第一题 但以理书概论
但以理和启示录两卷书，是圣经中极其重要的系统性的预言书。据统计，全部圣经中有三分之一的内容是属于预言，尤其是但以理书和启示录中，更是充满了系统性的预言，从古代一直预言到现在，一直预言到基督复临，直到新天新地。这一切预言至今百分之九十几以上都已完全应验在过去以来连续不断的历史中了，而剩下的一点点有关末后大结局的预言，目前也正在迅速应验之中。通过预言的研究，可以极大地坚固我们对上帝和对圣经的信心，使我们不能不深信圣经真是上帝所默示的；通过预言的研究也可以使我们确知基督复临真是近在门口了，并可看明基督复临之前所将发生的种种大事；通过预言的研究还可使我们明白但以理、启示录书中很多重要的真道，例如基督在天上为我们赎罪和代求等工作，有关洁净圣所的要道，四次审判的要道，二次复活和特别复活的要道，基督复临，千禧年，基督第三次降临，撒但、邪灵和恶人在火湖中的毁灭，义人在重新创造的新天新地中的荣美情景等等要道；通过预言的研究还可使我们明白但以理、启示录中特别传给我们末后时代上帝子民的三位天使的信息，从而可以帮助我们作好灵性的准备，完成救灵的使命，迎见主的复临。由此看来，但以理、启示录书的研究，实在是极其重要的。
对但以理、启示录书的研究，首先要从但以理书开始。因但以理书可说是预言的入门书。如果我们明白了但以理书的预言，也就可以明白启示录的预言。等到我们明白了但以理、启示录书的预言后，对圣经中的其它有关末后的预言，也都可以无师自通了。因此我们先要来研究但以理书。但在研究本书之前，需要对本书作一概要介绍。
关于本书的作者
第一个问题，关于本书的作者：本书七到十二章的异像部分，是先知但以理以第一人称的口气记述的，一看就知道是但以理写的（参但7:1-2,28. 8:1-2.9:1-2.10:1-3.12:8）。至于前面一到六章的历史部分，虽然是采用第三人称来记述的，但由于这前后二大部分在内容上、文字上都是互相连接而不可分割的统一体，因此表明它们都是但以理所写的。
例如从内容上来看，但以理二章的大像异梦和七章的四大兽和第四兽头上的十个角，所预言的历史纲要是完全相同的。七章的预言实际上是在二章预言基础上的进一步启示；而但以理八章和十一章的预言，又是在七章预言基础上的进一步启示，这样就将这前后两部分的内容完全联在一起了。
又如巴比伦国最后一个王伯沙撒的名字，也是前后两部分内容本为完整一体的强有力的证据。因伯沙撒王的名字在以前一切历史书中从没有记载过，只有在但以理书五章、七章、八章中多次提到这名字，直到近代才被考古学家所确证为事实。这就证明但以理全书都是但以理所写的。
再从本书所用的文字来看，从但以理书一章到二章四节上段，和八章到十二章，是用希伯来文所写的。又从二章四节下段到七章是用亚兰文，也就是迦勒底文写的。这样就将但以理书前后二部分内容完全联为一个整体，而不可分割了。
至于但以理在前面一至六章历史部分，为甚么不采用第一人称口气，而采用第三人称口气来记述自己的一切经历，显然是由于谦卑的缘故。正如使徒约翰在福音书中提到自己的事迹时也有意隐藏自己，而采用第三人称的口气，称之为『有一个门徒，是耶稣所爱的』，或是『那门徒是大祭司所认识的』等等。（约13:23. 18:15. 19:26. 20:2.
