第三十题
启示录十二章大龙和妇人斗争的异象，向我们启示了人类历史上从亚当夏娃起，到基督复临时止，长期以来撒但和上帝子民属灵争战的历史。这一漫长的属灵争战历史，被划分为三个时期：（一）主耶稣降生前时期（从亚当、夏娃到主耶稣降生前，约四千年）的属灵争战情况（启12:1-4）。（二）从主耶稣降生后到公元1798年之时期的属灵争战情况（启12:5-16）。（三）从公元1798年到基督复临之时期的属灵争战情况（启12:17）。
再者，在这三个时期中，一般是将妇人和大龙两方面的情况分开、并列着叙述的。也就是先介绍妇人的情况，再介绍大龙的情况。
一，主耶稣降生前约四千年时期中属灵争战情况
现在我们要按着次序，先来研究主耶稣降生前约四千年时期中的属灵争战情况。
妇人的形像和情况
启示录12章1-2节首先介绍了妇人的形象和情况：『天上现出大异象来，有一个妇人，身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕。她怀了孕，在生产的艰难中疼痛呼叫。』
妇人代表谁？
这里的妇人代表谁呢？『妇人』在圣经中一直是代表教会的。圣洁的妇人代表纯洁的教会，（弗5:23-31.林后11:2.赛54:5-6.
何2:19.歌6:4,10）。淫妇代表淫乱的、世俗化的、离道背教的教会，（雅4:4.何2:2-13.耶3:6-20.启17:1-6）。这里的『妇人』显然是代表纯洁的教会，正如经上所说：『你们作丈夫的要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己，要用水藉着道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。』（弗5:25-27）
但我们需要注意的，这里妇人所代表的教会，不但是指主降生后建立起来的教会（太16:18），而也包括主降生前约四千年来一切仰赖救主、敬拜上帝的先祖们，以色列人并事奉上帝的外邦人在内。因他们也是凭着信心，藉着献祭而仰赖基督宝血功劳的，他们也和我们基督徒一样是因信称义，并靠主成圣的。
如经上说：『亚伯因着信献祭与上帝，比该隐所献的更美，因此便得了称义的见证。．．以诺因着信被接去，不至于见死。．．挪亚因着信，．．也承受了那从信而来的义。』亚伯拉罕更成为我们一切因信称义之人的父。大卫和一切得救的以色列人，也都同样是因信称义，靠恩得救的。（来11:1-40.罗4:2-8,11-14,18.加3:6-9,29）。他们也都是靠救恩守律法，大蒙上帝喜悦的。（创26:4-5.王上9:4-5）。
再进一步说，我们外邦人所以能因信称义，也是由于上帝所传给亚伯拉罕的福音，如保罗所说：『圣经既然预先看明，上帝要叫外邦人因信称义，就早已传福音给亚伯拉罕说，万国都必因你得福。』（加3:7-9）。而一切因信称义的外邦人也都算为亚伯拉罕的子孙。（罗4:11）。主耶稣也曾指出：『救恩是从犹太人出来的。』（约4:22）。既是这样，我们又怎可能将我们信心之父亚伯拉罕，并和他有同样信心的众先祖，以及一切因信称义的以色列人排除在教会之外呢？
其实『教会』一词原文本为『召出』之意，又引伸为『征集』『集会』等意，不但被应用在基督徒身上（太6:18），而也曾被司提反应用在摩西所召聚的以色列会众身上，称之为『旷野教会』。（徒7:38原文和英文）。
再说，根据圣经明确的启示，主降生后建立起来的教会，也是要和主降生前建立起来的教会合并为一个教会，或说一个上帝的家，一个圣殿，一个国度的。正如使徒保罗向以弗所教会信徒所指出的：『所以你们应当纪念，你们从前按肉体是外邦人，．．那时你们与基督无关，在以色列国民以外，在所应许的诸约上是局外人，并且活在世上没有指望，没有上帝。你们从前远离上帝的人，如今却在基督耶稣里，靠着他的血已经得亲近了，．．因为我们两下藉着他被一个圣灵所感，得以进到父面前。这样你们不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是上帝家里的人了，并且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石，各房靠他联络得合式，渐渐成为主的圣殿。你们也靠他同被建造，成为上帝藉着圣灵居住的所在。』（弗2:11-22.
3:5,6）。
先知以赛亚也早已提到：『主耶和华，就是招聚以色列被赶散的，说，在这被招聚的人以外，我还要招聚别人（指外邦信徒）归并他们。』（赛56:8）。
主耶稣也早已指示门徒说：『我另外有羊，不是这圈里的。我必须领他们来，他们也要听我的声音，并且要合成一群，归一个牧人了。』（约10:16）。
主也曾向我们宣告：『从东从西将有许多人来，在天国里与亚伯拉罕、以撒、雅各一同坐席，惟有本国子民竟被赶到外边黑暗里去，在那里必要哀哭切齿了。』（太8:11,12）。由此经文看来，将来的天国实际上也就是指主所要建立的以色列国。
可见我们外邦基督徒，也要加入以色列国，并成为属灵的以色列人。正如使徒保罗所指出：『因为从以色生的，不都是以色列列人，也不因为是亚伯拉罕的后裔，就都作他的子孙。』（罗9:4-7.
2:28）。『所以你们要知道，那以信为本的人就是亚伯拉罕的子孙。』『所以你们因信基督耶稣，都是上帝的儿子。你们受洗归入基督的，都是披戴基督了，并不分犹太人、希利尼人、自主的、为奴的，或男或女。因为你们在基督里，都成为一了。你们既属乎基督，就是亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的了。』（加3:7,26-29）。
总之，这里的妇人是代表主的圣洁的真教会，不但包括历代以来一切真基督徒在内，而也包括主降生前历代一切仰赖救主、敬拜上帝的众先祖，和上帝的选民在内。
妇人的三种装饰
上面异象中妇人的三种装饰：『身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕』，象徵真教会具有的三方面完美的形像，或说三方面完美的见证。
（一）『身披日头』：象徵教会在行为方面的见证。
身披的（如衣服）是代表行为方面说的。（启3:18.
19:8. 赛64:6. 61:10）。『日头』是代表基督和他仁义圣德所发的辉煌、荣耀的光辉。（约8:12.1:9.路1:78.哈3:4.玛4:2.诗84:11.出33:18,19.34:6,7）。『身披日头』是表示教会『披戴基督』和他圣洁的衣袍与荣光，而在行为上为主发光。（加3:27.罗13:12-14.林前1:30.
启3:18.赛61:10. 60:1-3.太5:14-16）。这里面包括因信称义和靠主成圣两方面内容在内。圣经上教导我们说：『你们受洗归入基督的，都是披戴基督了。』又说：『总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲。』（加3:27.罗13:14）。使徒保罗也以身作则勉励我们说：『无论是生是死，总叫基督在我身上照常显大，因我活着就是基督，我死了就有益处。』（腓1:20-21）。
所谓『披戴基督』也就是要我们住在主里面，而主也住在我们里面，这样我们才能多结果子，荣耀上帝。（约15:1-8）。
（二）『脚踏月亮』：象徵教会在信仰方面的见证。
上帝在赐给约瑟的异梦中，曾以日头代表以色列，月亮代表他的妻子，十一颗星代表以色列的十一个儿子，（创37:9-11）。照样，在属灵的以色列人中，日头既代表基督，月亮就代表『使徒和先知』以及他们从主所领受的圣道，十二颗星就代表属灵的十二支派以色列人，也就是指历代以来全体得救的上帝子民和基督徒。因为主耶稣基督也正是藉着『使徒和先知』以及他们从主所领受的圣道，而产生了属灵的十二支派以色列人。（弗2:19-20.太16:15-19.
