勝過約押。約押就出去，走遍以色列地，回到耶路撒冷。”數點的工作還沒有完結，大衛就覺悟到自己的罪。他深深地自責禱告上帝說: “我行這事大有罪了;現在求禰除掉僕人的罪孽;因我所行的甚是愚昧。”第二天清晨，先知迦得帶一個資訊給大衛，說:“耶和華如此說，你可以隨意選擇;或三年的饑荒，或敗在你敵人面前，被敵人的刀追殺三個月，或在你國中有耶和華的刀，就是三日的瘟疫，耶和華的使者在以色列的四境施行毀滅。現在你要想一想，我好回覆那差我來的。”
大衛回答說:“我甚爲難;我願落在耶和華的手裏，因爲他有豐盛的憐憫;我不願落在人的手裏。”
於是全地發生瘟疫，以色列人死了七萬。這時候災難還未延及首都，“大衛舉目，看見耶和華的使者站在天地間，手裏有拔出來的刀，伸在耶路撒冷以上。大衛和長老，都身穿麻衣，面伏於地。”王爲以色列民懇求上帝說:“吩咐數點百姓的不是我麽?我犯了罪，行了惡，但這群羊作了什麽呢?願耶和華我上帝的手攻擊我，和我的父家;不要攻擊你的民，降瘟疫與他們。”
調查人口的事固然曾在民間引起不滿;但百姓自己也曾懷藏著那鼓動大衛行事的同樣的罪。正如耶和華曾借著押沙龍的罪降刑罰與大衛;照樣，他借著大衛的錯誤刑罰了以色列人的罪。
毀滅的天使已經在耶路撒冷城外停止他的工作。他站在摩利亞山，“耶布斯人阿珥楠的禾場上。”大衛照著先知的指示，上山去，爲耶和華築了一座壇。“獻燔祭和平安祭，求告耶和華;耶和華就應允他，使火從天降在燔祭壇上。”“如此耶和華垂聽國民所求的，瘟疫在以色列人中就止住了。”（代上21:26;撒下24:25）
這一個建築祭壇的地方，此後就一直被視爲聖地，這時，由阿珥楠呈獻給王爲禮物。但王不肯把它作爲禮物來接受。他對阿珥楠說:“我必要用足價向你買;我不用你的物獻給耶和華，也不用白得之物獻爲燔祭。於是大衛爲那塊地平了六百舍客勒金子給阿珥楠。”這個地點原是古時亞伯拉罕築壇奉獻兒子的地方，如今，又因這一次偉大的拯救而成聖，以後就被選爲所羅門建殿的基址了。
在大衛的晚年，又有一層陰影籠罩在他身上。他已經到了古稀之年。他在幼年飄泊時代所遭受困難和危險，與多次的戰役，以及晚年的憂慮和苦難，使他的精力耗盡了。雖然他的 心志還是清醒有力，但因年老體衰，喜愛清閒，使他對國事沒有敏銳的理解，於是另一次篡逆的叛亂，在他家中爆發。大衛溺愛的惡果又一次顯明了。這一次陰謀篡位的人是亞多尼雅;他的容貌和儀錶都甚“俊美”，他的性情暴躁而又放蕩不羈。從小就沒有受過多少約束;因爲“他父親素來沒有使他憂悶，說:你是作什麽呢?”（見王上1:）
這時，他起來反抗那指定所羅門作王者上帝的權威。在天賦的才能以及屬靈的資格方面，所羅門都比他的哥哥更有資格作以色列的王;上帝的選擇雖然已經清楚指明，但亞多尼雅還不難找到同情他的人;約押雖然犯了多次的罪，但過去一向是忠於王室的;而這次卻和祭司亞比亞他一起參加反對所羅門而謀叛。