21:20-24）。至于但以理在七章到十二章的异象中，又转而采用第一人称的口气来记述，显然是为了要加强见证的力量，坚固人的信心。正如使徒约翰在启示录中记述自己在拔摩海岛上所见的异象时，也都采用了第一人称的口气。（参启1:9-20. 4:1. 22:8-9）。
以上我们已经从但以理书本身的分析中，证明本书的作者是但以理本人。和但以理同时代的先知以西结也为但以理作了美好的见证，实际上也是上帝为但以理所作的美好见证，称他是义人，并且是大有智能的（结14:14,20. 28:3）。主耶稣也已明确指出，但以理书确是先知但以理所写的。主耶稣说：『你们看见先知但以理所说的，那行毁坏可憎的，站在圣地。读这经的人须要会意。．．』（太24:15.参但9:27）。此外，犹太人和早期基督徒也都确认但以理是本书的作者。
关于本书著作的年代
第二个问题，关于本书著作的年代：但以理书一章1-7 节记载，但以理是在公元前605 年被掳到巴比伦的，一章21节又说：『到古列王元年（也就是公元前536 年），但以理还在。』看来这一章写作的年代有可能是在公元前536 年，而且原文是用希伯来文写的。但以理八章到十二章也都是用希伯来文写的。八章异象是但以理在『伯沙撒王在位第三年』，也就是大约公元548 年（也有可能还要晚几年）所见的。九章异象是在大利乌王『在位第一年』，也就是公元前539 年末了或538 年所见的。十到十二章异象是在『波斯王古列第三年』，也就是公元前534年所见的。因此这一部分内容，写作年代都较晚，可能介于公元前548 年到534 年之间。由于上述一章和八到十二章，内容主题都是关于犹太人的被掳、归回和复兴，因此但以理特意用希伯来文写出来，为要让他本国的百姓阅读。
至于但以理二章四节下段到七章的内容，写作的时间有可能略早一些。但以理二章尼布甲尼撒作大像异梦的年代是在他在位第二年，也就是公元前603 年。但以理七章见异象的年代是伯沙撒王元年，约在公元前550 年（也有可能还要晚几年）。但以理六章狮坑中的神迹发生在大利乌王在位时，最后又提到这样一句话：『如此，这但以理当大利乌王在位的时候和波斯王古列在位的时候，大享亨通。』由此看来，这一部分内容写作的时间，可能介于公元前603 年到534 年之间。由于这一部分内容主要记载了巴比伦国，以至于玛代王大利乌时发生的几件重大的事情和神迹，并也记述了二章大像的异梦和七章四大兽的异象，对外邦帝国的君王和臣民都是极有教训的，因此但以理特用迦勒底人的亚兰语写出来，甚至有可能被存放在巴比伦和波斯的官方历史文件中，让外邦的君王臣民都能知道，或许能藉此认识、归向真神。
不信派的评击和我们的回答
第三个问题，不信派对本书的评击和我们的回答：关于本书的作者和著作的年代问题，本来介绍到这里已可结束了。事实上犹太人和早期的基督徒都一直确认本书是但以理所著作的，从未有一人发生疑问。但到了第三世纪有一个敌对基督教的非信徒波腓列（PORPHYRY，生于公元233到304年），因看到但以理书中论到巴比伦、玛代波斯和希腊的预言，都应验得极其精确，因此就武断地认为，但以理书绝不可能是事先写出的预言，而必是事后写出的历史。他毫无根据的断定，本书必是公元前二世纪马克比时代的犹太人假冒但以理名字的作品。然而当时和后来的基督教和犹太教的学者们，仍一直坚持历代传统的观点，认为本书是但以理本人所写的，直到十八世纪之前，并无一人评击本书。
但是到了十八世纪后，十九世纪中，有一些新派的所谓评经学家，由于对预言和神迹存着不信的偏见，竟然又提出了波腓列的陈词老调，而大作文章，大加发挥。他们认为本书的作者是一个不知名的人士，在公元前第二世纪玛喀比时代，假冒但以理的名义而写成本书。他们这样作的目的是想要证明但以理书并不是事前写出的预言书。但他们的顽梗不信正如主耶稣所指责的：『你们错了，因为不明白圣经，也不晓得上帝的大能。』（太22:29）。
其实但以理书中的预言，并不只是讲到巴比伦、玛代波斯、希腊帝国和罗马征服希腊帝国的初步情况，而更是讲到以后罗马帝国势力渐渐变为极其强大，最后又于公元476 年被分割为十个蛮族王国而灭亡，以及后来继续讲到罗马教皇的兴起掌权，离道背教，迫害圣徒一千二百六十年等等情况，并一直讲到现在，一直讲到主再来。这些预言都已经获得极其奇妙的应验，使任何怀疑不信的人都可深信确知：圣经上的『预言从来没有出于人意的，乃是人被圣灵感动说出上帝的话来。』（彼后1:21）。
再说他们对圣经的评击，从表面上看起来，似乎都经过了深刻的钻研，似乎都很有学问、知识的样子，以致使得许多信仰上没有稳固根基的人受迷惑或被困扰；但实质上他们的批评都是带着主观的不信的偏见，抱着吹毛求疵的态度，根据一鳞半爪的片面的知识，就迫不及待地作出错误的论断。关于这方面的事例，实在是多不胜举的。我们就例举但以理书中的两、三个事例，来作一说明。
关于伯沙撒王的问题