28:16-20.徒7:37-38.提后1:13-14.犹3节）。因此，妇人『脚踏月亮』是象徵教会在信仰上『被建造在使徒和先知的根基上』，也就是被建造在使徒和先知从主所领受的圣言、真道和信仰的根基上。正如使徒保罗写给以弗所教会的书信中所指出的：『这样你们不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是上帝家里的人了，并且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石。』（弗2:19,20）。
在主耶稣和使徒彼得某次对话中也更显明了这一层意思。当时主耶稣问门徒说：『你们说我是谁？西门彼得回答说：你是基督，是永生上帝的儿子。耶稣对他说，西门巴约拿，你是有福的，因为这不是属血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。我还告诉你，你是彼得，我要把我的教会建立在这磐石上，阴间的权柄不能胜过他。』（太16:15-19）。主耶稣在这里所说，要把教会建立在磐石上，也就是指要建立在使徒彼得从天父所领受的相信主耶稣『是基督，是永生上帝的儿子』的信仰根基上。
教会被建立在使徒和先知的信仰根基上，也就是指被建立在圣经的根基上。因圣经实际上也就是使徒和先知在上帝默示下所写成的经书。（提后3:16,17）。
为此，圣经上勉励我们『要在至圣的真道上造就自己』，并要不断靠主恩助，尽到守道、卫道、传道的责任。（犹20,3.
提后1:13,14. 3:14-17. 4:1-5）。
（三）『头载十二星的冠冕』：象徵教会在工作方面的见证，或说是成绩。
这里的『冠冕』原文中是属于一种得胜者的冠冕，显然是表明教会在工作方面的成绩。十二颗星在上面已解释过，是代表属灵的十二支派以色列人，古时一切仰赖救主、敬拜上帝的先祖们，和属灵的以色列人，以及我们得救的基督徒，全都包括在里面。（来11:1-40.弗2:11-19.3:6.加3:29.
太8:11,12.罗9:4-7）。因此，妇人『头戴十二星的冠冕』，是象徵教会以全体上帝子民，教会信徒的得救，作为她工作的成绩、荣耀和冠冕。
使徒保罗也曾把他所关心的信徒们将来的得赎，看作自己的喜乐、荣耀和冠冕。他在书信中说：『我所亲爱、所想念的弟兄们，你们就是我的喜乐，我的冠冕。我亲爱的弟兄，你们应当靠主站立得稳。』（腓4:1）。另一信中又说：『我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕是甚么呢？岂不是我们主耶稣来的时候，你们在他面前站立得住么。因为你们就是我们的荣耀，我们的喜乐。』（帖前2:19,20）。照样这里妇人所象徵的全教会，也以十二星所代表的全体得救的上帝儿女，作为她的喜乐、荣耀和冠冕。
妇人的属天性质
还有一点要注意的，这里妇人的异象是现在『天上』：『天上现出大异象来，有一个妇人．．』这象徵了教会的属天性质。
正如使徒保罗所说：『他（上帝）又叫我们与基督一同复活，一同坐在天上。』（弗2:6）。 也正如主耶稣早已指出的：『他们不属世界，正如我不属世界一样。』但这样说法并不是要我们消及厌世，逃避现实。相反却要我们像主耶稣那样积极入世，投入现赛。主的意思实际上是要我们远离属世的罪恶，追求属天的圣洁，以致能像主耶稣那样入世而不属世，并靠着上帝的恩助，尽到服务行善、传道救灵的责任。正如主在祷告中为我们代求的：『我已将你的道赐给他们，世界又恨他们，因为他们不属世界，正如我不属世界一样。我不求你叫他们离开世界，只求你保守他们脱离罪恶。他们不属世界，正如我不属世界一样。求你用真理使他们成圣，你的道就是真理。你怎样差我到世上，我也照样差他们到世上。我为他们的缘故，自己分别为圣，叫他们也因真理成圣。』（约17:14-19）。
妇人在主耶稣降生前约四千年时期中的情况
上面我们已经介绍了妇人的属天性质和三种属天的装饰，现在接下来要介绍妇人在主耶稣降生前约四千年时期中的情况，正如预言中所指出：『她怀了孕，在生产的艰难中疼痛呼叫。』（启12:2）。
此处妇人『怀孕』将生的孩子是指主耶稣基督。（启12:5.19:15.诗2:1-9.徒4:24-27.13:33.弗1:20-21）。『她怀了孕』是指上帝第一代的儿女亚当、夏娃，在伊甸园里从上帝领受了有关『女人的后裔』，也就是上帝的儿子，人类的救主，将要降生为人，为我们战胜魔鬼的应许。当时上帝向人类发出了奇妙的应许：『女人的后裔』基督，将要伤魔鬼的头，魔鬼要伤他的脚跟。（创3:15）。从此以后，亚当、夏娃及历代上帝儿女就一直在等待这一位人类救主的降生了。
预言中接着说：『在生产的艰难中疼痛呼叫。』这说明是一种难产的情况，想要很快分娩，而却迟迟不能顺利产下的一种疼痛呼叫的情形。
圣灵以此预表，从亚当、夏娃开始，直到主耶稣降生前，历代上帝子民们在罪恶的世界上，或敌国的压制下，急切盼望救主降临，来拯救他们，而救主却迟迟未来的一种痛苦呼求的心情。（弥5:3-4）。
亚当、夏娃生第一个儿子时，就盼望他是上帝所应许的『女人的后裔』了，因此给他起名叫该隐，就是得到的意思，意思是得到了上帝所应许的后裔。谁知该隐长大了，品格败坏，不敬畏上帝，使始祖们大失所望。以后仍然一次又一次，不知遭受了多少失望和痛苦。及至后来生了亚伯时，他们心中几乎已经完全灰心失望，不再盼望亚伯是应许之子了。因亚伯的原文含意，就是徒然、虚空的意思。谁知亚伯长大了，却极其敬畏上帝，似乎很有可能成为人类的救主。但想不到后来却又被该隐杀害了，使始祖们遭受到更惨重的失望和痛苦。总之，在亚当、夏娃漫长的九百几十年的一生中，他们都一直在盼望、等候上帝所应许的救主降生，但直到死时，他们仍未能看到上帝应许的实现。
以后历代上帝的子民，尤其是在洪水时代，以及后来在埃及、亚述、巴比伦、玛代波斯、希腊和罗马各帝国辖制下的以色列人，都怀有同样的心情，经受相似的痛苦试炼，急切地盼望弥赛亚基督来拯救他们，而基督却似乎迟迟不来，以致他（她）们『在生产的艰难中疼痛呼叫』。
大龙的来历和活动
上面我们已经介绍了妇人的形像和情况，现在接下来再介绍大龙的来历和活动。启示录12章3节到4节说：『天上又现出异象来，有一条大红龙，七头十角，七头上戴着七个冠冕。他的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上。龙就站在那将要生产的妇人面前，等她生产之后，要吞吃她的孩子。』
这里的大红龙是代表撒但，正如后面解释说：『大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但。』『红』色是象徵罪恶和流血。（赛1:18）
七头的象徵意义
大龙身上有『七头十角』。『七头』是指撒但在人类历史上特别利用的七个国家，为要藉着他们和历代的上帝子民争战。这七个头，一是指古代的埃及，曾奴役上帝选民以色列人四百年之久；二是指亚述，公元前721
年曾毁灭北国以色列；三是指巴比伦，公元前605年起开始掳掠和毁灭南国犹大；四是指玛代波斯，继续统治犹太国；五是指希腊，也继续统治犹太国；六是指罗马帝国，不但压制犹太人，而且逼迫基督徒二、三百年之久；七是指罗马教廷，在中古时期就曾逼迫基督徒一千二百六十年之久，末后还要逼迫上帝余民。
十角的象徵意义
大龙头上的『十角』是指西罗马帝国所代表的原罗马国于公元476年灭亡时，所分裂、形成的十个国家。（但7:24）。也就是相当于现今西欧的一些国家。它们的国王和掌权者在中古时期就曾和罗马教皇勾结，逼迫上帝子民。
至于『七头上戴着七个冠冕』（原文为王冠），是说明本章异象的启示重点一开始是放在『七头』作王掌权时代，大龙利用这些头妄图吞吃基督。当时『十角』还未兴起。
大龙的来历
预言中论到大龙的来历说：『他的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上。』
『星辰』代表天使（赛14:12,13.
