第一章 上帝愛世人
宇宙萬物與聖經的啟示，都彰顯了上帝的愛。我們的天父是生命，智慧，和福樂的根源。請看自然界奇妙美麗的萬物，是如何不可思議的適應世人與一切動物的需要和福祉。那普照宇宙的陽光，與潤澤地土的雨露，以及河、海、山岳、平原、無一不顯明造化主的慈愛。受造之物每天所需要的，都是由造化之主供給的，正如作詩的人說:“萬民都舉目仰望你，你隨時給他們食物。你張手，使有生氣的都隨愿飽足。”（詩145:15,16）
上帝所造的人，本是聖潔而安樂的。大地受造時，也是盡善盡美，沒有衰敗災害的跡象。只是人違背了上帝的律法－－愛的律法－－才有災禍死亡。但雖在罪惡所生的困苦中，上帝的愛仍然顯明。經上記著說，上帝因為人犯罪，遂咒詛這地。（見創32:17） 荊棘和蒺藜－－使人生煩惱勞苦的種種艱難和試煉－－無非是要使人獲益。這是上帝所定不可少的訓練，要救人脫離由罪所生的敗壞。
這個世界雖已喪亡，卻不完全是憂愁淒慘的;萬物的景象之中，仍有盼望與安慰的佳音。刺草之上仍能開花，荊棘之上還長著玫瑰。“上帝就是愛，”這一句話，寫在每一朵含苞的花，每一株生長的草上。歌唱可愛的小鳥，一切有香有色的百花，以及森林中各種青蔥悅目的大樹，沒有一樣不証明上帝的仁愛，証明他有如慈父照顧子女，存心要他們快樂。
上帝的聖經，彰顯他的聖德;他曾宣布說自己是大有慈愛與憐憫的。有一次摩西禱告說，“求你
顯出你 的榮耀給我看，”耶和華回答:“我要顯我一切的恩慈，在你面前經過。”（出33:18，19） “耶和華在他面前宣告說，耶和華，耶和華，是有憐憫，有恩典的上帝，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實;為千萬人存留慈愛，赦免罪孽，過犯，和罪惡。”（出34:6，7）“不輕易發怒，有豐盛的慈愛。”“不永遠懷怒，喜愛施恩。”（拿4:2;彌7:8）
這就是上帝的榮耀。
上帝用天地之間無數的恩賜，繫著我們的心;又藉著萬物，和人心所能明白最親密的關係，將自己顯示與我們。然而這一切，都不能充分顯露上帝的慈愛。惜乎主雖已顯出許多慈愛的憑據，而人心仍被惡者所惑，對上帝存畏懼之心，以為祂是凶暴而不饒恕人的神。撒但使人以為上帝的特性就是嚴厲，如同一個殘酷不仁的法官，一個刻薄無情的債主。他描述創造者以嫉妒的眼光監視人類，為要尋找人的過失，以便降罰與他們。耶穌為要破除這種黑影，就降世與人同住，向世人顯明上帝無窮的慈愛。
上帝的兒子從天降臨的緣故，乃是要顯明天父;如經上說:“從來沒有人看見上帝，只有在父懷裡的獨生子將他表明出來。”（約1:18）“除了子和子所愿意指示的，沒有人知道父。”（太11:27）
某次耶穌的一個門徒說:“求主將父顯給我們看，”耶穌回答道:“腓力，我與你們同在這樣長久，你還不認識我么?人看見了我，就是看見了父，你怎么說將父顯給我們看呢?”（約14:8，9）
耶穌曾形容祂在世的使命說，主“用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人;差遣我報告被擄的得釋放，瞎眼的得看見，叫那受壓製的得自由。”（路4:18） 這就是祂的工作。祂周流四方行善事，醫治一切被魔鬼壓製的人。有些村鎮中因耶穌經過，家中便無呻吟之聲，病人都得了祂的醫治。祂的工作，是一種証據，顯明祂是曾受神聖之膏的。祂的一舉一動，都顯出仁愛，慈悲，和哀憐。祂有同情人類的心意。祂取了人的樣式，為要應付人類的缺乏。雖極貧賤的人，也不怕與祂接近;連小孩子也歡喜祂，歡喜坐在祂膝上，凝視祂慈愛的容顏。
耶穌固不隱瞞一句真實的話，但說時，都存著愛心。祂與人交接，都是非常機警，謹慎，周到，時刻流露同情體貼之意，沒有一點魯莽的行為。祂絕不無故說嚴厲的話，絕不使敏感的人受無謂的痛苦，絕不指摘人的弱點。祂全講實話，但每次都是存著愛心講的。祂
揭發假冒為善與不信不義的行為，但每次這樣嚴責的時候聲音中常含著悲慟。耶穌本是道路，真理，生命，耶路撒冷是祂 所愛的城邑;因居民不接受祂
，祂 便為耶路撒冷傷心，哀哭。民眾棄絕祂 ，不信祂 為救主，祂 卻仍舊憐恤他們。祂的人生，乃是捨己利人的。在祂眼中，每一生靈都是寶貴的。祂雖具有神聖的威權，卻仍極其謙卑恭敬的對待上帝的每一個子民。在祂看來，每一個人都是祂所負責要拯救的將亡之人。