叛亂已經準備完成;叛黨聚集在京城外大張筵宴，要宣佈亞多尼雅作王;但他們的計劃被幾個忠實分子的迅速行動挫敗了，其中主要的人物有祭司撒督，先知拿單，和所羅門的母親拔示巴。他們把實情告訴大衛王，並提醒他，照著上帝的指示，所羅門應當繼承王位。大衛當即禪位給所羅門，所羅門立時就受膏宣佈爲王了。於是叛黨瓦解。其主動的叛徒們都招致了死刑。但因亞比亞他所擔任的聖職和他過去對大衛的盡忠，才得蒙赦免。可是，他大祭司的職分被革除，這職分就歸於撒督的子孫了;約押和亞多尼雅也暫時得了保全;及至大衛死後，他們才受了該得的刑罰。那在大衛兒子亞多尼雅身上執行的死刑，湊滿了大衛應受的四倍刑罰，就證明上帝多麽憎恨這個作父親的罪。
大衛從開始作王的時候，他就有計劃爲耶和華建造一座殿宇。雖然上帝不准許他實施這個計劃，但是他爲建殿所顯出的熱情和誠心並未稍減。他曾預備了大量貴重的材料，－－金子，銀子，紅瑪瑙，各樣彩石，漢白玉，和極貴重的木料。如今，他所收集的這些貴重的寶物必須交給別人;因爲別人必須爲上帝同在的象徵物－－約櫃－－建造殿宇。
王知道自己死期已近，就招集了以色列的首領和國內各地的代表來，把這些遺産交付他們。他留下遺囑，囑咐他們贊助和支援來完成這建殿的大工。因爲他年邁力衰，人原來不希望他親自出席這一次禪位的集會;但上帝的聖靈降在他身上，他就能以比平常更大的熱情和能力，向百姓作最後的一次講話。他告訴他們，他自己是怎樣渴望建造聖殿，而上帝的命令乃是要把這工作交給他的兒子所羅門。上帝的應許，是:“你兒子所羅門必建造我的殿和院宇;因爲我揀選他作我的子，我也必作他的父。他若恒久遵行我的誡命典章，如今日一樣，我就必堅定他的國位，直到永遠。” 大衛又說:“現今在耶和華的會中，以色列衆人眼前所說的，我們的上帝也聽見了; 你們應當尋求耶和華你們上帝的一切誡命，謹守遵行;如此你們可以承受這美地，遺留給你們的子孫，永遠爲業。”（見代上28:29:）
大衛已從自己的經歷上，體驗到離棄上帝之人的道路是何等的崎嶇難行。他已感覺到破壞律法必被定罪，並獲了違犯律法的惡果;如今他很爲以色列的首領們擔心，希望他們能效忠上帝，並願所羅門能順從上帝的律法，遠避那消弱父親權威，使他艱苦一生，並使上帝受羞辱的罪。大衛知道所羅門在他崇高的地位上，必須存心謙卑，恒久信靠上帝，並不住地儆醒提防，才能抵擋那纏繞他的各種試探。因爲居這樣崇高地位的人，乃是撒但特別攻擊的目標。於是大衛對那已決定繼承他王位的兒子說: “我兒所羅門哪，你當認識耶和華你父的上帝，誠心樂意的事奉他;因爲他監察衆人的心，知道一切心思意念;你若尋求他，他必使你尋見;你若離棄他，他必永遠丟棄你。你當謹慎，因耶和華揀選你建造殿宇，作爲聖所;你當剛強去行。”
大衛把造殿的詳細圖樣，以及殿中各部分和一切器皿的樣式，都照著自己從聖靈所得的指示告訴了所羅門。這時所羅門年紀還輕，怯於擔負這建造聖殿和治理上帝百姓的重任。於是大衛對他兒子說:“你當剛強壯膽去行;不要懼怕，也不要驚惶;因爲耶和華上帝，就是我的上帝，與你同在，他必不撇下你，也不丟棄你。”
大衛又對會衆說:“我兒子所羅門是上帝特選的，還年幼嬌嫩，這工程甚大;因這殿不是爲人，乃是爲耶和華上帝建造的。”他說:“我爲我上帝的殿已經盡力預備。”於是他列舉他所收集的各種材料。此外，他又說:“且因我心中愛慕我上帝的殿，就在預備建造聖殿的材料之外，又將我自己積蓄的金銀獻上，建造我上帝的殿; 就是俄斐金三千他連得，精煉的銀子七千他連得，以貼殿牆。”於是他問那些已經帶來豐厚禮物的會衆說:“今日有誰樂意將自己獻給耶和華呢?”