伯38:7.1:6）。他的尾巴『拖拉着天上星辰三分之一，摔在地上』，是指撒但当初在天庭勾引三分之一天使，和他一同叛变、堕落，而被赶到地上。撒但叛变、堕落前原是『遮掩约柜的基路伯』，身为天使长，地位仅次于基督，被称为『明亮之星』。后因骄傲自大，嫉妒基督，背叛上帝而堕落。正如经上所指出：『你是那受膏遮掩约柜的基路伯，我将你按置在上帝的圣山上。你在发光如火的宝石中间往来。你从受造之日所行的都完全，后来在你中间又察出不义。．．我因你亵渎圣地，就从上帝的山驱逐你。．．你因美丽心中骄傲，又因荣光败坏智慧，我已将你摔到在地。．．』『明亮之星，早晨之子阿，你何竟从天堕落，．．你心里曾说，我要升到天上，我要高举我的宝座在上帝众星以上，．．我要与至上者同等。然而你必坠落阴间，．．』（结28:14-19.
赛14:12-20）。主也曾告诉门徒说：『我曾看见撒但从天上坠落，像闪电一样。』（路10:18）。
随从他叛变的天使也一同被赶下来。（彼后2:4.犹6）。
上面预言中提到的『摔在地上』，按原文和英文应番译为：『并将他们摔在地上』。说明虽然大龙的『尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，并将他们摔在地上』，但大龙的头、身子似乎还在空中；虽然已被赶出天庭，但似乎还未被彻底摔到地上。因他在旧约时代还常能到天上上帝面前去控告圣徒（伯1:6-2:10. 亚3:1-5）。及至主耶稣在十字架上流血舍命，完成赎罪大功时，撒但就被彻底摔倒地上，再也不能到天上去控告弟兄了。（启12:8-10.罗8:33,34）。
大龙的活动
上面介绍了撒但的来历。现在接下来看看撒但在主耶稣降生前约四千年时期中的活动情况：『龙就站在那将要生产的妇人面前，等她生产之后，要吞吃她的孩子。』
由此可见，撒但在主降生前时代和上帝子民斗争的焦点，就是要吞吃上帝所要赐给人类的『女人的后裔』，也就是上帝的儿子，人类的救主基督。因撒但知道，如果能将人类的救主吞吃了，人类也就灭亡了。但由于撒但并不确切知道人类的救主将于甚么时候降生，因此撒但感到最稳妥的办法，就是吞吃亚当、夏娃以及一切上帝儿女的子孙。例如撒但首先在灵性上吞吃了该隐，接着又在肉体上杀害了亚伯。以后到了挪亚时代，洪水灭世时，撒但竟在灵性上吞吃了除挪亚一家外所有的罪人。以后又特别藉着大龙身上第一个头埃及奴役上帝选民四百年之久，曾收买收生婆，企图杀死以色列妇人所生的一切男孩，随后又赤搏上阵，下令将以色列人所生的男婴全部丢在河里淹死。此后又藉第二头亚述帝国，在公元前
721年覆灭了北国以色列。又藉第三头巴比伦帝国，在公元前
605年攻克耶路撒泠，以后又倾覆了南国犹大。又藉第四头玛代波斯和第五头希腊帝国相继统治犹太国。及至主耶稣降生之前，又藉第六个头罗马帝国压制犹太人，并煽动希律王为『吞吃』圣婴耶稣而杀死了伯利恒城周围二岁以内的所有男孩。（太2:16）。
就这样，撒但在各时代都不断『站在那将要生产的妇人面前』，和上帝子民作对，并随时准备着『等她生产之后，要吞吃她的孩子』，就是上帝所应许的『女人的后裔』，人类的救主耶稣基督，为要毁灭人类赖以得救的唯一指望。
二，从耶稣降生到公元年期间的属灵争战情况
现在我们要接下来查考：从主耶稣降生后到旷野教会一千二百六十年时期结束时，也就是到公元1798年时，大龙和妇人属灵争战的情况。
先看妇人的情况
启示录12章5-6节首先介绍了妇人的情况：『妇人生了一个男孩子，是将来要用铁杖辖管万国的。她的孩子被提到上帝宝座那里去了。妇人就逃到旷野，在那里有上帝给她预备的地方，使她被养活一千二百六十天。』
耶稣的降生
这里提到『妇人生了一个男孩子，是将来要用铁杖辖管万国的』，显然是指主耶稣基督的降生。因为启示录19章15节提到，基督将来复临时，『他必用铁杖辖管』『列国』，意思也就是要『将他们如同窑户的瓦器打得粉碎。』（启2:27.诗2:9.但2:34,35,44）。
耶稣的升天
『她的孩子被提到上帝宝座那里去了』，显然是指基督的升天。这短短的三言两语，说明基督降生为人，和撒但斗争的一生完全得胜了，说明基督并未被撒但所吞吃掉。（来1:13.诗2:6-9）
撒但虽然千方百计引诱、激动，或威迫耶稣犯罪，但耶稣藉着不断祷告恳求，靠着上帝的恩助，在思念、言行上始终没有犯过一点罪。正如经上所说：『他也曾凡事受过试探，与我们一样，只是他没有犯罪。』（来4:15）。主在即将受难前，也亲口告诉我们说：『以后我不再和你们多说话，因为这世界的王（指撒但）将到，他在我里是毫无所有。但要叫世人知道我爱父，并且父怎样吩咐我，我就怎样行。』（约14:30,31.参约一5:19）。由于撒但不能使耶稣犯罪，无法吞吃他的灵性，最后就将他钉死在十字架上。但这不过是『伤他的脚跟』。当基督复活升天后，他脚跟的伤害就完全痊愈了。而与此同时，基督也以自己圣洁无罪的一生，在十字架上的流血舍命，为人类完成了赎罪大功，并给予撒但头部以致命打击。这样就应验了当初上帝在伊甸园中指着撒但和女人的后裔所说的预言：『女人的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟。』（创3:15）。
妇人逃到旷野一千二百六十年
当基督升天后，『妇人』所预表的教会却开始受到了逼迫。正如预言中接着说：『妇人就逃到旷野，在那里有上帝给她预备的地方，使她被养活一千二百六十天。』
这里的1260天也就是后面，以及但以理七章中提到的『一载、二载、半载』（启12:14.但7:25），是属于预言中的表号。按预言中表号计算年代的方法，都是以一天代表一年。（参民14:34.