以上所說的，就是基督一生所顯示的性格。這種性格也就是上帝的性格。基督所顯的神聖之愛，是從天父心中發源出來，流惠與人的。愛人，憐恤人的救主耶穌，就是“上帝在肉身顯現。”（提前3:16）
耶穌為救贖我們，就降生為人受苦至死。祂成了一個“多受痛苦”的人，使我們可以分享永遠的安樂。上帝准祂滿有恩寵和真理的愛子，離開天上莫可言喻的光榮，降到一個被罪敗壞，並為死亡和咒詛籠罩的世界;准祂離開聖父的懷抱，和眾天使的崇拜，反來忍受羞辱與譏笑，為人藐視，厭惡，甚至于死。正如經上說:“因祂受的刑罰，我們得平安，因祂受的鞭傷，我們得醫治。”（賽53:5）
請看祂在曠野，在客西馬尼園，以及在十字架上的情形。那無瑕疵的上帝的兒子，竟來擔當罪孽的重擔。祂本與上帝同在，但在為人擔負罪惡之時，祂的心靈，也覺得罪孽使上帝與人隔離的可怕，這才使祂極其悲慟的說:“我的上帝，我的上帝，為什么離棄我。”（太27:46）
因為感到罪擔的沉重和可怕，又覺得心靈因有了罪已與上帝隔離，上帝的聖子就腸斷心碎。
但基督作此莫大的犧牲，並非因為要激動天父發出 愛人或愿意救人的心，聖經說:“上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們。”（約3:16） 天父愛我們，不是因我們贖價的重大;乃是因疼愛我們，才為我們預備了重大的贖價。基督是個媒介，上帝借著祂就將無窮的大愛傾在墮落的世界上。“上帝在基督裡，叫世人與自己和好。”（林後5:﹗9）
天父與祂的兒子同受苦難。在客西馬尼園的悲慟和髑髏地的慘死上面，大有愛心的主竟親自為我們付了贖罪的重價。
耶穌說:“我父愛我，因我將命捨去，好再取回來。”（約10:17）
這就是說，我父極愛你們，甚至因我捨命救贖你們，祂就更愛我了。我既作了你們的替身和保証，捨了我的生命，肩負了你們的罪債，愆尤，我就更蒙父的寵愛，因我的犧牲，上帝才能顯為公義，也能稱信耶穌的人為義。
除了上帝的兒子以外，沒有人能救贖我們，因為只有在父懷裡的耶穌，才可以把天父表明出來。只有祂了解天父的愛為何等高深，才能將這愛顯明。所以除了基督代替罪人所作的廣大無邊的犧牲以外，沒有別的方法，能顯明上帝待罪人的愛何其大。
“上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們。”祂不但差遣基督住在人間，背負他們的罪，為他們的祭牲而死，也將祂賜給墮落的人類。基督置身于人的地位，與人的利益和需要連合。祂本來與上帝合一，但也成為人，在永不破裂的關係中與人連成一起。祂“稱他們（人類）為弟兄，也不以為恥。”（來2:11） 祂是我們的祭物，我們的中保，也是我們的長兄。祂在天父的面前，有人的形體，永與祂所救贖的人類為一－－被稱為人子，這一切無非要使人脫離罪的敗壞，使人能反映上帝的大愛，同享聖潔的喜樂。
耶穌為救贖我們所付的重價，和天父使獨生子降世為我們捨命的犧牲，應足以提升我們對自身的理念，使我們知道人依靠基督，可以到何等的地步。受上帝默示的使徒約翰，一見到天父對于喪亡的人所發的愛是何等的高深寬大，他內心就充滿了恭敬與贊美，甚至不能以言語形容這種愛是何等偉大親切，惟叫人加以注意，他說:“你看，父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為上帝的兒女﹗”（約壹3:1） 這賦于人何等大的價值啊﹗人因犯了罪，就成為撒但的奴仆;但因信靠基督贖罪的犧牲，亞當的子孫就得成為上帝的兒子。因基督取了人性，就將人類超拔，使一切沉淪的人，一與基督聯結，就配稱為上帝的兒子。
這樣的大愛，實在是無可比擬的。作天上君王的兒女，是何等寶貴的應許﹗何等值得我們深思默想的大事。世人不愛上帝，但上帝竟用無與倫比的愛心愛世人﹗人若想到這一點，就不得不屈身俯伏，使自己的心順服上帝的旨意，我們越從十字架來瞻仰上帝神聖的品格，就越能見到上帝的仁慈憐憫和寬恕中，調和著公平，正直，和恩義兩全的仁德;也越能看出無限的証據指明，祂對罪人的無量慈愛，遠勝慈母憐愛她徘徊歧途的浪子。