會衆樂意回應他的號召。“衆族長和以色列各支派的首領，千夫長，百夫長，並監管王工的官長，都樂意獻上。他們爲上帝殿的使用，獻上金子五千他連得，零一萬達利克，銀子一萬他連得，銅一萬八千他連得，鐵十萬他連得。凡有寶石的···都送入耶和華殿的府庫。因這些人誠心樂意獻給耶和華，百姓就歡喜，大衛王也大大歡喜。
“所以大衛在會衆面前稱頌耶和華說:耶和華我們的父，以色列的上帝，是應當稱頌，直到永永遠遠的。耶和華啊！尊大，能力，榮耀，強勝，威嚴，都是禰的;凡天上地下的，都是禰的，國度，也是禰的;並且禰爲至高，爲萬有之首。豐富尊榮都從禰而來，禰也治理萬物;在禰手裏有大能大力;使人尊大強盛都出於禰。我們的上帝啊！現在我們稱謝禰，讚美禰榮耀之名。我算什麽，我的民算什麽，竟能如此樂意奉獻！因爲萬物都從禰而來;我們把從禰而得的獻給禰。我們在禰面前是客旅，是寄居的，與我們列祖一樣;我們在世的日子如影兒，不能長存。耶和華我們的上帝啊，我們預備這許多材料，要爲禰的聖名建造殿宇，都是從禰而來，都是屬禰的。我的上帝啊，我知道禰察驗人心，喜悅正直。
“我以正直的心樂意獻上這一切物;現在我喜歡見禰的民，在這裏都樂意奉獻於禰。耶和華我們列祖亞伯拉罕以撒以色列的上帝啊，求禰使禰的民，常存這樣的心思意念，堅定他們的心歸向禰;又求禰賜我兒子所羅門誠實的心，遵守禰的命令，法度，律例，成就這一切的事，用我所預備的建造殿宇。大衛對全會衆說:你們應當稱頌耶和華你們的上帝。於是會衆稱頌耶和華他們列祖的上帝，低頭拜耶和華。”
王曾以最深切的興趣，爲建造聖殿並裝飾聖殿收集了許多的材料。他賦了許多絕妙的聖詩，以備日後在聖殿的院宇中歌唱。如今當以色列的族長和首領們，那麽慷慨地回應他的號召，奉獻自己從事當前重要的工作時，他的心就因上帝而歡樂了。而且當他們奉獻禮物時，他們還想多獻。於是他們把自己的財物送入府庫，禮物堆積如山。大衛深覺自己不配爲上帝的殿收集材料，所以當他國內的貴胄回應他的號召，樂意奉獻他們的寶物給耶和華，並獻身爲他服務，藉以表示他們的忠心時，他心中就充滿了喜樂。但惟有上帝能賜給百姓這樣的心意。所以應當得榮耀的不是人，乃是上帝。使百姓得到地裏豐富出產的乃是上帝;而且他的聖靈使他們樂意爲聖殿獻上他們的寶物。一切都是出於耶和華的;如果他的愛沒有感動百姓的心，則王的努力必至徒勞無功，聖殿也必不能建立起來了。
人從上帝那裏所領受的一切豐盛福惠，仍是屬於上帝的。上帝所放在人手中的任何地上的貴重可愛之物，乃是爲要試驗他們，－－測量他們愛他和感激他所賜之福惠的程度。無論是他們的財物或智慧，都應當作爲樂意奉獻的禮物，放在耶穌腳前;同時，奉獻的人也應與大衛同聲說:“萬物都從禰而來，我們把從禰而得的獻給禰。”