结4:6.但9:24-27）。因此这里的1260天也就是代表1260年。
根据历史的记载，基督复活升天后，撒但的忿怒果然转向教会的信徒，先是藉着罗马帝国逼迫教会二、三百年之久，以后又藉着罗马教皇逼迫基督徒一千二百六十年之久。
由于罗马帝国的逼迫时常是局部地区的，又是时断时续的，因此『妇人』还能在各城镇乡村坚持下来，甚至信徒人数还能不断快速增长。正如主所指示的：『有人在这城里逼迫你们，就逃到那城里去。』（太10:23）。据当时的统计，主升天后不到一百年，罗马全国基督徒的人数已有五百万。而到了公元313年，罗马帝国停止逼迫教会时，信徒人数已达到了全国人口的一半。
但等到罗马教皇掌权逼迫圣徒时，由于逼迫是从内部兴起，而且远比罗马帝国的逼迫更严重、更普遍、更持久，所以信徒只好逃到山岭、荒野，成了『旷野教会』。但『在那里有上帝给她预备的地方，使她被养活一千二百六十天』，也就是一千二百六十年。这一段预言已经获得奇妙的应验。
首先，关于这一段教皇掌权逼迫圣徒的预言时期的算法，在前面研究但以理七章异象时已详为介绍。此处只略为一提。这一段时期，是从公元538
年开始的：这一年罗马教皇藉着东罗马帝国的军队，拔除『三角』中的最后一『角』，将东哥特国王逐出罗马城而兴起掌权，并开始逼迫持有不同信仰观点的信徒。这一年在老底嘉城召开的第三次宗教会议上，也特别通过了强迫人遵守星期日的法令。这一段预言时期是到公元1798年结束的：这一年法国军队进入罗马城，将罗马教皇囚禁于军营中，次年教皇死于监禁。这次事件给予罗马教廷严重的打击。从公元538年到1798年，其间正好是一千二百六十年。
上面预言中说：『在那里有上帝给她预备的地方，使他被养活一千二百六十天（年）。』确实，在中古时代罗马教皇离道背教，迫害圣徒的一千二百六十年中，据统计虽然至少有五千万圣徒被杀害，但上帝的真子民始终一直没有断绝过。他们高举上帝所默示的圣经为他们一切信仰的依据。他们完全信靠主的救恩，遵守上帝的诫命和其中的安息日。他们一代又一代地不断信守、传扬那一次交付圣徒的真道。因为上帝已在『旷野』，也即荒山野林，穷乡僻壤，或其它教皇势力控制不到的地方，为他的真教会预备了藏身之所，使他们在生活、灵性上，被养活一千二百六十年。
他们还翻译圣经，培训青年传道人，并不断暗中派遣宣教士，深入罗马教统治区密秘传道。他们虽然遭受罗马教的逼迫和十字军的屠杀，但仍英勇无畏，前仆后继。在中古黑暗时期中不断高举、传递并燃点起更多的真理火炬。
瓦典西人的见证
例如，瓦典西人在中古大迫害时期中的可歌可泣事迹，就是这方面最具有代表性的典型事例。
怀爱伦说：『在抗拒罗马教势力的各教会中，瓦典西宗派可算是站在最前列的了。教皇设立宝座的地方，恰好也就是他腐化影响和虚假教义受到最顽强抵抗的地方。瓦典西人住在意大利北部的庇德蒙省，这一带的教会坚持独立数百年之久，可是过了多年，罗马教终于强迫他们归顺。．．凡要保持古代传统之信仰的人就撤退了，其中有些人离开了阿尔卑斯山地带，到国外去高举真理的旗帜；还有一些人退到偏僻的山谷里和高山上，在那里保持他们敬拜上帝的自由。．．』
『他们乃是为使徒时代的信仰，就是「从前一次交付圣徒的真道」而竭力争辩。真正的基督教会乃是「在旷野中的教会」，而不是那设宝座于欧西世界中心的骄傲教廷。上帝已经将真理的财宝交托给他的正统教会，为要将真理传给全世界。．．』
『瓦典西人．．在宗教改革运动之前数百年，他们已经有自己语言的圣经译稿。他们所有的乃是最纯洁的真理。．．在悠久的黑暗和叛教时期中，总有一些瓦典西人否认罗马教的至高权力，拒绝敬拜偶像而遵守真安息日。在反对最猛烈的摧残之下，他们保持了自己的信仰。他们虽遭刀枪的杀戮，和火刑的焚烧，但他们仍为上帝的真理和他的尊荣屹然立定，毫不动摇。
高山峻岭的保障，向来是受逼迫者的避难所，那里也成了瓦典西人的栖身之地。在这些山里，真理的火炬在中古时期的黑暗中长明不灭。在这里，真理的见证人保持了亘古不变的信仰，竟达一千年之久。．．』
『他们也没有因命途艰苦而发怨言，他们在孤寂的深山中并不觉得寂寞。他们反倒因上帝为他们预备了躲避世人愤怒和残酷的避难所而感谢他。他们常因有崇拜他的自由而欢喜。他们被仇敌追逐时，山冈的铁壁往往成了他们稳固的保障。他们在丛山危崖绝壁之间，歌颂上帝，罗马教皇的军旅也无法使他们感恩的歌声止息。那些基督徒的虔诚乃是纯洁、淳朴而热烈的。他们重视真理过于房屋、地产、亲戚、朋友，甚至于自己的生命。他们认真地设法将这些真理铭刻在他们儿女的心中。．．许多人能背诵新旧两约中的大部分。』
『那些敬畏上帝的子民在逼迫之下所表现的忍耐和坚稳，足为他们的救赎主增光。他们虽然受到讨伐的袭击和残忍的屠杀，但他们仍不住地派遣他们的传教士去散布宝贵的真理。』（若要知道更详细的情况，可看善恶之争第四章全章，极为感人）。
再看大龙的情况
上面我们已经介绍了妇人的情况，现在接下来介绍大龙的情况。可分二段来看：先是讲到大龙在天上遭受攻击，结果被完全摔到地上来，再也不能到天上去控告弟兄了。后是讲到大龙被摔下来后，就去逼迫那生男孩子的妇人，直到旷野的一千二百六十年。
大龙天上遭攻击，完全摔下来，再也不能去控告弟兄
先读启示录12章7-13节：『在天上就有了争战，米迦勒同他的使者与龙争战。龙也同他的使者去争战，并没有得胜，天上再没有他们的地方。大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。他被摔在地上，他的使者也一同被摔下去。我听见在天上有大声音说，我上帝的救恩、能力、国度，并他基督的权柄，现在都来到了，因为那在我们上帝面前昼夜控告我们弟兄的，已经被摔下去了。弟兄胜过他，是因羔羊的血和自己所见证的道，他们虽至于死，也不爱惜性命。所以诸天和住在其中的，你们都快乐罢。只是地与海有祸了，因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿的下到你们那里去了。龙见自己被摔在地上，就逼迫那生男孩子的妇人。』
第二次属天的战争，因大龙要吞吃基督而引起
这里所说『在天上就有了战争』，固然有时也可借用来，指基督和撒但在天上第一次的战争。但此处的战争，主要并不是指撒但第一次在天上背叛所引起的战争，因关于那一次在天上战争的情况和结果，已经在前面第四节介绍大龙的来历时作了说明。此处所提到的天上的战争，实际上是指由于撒但千方百计想要『吞吃』基督，并最后将基督钉死在十字架上，从而在天上引起了一埸属灵的、道义上的战争。这可以从本段经文论到这次战争的结果中看出来。
事实上当撒但在地上开始和基督争战，想要吞吃基督时，与此同时在天上也引起了一场属灵的、道义上的争战。当撒但率领他的恶使者在地上试探、引诱、攻击基督的时候，就属灵的道义上来说，基督这时也正在天上以天使长米迦勒的身份，率领众天使认清、揭露撒但的阴谋诡计和凶恶面貌。其实基督和撒但之间一切的争战，包括第一次在天庭的争战，主要都是属于这种摆事实讲道理，帮助众天使认清是非善恶的道义上的争战。若凭武力争战，基督只要说一句话就可毁灭撒但和恶天使，但这样作并不能真正赢得这场争战的胜利。
这里的米迦勒是指基督说的。我们从但以理书可以知道，天使长加百列曾一连三次称但以理为大蒙眷爱的，他曾向但以理这样介绍米迦勒说：『但波斯国的魔军拦阻我二十一日，忽然有大君（就是天使长）中的一位米迦勒来帮助我。』后面又说：『除了你们的大君米迦勒之外，没有帮助我抵挡这两魔君的。』最后又说：『那时保佑你本国之民的天使长（原文作大君）米迦勒必站起来，并且有大艰难。』（但10:13,21.
12:1）。可见米迦勒就是保佑上帝子民的，我们的大君基督。（太1:21.
路1:32-33,67-69）。『米迦勒必站起来，并且有大艰难』，是指基督查案审判和救赎工作结束后，要站起来宣告说：『不义的，叫他仍旧不义，污秽的，叫他仍旧污秽，为义的，叫他仍旧为义，圣洁的，叫他仍旧圣洁。看那，我必快来，赏罚在我，要照各人所行的报应他。』（启22:11-12）。接着就有七灾倾降，四风大刮，进入大艰难时期。犹大书9
节还提到『天使长米迦勒为摩西的尸首与魔鬼争辩的时候，．．只说主责备你罢。』可见基督要使摩西复活，撒但反对，控告摩西有罪，基督就以中保的身份为摩西辩护。
基督的死，使大龙头部受到致命的打击
现在再让我们回到启示录的预言中。当撒但在地上千方百计引诱、激动基督犯罪，遭到失败后，最后撒但又凶相毕露地将圣洁无罪的基督钉死在十字架上时，表面上撒但取得了『胜利』，实质上不过是伤了主的『脚跟』。主第三天从死里复活时，就痊愈了。而与此同时，基督以自己圣洁无罪的一生，并最后在十字架上的至死顺服，舍命流血，完成的赎罪大功，而为我们彻底打败了魔鬼，伤了他的『头』。这是一个致命的打击。从此以后，撒但和他的全军必将永远灭亡。
救恩国度都来到了
基督最后在十字架上的胜利，已使得『上帝的救恩、能力、国度并他基督的权柄，现在都来到了。』虽然救恩和恩典国度的应许早在伊甸园中就开始发出，并因着人的信心而开始生效了，因此上帝的国也被称为『那创世以来为你们所预备的国』（太25:34）。但只有当基督在十字架上流血舍命，完成赎罪大功时，才算正式成立。因此主耶稣在世时又说：『日期满了，上帝的国近了，你们当悔改，信福音。』（可1:15）。怀爱伦在解释此经文时也说，这是指上帝恩典的国度，很快『要因基督的死而建立起来。』（善恶之争19章
362-363页）。主耶稣从死里复活后，也向门徒宣告说：『天上地下所有的权柄，都赐给我了。所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。我就常与你们同在，直到世界的末了。』（太28:18-20）。
撒但再次被摔下来，再也不能控告弟兄了
当基督被钉、复活、升天时，撒但也已从天上被彻底摔下来了。『天上再没有他的地方，．．他被摔在地上，他的使者也一同被摔下去。．．因为那在我们上帝面前昼夜控告我们弟兄的，
已经被摔下去了。』我们知道撒但等第一次从天庭被赶到地上后，他还能时常到天上去控告弟兄。如控告义人约伯和大祭司约书亚等。（伯1,2章，亚3:1-5）。但这一次主为我们被钉复活，撒但第二次从天上被赶下来后，再也不能到天上去控告我们了。
为甚么他不再能控告我们了呢？首先是因基督已经为我们流血舍命，完成了赎罪大功，并且他也已为我们完全得胜了撒但的试探、引诱和攻击，一生度过圣洁无罪的生活。这样，就保证我们在他里面也能过圣洁无罪的生活。撒但从此再也不能控告我们是有罪的，（就如控告大祭司约书亚和摩西一样），或控告我们是不可能守全律法，不可能过圣洁无罪生活的。（就如控告义人约伯一样）。
撒但控告上帝子民的两方面『理由』
因为撒但控告上帝子民的所谓『理由』不外乎两个方面：
第一方面是竭力指控他们过去所犯过的一切罪，认为他们必须为此受到刑罚，而不应得到赦免和拯救，否则就污蔑上帝为不公义。例如撒但控告大祭司约书亚，以及为摩西的尸首和主争辩的事上，都可看出这一点。（亚3:1-5.犹9）。当时基督要使摩西复活，撒但坚决反对，指出摩西一生犯过的许多罪，罪的工价既是死，就不应使他复活。但基督为他辩护说，摩西一生虽然有许多罪愆，但他已深切悔改了，并且我将来也要为他舍命赎罪。不过撒但仍不服气。及至主耶稣降生为人并最后以自己无罪的生命，在十字架为我们流血舍命，完成赎罪的大功时，撒但再也不能控告我们为有罪了。正如经上所说：『谁能控告上帝所拣选的人呢？有上帝称他们为义了。谁能定他们的罪呢？有基督耶稣已经死了，而且从死里复活，现今在上帝的右边也替我们祈求。』（罗8:33-34）。
撒但控告上帝子民的第二方面所谓『理由』是：认为他们是不可能守全上帝律法，不可能过一种圣洁无罪的生活的。因此他提出的结论也正和前面一样，他们是不应当得到赦免和拯救的。为了证明他的这种论点，他就千方百计，尽心竭力地要引诱、迷惑、甚至强迫上帝子民犯罪，并不断地在他们身上留心寻找过失，以作为人不可能守全上帝律法的『例证』。而当撒但不可能在上帝子民身上找到过失之时，他也总要对他们的善行美德的动机和价值加以否定。
例如撒但控告义人约伯就是一个典型事例。从其中可以看到，撒但经常在地上走来走去，为要在上帝子民，特别是义人约伯身上寻找、或造成过失。因为一个越是完全、越是成圣的人，也必越是成为撒但的眼中钉。所以有一天撒但来到上帝宝座前，上帝就问他说：『你从那里来？』撒但回答说：『我从地上走来走去，往返而来。』撒但有意用这种含糊不明的回答来躲避上帝剌透他心灵的问题。接着上帝直截了当地问他说：『你曾用心察看我的仆人约伯没有，地上再没有人像他完全正直，敬畏上帝，远离恶事。』撒但不但不肯认错，而还要污蔑约伯的动机，心怀鬼计地回答说：『约伯敬畏上帝岂是无故呢？你岂不是四面围上蓠笆，围护他和他的家，并他一切所有的么？他手所作的都蒙你赐福，他的家产也在地上增多。你且伸手毁坏他一切所有的，他必当面弃掉你。』于是上帝就准许撒但照他所说的去试验约伯，只是不准加害于他。结果撒但遭到了失败。但撒但还是不肯认错，又满怀毒计地对上帝说：『人以皮代皮，情愿舍去一切所有的保存性命。你且伸手，伤他的骨头和他的肉，他必当面弃掉你。』于是上帝又一次准许撒但照他所说的去试验约伯，只是不许伤害他的性命。结果撒但又一次遭到失败。但约伯后来也因缺少亮光，不理解上帝的作为，而有些怨言。至于撒但也仍然不肯认输的。（伯一到二章）。
但及至主耶稣『道成肉身』，取了像我们一样的具有人性软弱的身体，而在祷告中不断依靠上帝的恩助和圣灵的大力，为我们每一个人完全、彻底、永远地战胜了罪恶最强烈的诱惑和撒但最猛烈的进攻，而仍然能始终保持自己的纯洁无瑕、完美无缺的人生，并且至死忠心，顺服上帝之时，撒但再也没有控告我们弟兄的任何借口了。因为主耶稣所取得的一切胜利，也都要赐给我们一切信靠他的人，并且保证我们在他里面也能取得同样的胜利。因为他的能力足以使我们战胜一切的软弱，他的宝血也足以洗净我们一切的罪污。
撒但所以不再能控告我们的另一个原因
撒但所以不再能到天上去控告我们的另一个原因，是因撒但对基督疯狂的试探引诱，恶毒的攻击和残酷的杀害，已经彻底暴露了撒但凶恶的面貌，使他在天庭失去了一切的同情。从此再没有任何天使愿意接待他了。正如怀爱伦解释撒但这次从天上彻底被摔下来的意义时，所说：『「我听见在天上有大声音说，我上帝的救恩、能力、国度并他基督的权柄，现在都来到了。因为那在我们上帝面前昼夜控告我们弟兄的，已经被摔下去了。」．．由于他（撒但）流了上帝儿子的血，他已使自己完全失去天上众生的同情。从此以后他的工作受到了限制。无论他装出甚么样的态度，他再也不能向那些从天庭下来的使者控告基督的弟兄，说他们穿着被罪恶玷污的肮脏衣服。撒但与天上诸世界之间，感情上的最后一节链环终于被斩断了。』（历代愿望777