大衛覺得自己的死期臨近了，但他心中的重累仍是所羅門和以色列國，因爲以色列國的興盛，完全在乎國王對上帝的忠順。所以他便“囑咐他兒子所羅門說:我現在要走世人必走的路，所以你當剛強作大丈夫，遵守耶和華你上帝所吩咐的，···謹守他的律例，誡命，典章，法度，這樣，你無論作什麽事，不拘往何處去，盡都亨通。耶和華必成就向我所應許的話說，你的子孫若謹慎自己的行爲，盡心盡意誠誠實實的行在我面前，就不斷人坐以色列的國位。”（王上2:1－4）
大衛“末了的話”地以長歌體裁寫的一首詩，－－是一首依靠上帝，有崇高的原則，與不朽之信心的詩歌:－－
“耶西的兒子大衛，
得居高位，
是雅各上帝所膏的;
作以色列的美歌者說:
耶和華的靈借著我說，···
那以公義治理人民的，
敬畏上帝執掌權柄。
他必象日出的晨光，
如無雲的清晨，
雨後的晴光，
使地發生嫩草。
我家在上帝面前並非如此;
上帝卻與我立永遠的約，
這約凡事堅穩;
關乎我的一切救恩，
和我一切所想望的。”（撒下23:1－5）
大衛所犯的罪是很嚴重的，但他的悔改也很切實;他的愛心是熱烈的，他的信心是堅強的。他所蒙的赦免多，所以他的愛也多。（路7:47）
大衛的詩篇描寫了屬靈經歷的全部過程;從良心自愧自責的深處，直到最崇高的信心，和與上帝交往的最崇高境域。他一生的歷史，說明了罪只能帶來羞辱和災禍，然而上帝的慈愛和憐憫，能達到罪淵的極深之處;信心能使悔改的人，得享作上帝兒女的福分。在上帝聖言所包含的一切應許之中，這是一個最有力的憑據，足以證明上帝的信實，公義，和立約的慈愛。
世人“飛去如影，不能存留;”“惟有我們上帝的話，必永遠立定。”“但耶和華的慈愛，歸於敬畏他的人，從亙古到永遠，他的公義，也歸於子子孫孫;就是那些遵守他的約，紀念他的訓詞而遵行的人。”（伯14:2;賽40:8;詩103:17－18）
“上帝一切所作的，都必永存。”（傳3:14）
那賜給大衛和他家的應許是光榮的，這些應許都展望到永恒的將來，完全應驗在基督身上。耶和華說:－－
“我···向我的僕人大衛起了誓;···我的手必使他堅立;我的膀臂也必堅固他。···我的信實，和我的慈愛，要與他同在;因我的名，他的角必被高舉。我要使他的左手伸到海上，右手伸到河上。他要稱呼我說，禰是我的父，是我的上帝，是拯救我的磐石。我也要立他爲長子，爲世上最高的君王。我要爲他存留我的慈愛，直到永遠;我與他立的約，必要堅定。”（詩89:3，21，24－28）
“我也要使他的後裔，存到永遠，
使他的寶座，如天之久。”（詩89:29）
“他必爲民中的困苦人伸冤，
拯救窮乏之輩，
壓碎那欺壓人的。
太陽還存，月亮還在。
“人要敬畏禰，直到萬代。···
在他的日子義人要發旺，
大有平安，好象月亮長存。
他要執掌權柄，從這海直到那海。
從大河直到地極。”
“他的名要存到永遠
要留傳如日之久;
人要因他蒙福，
萬國要稱他有福。”（詩72:4－8;17）
“因有一嬰孩爲我們而生，有一子賜給我們;政權必擔在他的肩頭上;他名稱爲奇妙，策士，全能的神，永在的父，和平的君。”“他要爲大;稱爲至高者的兒子; 主上帝要把他祖大衛的位給他;他要作雅各家的王，直到永遠;他的國也沒有窮盡。”（賽9:6;路1:32－33）