页）。
关于以上整段经文的解释，可参看历代愿望774-777,768-770,799-800,853页。
圣徒也可靠主得胜撒但
从此以后，撒但不但不能控告我们了，而且由于基督在十字架上伤了撒但的头，也使我们一切信靠他的人可以得胜撒但，正如预言中所说：『弟兄胜过他，是因羔羊的血和自己所见证的道，他们虽至于死，也不爱惜性命。』（启12:7-12）。
这里指出，我们所以能得胜撒但，第一是因上帝的羔羊基督在十字架上为我们所流出的赎罪的宝血，第二是因我们自己所见证的道。这里的『见证』，不只是指口头上的见证，而也是指自己日常的思念、言行、生活和工作方面的见证。因此所谓『见证』主的道，也就是要我们不断依靠圣灵的帮助，在日常思念、言行、生活和工作上，忠心遵守主的道，传扬主的道，甚至在烈火考验的日子里，不惜以自己的生命见证主的道。正如预言中接着所指出的：『他们虽至于死，也不爱惜性命。』
像这样的人确是撒但所不能胜过的。他们依靠主的宝血和圣灵的大能，不断见证主的道，至死忠心，宁死不屈。对于他们，纵然名誉可污，品格不可污；外体可摧，心灵不可摧；性命可丢，信仰不可丢；肉体可灭，灵命不可灭。他们也正像他们的救主一样，当撒但逼迫他们，杀害他们之时，那也正是他们以自己的生命为主的道作最有力的见证，并给予撒但头部以最有力的打击之时。
诸天和住在其中的你们都欢乐罢
基督在十字架上所成就的救赎大功，不但使我们信而悔改的圣徒可以得蒙救赎，而且也为全宇宙众生灵带来了永远的安宁。此后，当撒但、恶天使和恶人在火湖中永远被毁灭后，宇宙中将再也不会有罪恶的反叛和现象发生。全宇宙都将永远颂赞上帝无限的大爱，基督无限的牺牲，所为我们成就的无限浩大的救恩，以及为全宇宙所带来的永远安宁。（来1:14.
路15:7,10. 『历代愿望』1章
19-20页，79章
774页）。因此，这对我们众圣徒、众天使和全宇宙众生灵来说，都是一个大喜的信息。『所以诸天和住在其中的，（包括我们众圣徒在内，因主耶稣曾说过我们不属世界，而是属天的子民），你们都快乐罢。』（参约17:14-19.弗2:6）
只是地与海有祸了
『只是地与海有祸了，因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿的下到你们那里去了。』这里的『地与海』显然是代表全世界，以及其中一切不悔改的罪人。（参启10:1-2,8-11.14:6.7:1-3）。经上说：『全世界都卧在那恶者手下。』（约一5:19）。魔鬼越是临近灭亡，就越是疯狂挣扎，要迷惑、毁灭地上众生灵。他不但要吞吃罪人，而也要吞吃信徒。但坚心信靠、顺从主的，必战胜撒但。经上劝勉我们说：『务要谨守、儆醒，因为你们的仇敌魔鬼如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。你们要用坚固的信心抵挡他。』（彼前5:8-9）。『故此你们要顺服上帝，务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了。』（雅4:7）。我们也要靠主恩助，热心传道，抢救生灵，使更多世人信主悔改，得蒙拯救。
大龙逼迫妇人，直到旷野一载二载半载
预言中接着说：『龙见自己被摔在地上，就逼迫那生男孩子的妇人』（启12:3）。先是藉着第六头罗马帝国逼迫教会二、三百年之久，后又藉着第七头罗马教皇迫害教会长达『一载二载半载』，也就是一千二百六十年之久。（但7:25）。
预言中又接着说：『于是有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫她能飞到旷野，到自己的地方，躲避那蛇。她在那里被养活一载二载半载。』（启12:14）。
看了以上二节经文，似乎和前面的经文有些重复：妇人『的孩子被提到上帝宝座那里去了。妇人就逃到旷野，在那里有上帝给她预备的地方，使她被养活1260天。』其实并不重复。因本异象启示的方法，一直是将妇人和大龙的情况分开而并列叙述的，而且先讲妇人的情况，后讲大龙的情况，以便进行对比。
例如前面提到妇人的『孩子被提到上帝宝座那里去了』，此处提到『龙见自己被摔在地上』。这两件事在时间上是一致的，在意义上是作对比的。前面显明基督的完全胜利，被提到上帝宝座那里去了；此处显明撒但的彻底失败，完全被摔在地上。这实是基督和撒但一生斗争的两方面结果。
又如前面提到『妇人就逃到旷野』，结果在那里『被养活1260年』。此处提到龙『就逼迫那生男孩子的妇人』，结果遭到失败，正如下面所要叙述的。
还有，前面提到妇人『逃到旷野』，『逃』字显明了妇人受逼迫的处境。此处提到妇人『飞到旷野』，『飞』字显明了妇人所得到的恩助和能力。同时也显明了那条被摔下来的『蛇』（先
前被称为龙，现在被称为蛇）望尘莫及，无可奈何的状态。要追，追不上；要咬，咬不到。虽然撒但一心想要消灭真教会，但真教会始终靠主存在着。至于在灵性方面，真教会更是高『飞』在天上，一尘不染，并住在那清净神圣的旷野，是蛇无法伤害的。
至于妇人所以能『飞到旷野』，是因为『有大鹰的两个翅膀赐给妇人』。鹰在圣经中有时代表上帝，有时代表上帝子民。（出19:4.
赛40:31）。鹰的翅膀是最有力量的，在此象徵上帝所赐给他子民的力量。正如经上所说：『疲乏的，他赐能力，软弱的，他加力量。就是少年人也要疲乏困倦，强壮的也必全然跌倒，但那等候耶和华的，必从新得力。他们必如鹰展翅上腾。他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。』（赛40:29-31）。
当时的上帝儿女，正是由于领受了这充满属天力量和恩助的『大鹰的两个翅膀』，以致能超脱一切属地的吸引力而飞上天空，并远离一切属世的红尘而飞向旷野。他们为了能自由事奉所爱的主，持守圣经中的纯正信仰，并遵守第四条诫命安息日，而甘愿为主撇下一切田地房产、亲友邻里，不怕忍受艰难、困乏，『飞到旷野，到自己的地方，躲避那蛇。』
此处所说『到自己的地方』，也就是前面所说『上帝给她预备的地方』。在此，我们看到上帝子民的伟大胸怀。他们真是倒处为『家』。只要是上帝给他们预备的地方，他们都看作是『自己的地方』。不论是旷野，是高山，是荒岛，或者是牢狱，是『狮坑』，是『火窑』，他们都能靠主常乐，凡事感恩，不断赞美。例如瓦典西人当时的情况就是这样。他们虽生活在荒山野岭，却甘愿过艰苦、勤劳、简朴的生活。他们为了能自由事奉、敬拜上帝而欢乐、赞美。他们还不断暗中派人，四处传道，不惜为此流血舍命。
蛇口吐水和地助妇人
预言中接着又说：『蛇就在妇人身后，从口中吐出水来像河一样，要将妇人冲去。』（启12:15）。蛇口中吐出来的『水』代表军队，或权势。（赛8:7-8.但11:22,40.
诗124:2-4）。『水』也代表异端邪道的迷惑、动摇和冲击，为要将信仰上没有根基的信徒冲去。（路6:47-49.太7:24-27.弗4:4）。
在中古时期，撒但确曾藉着罗马教皇多次发动十字军，去进攻、杀戮那隐藏在『旷野』的真教会，如阿比根西人、瓦典西人和波希米亚人等等。也曾藉着『异教徒裁判所』和所谓『耶稣会』等极端罪恶、残酷的组织，长期不断的追踪、搜捕和屠杀上帝的忠心子民。此外，又藉着各种异端邪道去迷惑、冲击着人们的信仰。
例如为了屠杀阿比根西人，『1208年教皇英诺森三世曾发动了一次十字军运动，接下去就是一次歼灭的血战，乃历史上所罕有的浩劫，无数的城市都遭到了刀剑，其中的居民不论年龄性别，一概处死。』又如教皇英诺森八世也曾『下谕旨灭绝瓦勒度派教徒（即瓦典西人），派遣一支军队剿灭他们；委任那残无人道名为托开马达的多马，为西班牙异教徒裁判所的总裁，并指令所有政府官员应将所有异端者交于他。』（圣经手册1014，1004页）
预言中接着又说：『地却帮助妇人，开口吞了从龙口吐出来的水（原文作河）。』（启12:16）。
『地』帮助妇人，首先是指16世纪西欧许多原为罗马教皇控制的国家，通过宗教改革运动后，变成了抗罗宗的基督教国家。在这些新生的基督教国家中，罗马教的势力无法进入，基督徒的信仰自由得到了保护，并且这些国家也成了信仰上遭受逼迫之人的声援者和避难所。
圣经手册1025页上提到：十六世纪宗教改革运动发起后，『在五十年中间，改教运动已经横扫了欧洲，以致德国、瑞士、荷兰、斯堪的那维亚、英国、苏格兰、玻希米亚、奥地利、匈牙利及波兰大部分都在掌握中，同时更向着法国进展。』虽然后来，『到了世纪的末业，罗马又重新组织起来，而再向更政教进攻屠害，因着耶稣会僧团巧妙而野蛮的率领，许多失地都被恢复了，．．』但是宗教改革运动的成果仍在某些国家中保存着。
例如历史上提到，1655年罗马教势力发动对瓦典西人的大屠杀，震动了欧洲，『英国的首领克伦威尔闻知此事，也勃然大怒，急派使者至义大利北方，令速止凶杀。不然，英国海军必进至义大利海口，为受难者报仇。』结果保存了其余瓦典西人的生命。（基督教史纲284-286
页）。
又如1686年某些瓦典西人为逃避逼迫，暂时离开义大利，去瑞士，『日内瓦的人民竭诚地欢迎他们，不能尽述。各人争请他们为上宾。．．』（同上）。
第二，这里的『地』也是指当时新发现的美洲新大陆。从十七世纪初起，即有逃避英国国教逼迫的清教徒前往美洲新大陆，为要求得信仰上的自由。这些持守圣经纯正信仰的清教徒所受的逼迫，虽然来自英国国教，但逼迫的精神与根源仍和罗马教有关。此外，当时欧洲其他国家中也有不少逃避信仰逼迫的基督徒，前往新大陆，寻求信仰上的自由。
例如鲁滨逊牧师和当时逃避信仰逼迫的清教徒，就是属于这样的人。这些十七世纪的英国清教徒，起先为了逃避英国国教的逼迫而来到荷兰，后又离开荷兰而逃往新大陆。（见善恶之争第十六章302,303
页）。
第三，这里的『地』也是指北非洲的埃提阿伯一带地方。因早自第六世纪时，回教势力就已进入中东，将它们和罗马教统治区分隔开来，以致埃提阿伯一带的教会，能长期保持自己从使徒时代以来遵守安日息的古老纯正的信仰，而不受罗马教的迫害。
在善恶之争的附录中，有这样一段资料：『北非洲的阿比西尼亚（又名埃提阿伯）教会是多年遵守安息日的教会。他们在使徒时代就立下了根基。（见徒8:26-39
）。惟因回教势力的包围，他们曾多年与欧洲教会隔离，到第十六世纪方得恢复交通。公元1534年，他们受到回军的侵袭，故遣使往葡萄牙求援。．．葡萄牙政府当即派军队四百，及一班「耶稣会」的传教士，去援助埃提阿伯。传教士抵达阿京后，即迫使阿王撒登戈投诚教皇。（1604年）。他又颁布法令，禁止人民遵守安息日。但人民抗拒了王的命令，引起全面性的大革命，终于迫使王收回成命，宣布宗教自由。到1632年，他的儿子听从人民的要求，将罗马教会的传教士全数逐出国境，恢复古教，国内大享安宁。』
以上我们己经查考了，从主耶稣降生后到旷野教会一千二百六十年时期结束时，也就是到公元1798年时，大龙和妇人属灵争战的情况。
三，从公元年到基督复临期间的属灵争战情况
最后我们再来看一下，从公元1798年到基督复临之时期的属灵争战情况。正如启示录12章17节所指出：『龙向妇人发怒（原文为发烈怒），去与她其余的儿女争战。这儿女就是那守上帝诫命，为耶稣作见证的。』
上帝末后余民的两大特点
这里提到『龙』要去和妇人『其余的儿女』争战。妇人其余的儿女是指谁呢？本节经文中『其余的』，原文含有『未后的』『余剩的』意思。所以妇人其余的儿女也可译为『末后的儿女』，实际上也就是指上帝末后的儿女，或称为上帝末后余剩的子民（简称余民）。关于大龙和上帝末后余民争战的具体情况，将在启示录十三章两个兽的异象中作进一步启示。但本节经文却特别指出了上帝末后余民的两大特点。如果将遭受龙的攻击也看作一大特点的话，那就有三大特点。现在着重解释二大特点：
第一个大特点：他们是『守上帝诫命．．的』。
又可从三方面来进一步体会：
第一方面，从上帝末后余民所领受的真理亮光来说：他们对救恩和律法的真理有着正确、深入和全面的认识。他们真正明白了救恩的要道，救恩和律法的关系，两种律法的区别，以及因信、靠恩遵守上帝诫命及其总纲、精意的必须。上帝诫命的字句似乎要求很低，但它们的属灵精义却无限深宽。诫命的总纲是要求我们尽心、尽性、尽意、尽力爱上帝，并爱人如己。诫命的精义实质是要求我们在思想、言语、行为上完全圣洁无罪，并不断存着爱上帝、爱人的心，尽到服务行善、传道救灵的责任。
第二方面，从上帝余民的灵性和品格来说：他们都是已经蒙恩重生，并不断追求更丰盛属灵生命的上帝儿女，否则他们就不可能守全上帝的诫命。他们都不断追求并保持着祷告、读经的美好的灵修生活，不断住在主里面，主也住在他们里面，从而能不断靠着主的血，洗去他们一切违犯上帝诫命的罪而因信称义，并不断靠着主的灵，帮助他们守全上帝诫命而因信成义，靠主成圣，圣而又圣。以致能获得圣灵对他们的灵性、品格所作的美好见证：他们是『守上帝诫命』的。
第三方面，从上帝余民的特徵标记来说：他们也都是严格遵守上帝诫命的第四条，关于安息日的诫命的。否则圣灵就不能为他们作见证说，他们是守上帝诫命的。『因为凡遵守全律法的，只在一条上跌倒，他就是犯了众条。』（雅2:8-12）。
第二个大特点：他们是『有耶稣的见证的』。
中文圣经是：『为耶稣作见证的』。但按照原文和英文应番译为：『有耶稣的见证的』。甚么是『耶稣的见证』？请看天使对约翰所说的话。他当时拦阻约翰敬拜他，说：『千万不可，我和你并你那些有耶稣的见证的弟兄，同是作仆人的，你要敬拜上帝。因为耶稣的见证，就是预言的灵。』（启19:10
按原文和英文的译意）。『耶稣的见证，就是预言的灵』，说明耶稣乃是通过预言的灵向我们作见证的。因此，末后上帝的余民『有耶稣的见证』，也就是说：有耶稣藉着预言之灵向我们所作的见证。耶稣藉着预言之灵向我们所作的见证，具体是指甚么说的呢？可分以下四方面来介绍：
（一）首先从总的来说，全部圣经都是耶稣通过预言的灵向我们作的见证。（提后3:16.彼后1:21）。旧约圣经的众先知所得的启示，都是从基督的灵来的。（彼前1:10-12.启22:6）。怀爱伦也对此解释，说：『那藉着众先知向他百姓说话的，就是基督。使徒彼得曾写信给基督教会说，众先知「论到这救恩，．．就是考察在他们心里基督的灵，预先证明基督受苦难，后来得荣耀，是指着甚么时候，并怎样的时候。」（彼前1:10,11.）。藉着旧约向我们说话的，就是基督的声音。（彼前10:10,11）。「因为耶稣的见证，就是预言之灵。」（启19:10
原文英文）。』（先祖与先知32章,350页）。至于新约圣经更明显『是从耶稣基督启示来的』（加1:12），也是耶稣藉着圣灵向我们所作的见证。（约14:26.15:26.
16:13-15. 3:9-15）。
而末后上帝余民拥有耶稣的见证，说明他们相信、接受全部圣经为上帝的默示，是人被圣灵感动，说出上帝的话来。他们也高举圣经为一切真理信仰的标准和依据，也是一切属灵经验的试金石。他们也极其重视查考圣经、默想主的话。他们对基督的生平、圣经的要道和预言的亮光，有着全面而深入的查考、研究和领受，靠着圣灵的光照，从圣经中获得空前、辉煌的大光，使他们能作好灵性的准备，完成救灵的大工，迎见主的复临！
（二）这里所说『耶稣的见证』也是特别指但以理、启示录书中，耶稣藉着预言之灵所作的一切启示说的。例如启示录本身就是『耶稣基督的启示』（启1:1,11-19.
4:1），也就是『耶稣的见证』（启1:5. 2:1-2. 3:14. 22:16），
并且是藉着『预言的灵』，也即圣灵所启示出来的。（启1:10-11.
2:1,2,7. 4:1-2.19:9-10. 22:6-9
而上帝余民拥有耶稣的见证，也说明他们对这一切预言有着特别的查考、研究，他们已从预言中领受了上帝所要赐给末后时代的空前大光和激动人心的三天使信息，为要将它们传遍天下，为主预备合用的子民，迎见主的驾云降临！（启14:6-12）。
（三）耶稣藉预言之灵向我们所作的见证，并不限于圣经，因为历代以来有许多先知和使徒，在预言之灵的运行默示下，虽然也向各自的时代传出了许多『耶稣的见证』，但却没有记录在圣经中。（参民11:25,26.
路2:25-38.徒13:1. 15:32. 21:8-10.林前14:1,3,4.帖前5:20,21.林前12:28.弗4:11-13）。可见『耶稣的见证』也包括那些未被记在圣经中的预言之灵的启示。
而上帝末后的余民拥有『耶稣的见证』，也说明他们当中有先知，或说有预言之灵运行在余民教会中。果然在进入公元1844年『末后的定期』后（但8:14,17,18），主耶稣拣选怀爱伦姐妹传达他的信息。在1844年十二月的某天早晨，当怀姐妹和四位妇女共同祷告时，被提到异象中。她有时进入异象几小时之久，扑在地上，没有丝毫呼吸。有时在会堂中讲道时进入异象，眼目直视前方，声音极为洪亮，却没有一点气息。曾有一位医生，在聚会中徵得怀牧师同意，要作一验证。他点燃一根腊烛，放在怀师母嘴前，怀师母虽大声讲道，腊烛的火焰，却一丝不动。医生大惊失色，说她没有一点气息。怀师母见异象的情况和使徒保罗相似，或在身内，或在身外，没有人知道，只有上帝知道。（参林后1:1-10）。因此在末后余民教会即将建立之初，预言之灵开始大有能力地运行在主的使者，先知怀爱伦的身上，长达七十年之久，并藉着她写下了大量的有关解释圣经真理和预言的亮光，有关教会各方面圣工和基督徒人生各方面的训示和勉励。这一切预言之灵的著作，完全附合圣经的训示，并高举圣经为一切真理信仰的根据和标准，并一切属灵经验的试金石，能帮助我们更加坚信、明白、遵从圣经。直到今天它们仍不断在末后全世界上帝余民中，发挥着无法估量的巨大的慰勉、督责、造就的作用，不断保守、引领我们作好灵性各方面的准备，从而能领受圣灵晚雨的浇灌，完成天国的福音和三天使信息传遍天下的责任，迎见主的驾云复临！（太24:14.启14:6-13）
（四）根据圣经的应许，预言之灵的运行还将在末后主来之前、晚雨圣灵沛降之时，达到空前的高潮。先知约珥的预言将再一次更完全的应验，甚至超过使徒时代五旬节早雨圣灵沛降时的情况。如预言中所指出：『上帝说，在末后的日子，我要将我的灵浇灌凡有血气的。你们的儿女要说预言，你们的少年人要见异象，老年人要作异梦。在那些日子，我要将我的灵浇灌我的仆人和使女，他们就要说预言。在天上我要显出奇事，在地下我要显出神迹，有血、有火、有烟雾，日头要变为黑暗，月亮要变为血，这都在主大而明显的日子未到以前。到那时候，凡求告主名的，就必得救。』（徒2:16-21.珥2:28-32）。
而上帝余民拥有『耶稣的见证』，也说明他们不久将来要特别接受圣灵晚雨的浇灌，犹如五旬节时代早期教会情况一样，作异梦、见异象、说预言、行神迹，并将获得空前的能力和亮光，将天国的福音和三天使警告迅速传遍天下，为迎接基督复临而作好一切准备。
以上我们已经查考了大龙在末后时代所要特别攻击的上帝余民所具有的两大特点：他们『就是那守上帝诫命，持有耶稣见证的。』能够成为上帝末后余民是有福的，他们为主所忍受的『这至暂至轻的苦楚』，要为他们成就『极重无比，永远的荣耀。』他们将于主复临时被提升天，和主永远同在。试问，我们是否已成为上帝末后的余民？我们身上是否已具有上述两大特点？
关于大龙和末后上帝余民具体争战的情况，将在启示录13章两个兽的异象中作进一步启示。至于本异象中末了一句话：『那时龙就站在海边的沙上。』宜划归13章，可视为另一章异象的『幕景』。龙等候形状像豹的兽从海中上来，为要把权柄、能力和座位交给那兽。又因原文中没有『龙』字，也有人将此句译为：『那时我就站在海边的沙上。』如这样，就表明是约翰站在海边的沙上，看见那兽从海中上来。
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路光 *（本文选录自路光所着『圣道专题研究』第五部分预言的信息第八题大龙和妇人的异象，并已略加修订。若要更详细的研究资料，需参看路光所着『启示录研究与默想』下册第一、二、三题大龙和妇人的异象(一)(二)(三)题）。