例如关于伯沙撒王的问题：但以理书中记载伯沙撒是巴比伦国最后一个王，过去曾经遭受到不信派的圣经评论者长期的责难和评击，认为但以理书的记载不符合历史事实，必是后来的人冒充但以理的名义所写的。因为在公元『1853年以前，在一切现存的巴比伦的记载中，从未提到过伯沙撒之名，历史告诉我们拿波尼度（NABONIDUS）是巴比伦最后的王。圣经的新评论者认为此点证明本书的记载不合史实。但是1853年，在吾珥城旧址内拿波尼度为某神所建庙宇的房角石上，发现了如下的一段记载：「我，巴比伦王拿波尼度不至于得罪你。愿我所爱的长子伯沙撒也有敬奉你的心。」从其它巴比伦碑文中，我们得知拿波尼度王时常在巴比伦城外退休。管理军队及政事的责任是在其子伯沙撒身上，二人一同为王。．．这样我们就可以明白但以理为何被称国中的「第三位」（但5:16,29）。「他父尼布甲尼撒」一句，并不是说尼王是伯沙撒的生父，乃先祖之意。（按：父和先祖的原文是同一个字）。』（圣经手册420页）。
还有，『罗林逊爵士发现了在拿波拿提斯亲自所撰的重要碑铭，在上面他自称他多年已在提玛地方过着退休生活，「未到巴比伦。」而他的儿子则与贵胄及大军住在巴比伦。他还刻有如下他对他的神所作的祷词，提到他儿子在巴比伦代理王权说，「主阿，对于我高贵的儿子伯沙撒，我身之嫡嗣，愿你使他的心尊敬大神，不致陷身罪邪，使他知足于富裕的生活。唯愿爱敬大神之意念常存于我至爱长子伯沙撒之心。」古列所写的泥版也已发现，上有他与伯沙撒臣宰所作交易和条约的记录。』（海尼斯着上帝的圣经169页，转引自圣道阐微419 页）。
关于希腊乐器『瑟』的问题
再如关于希腊的乐器『瑟』的问题：正如『圣地之游』一书中指出：『最有趣的，却是高级评经家引但以理三章15节「角、笛、琵琶、琴、瑟、笙」为例。这堆乐器中的「瑟」（PSALTERY）是希腊文，因它是希腊乐器。他们也承认但以理是主前六百年的人物，所以他们推测如下：希腊人在巴比伦工作生活，不能早过主前二世纪，所以此书必是（主前）二世纪时某人冒名而写。虽然这是凭空推测，基督徒一时也无以置答。但在巴比伦遗址考古多年的高大维（KOLDEWY）教授，在第一次世界大战前发掘出一大堆楔形文字的泥书砖，知道是古巴比伦王的杂录，以为没有用处，随便拾了一袋寄回伦顿大英博物馆，也没有指明用途，只存放作为纪念。五十年后，读考古学的学生到此找些实物练习阅读楔形文字，也是随意在这袋子中取几块泥书砖，把它翻译出来。原来这是主前六百年时代皇帝宫中管家的记录，上说：「把二十袋麦子送给从希腊雇来弹奏「瑟」的乐师为薪金。」』（圣地之游32页）。这一发现使得那些评经家们哑口无言。
关于巴比伦人习惯用词问题
还可举一例子，关于『迦勒底人』一词的习惯用法问题：在但以理书中，迦勒底人不但是指一种民族，也就是当时的巴比伦人，而且也是指一种特殊阶级，就是精通本国各种古学的博学之士，也被称为哲士。评经家们又在这点上作出毫无根据的武断，认为这后一种含义是但以理时代很久以后才有的用法。但早在公元前五世纪的著名历史家希罗多德（HERODOTUS）却无意中为但以理书作了辩护，『他指出「迦勒底人」被当作一种阶级乃是在他的时代以前多久（很久）的事情了。』（圣经新释卷二362 页）
更多的内证和外证
其实，但以理书必是但以理本人在圣灵的启示下，于公元前六世纪所写，而绝不可能是公元前二世纪的人冒用但以理的名义所写。除了上面已提到的种种证据外，还可再提供一些客观的证据，可分外证和内证二方面来介绍。
先来看外证方面的证据：
（一）圣经方面的证据：如上帝在同时代的先知以西结书中，为先知但以理所作的见证（结14:14,20. 28:3），以及主耶稣为先知但以理著述本书所作的见证（太24:15.参但9:27）。因前面已讲过，这里不再重复。
（二）考古学方面的证据：也都不断证实本书的真实可靠性。除以上举例介绍的以外，以后还将结合但以理书的研究，随处继续介绍。
（三）历史方面的证据：愿简略介绍三个证据：
第一是公元一世纪犹太人的历史家约瑟弗为但以理所作的见证说：『但以理乃是以色列诸先知中最大的先知，．．但以理的智能更超越世上一切明哲之士，．．甚至凶猛的狮子也能够认出但以理的尊贵，因此敬畏他，不敢开口于他面前。』他又说：『亚力山大王因犹太人诚心悦服波斯王，就立意要责罚他们，（这事发生在公元前332 年）。犹太人非常害怕，所以大祭司耶多亚遂带多人往求亚力山大，停止战争，并将但以理书第十一章的预言给王观看，并向王说明，按此章二节到四节的预言，希拉国人必将毁灭波斯国。因此犹太人就得了亚力山大的欢心和保护。』（犹太人的历史卷十第10,11章，引自『但以理之研究』第7页）
第二个证据：七十士希腊文译本旧约圣经三十九卷，『公认为在公元前285 年之前开始翻译，到250 年前后完成。』（参看林大卫牧师着『但以理书著作年代的考证』一文）。『圣经手册』上也说：『成于主前第三世纪。』在其中有但以理书在内，可见但以理书决不可能是玛客比时代公元前165 年时的作品。
第三个证据：犹太人早就将但以理书列入正经之内，这是一个强有力的证据，证明但以理书不可能是在公元前二世纪写的。因犹太人的正经，也就是我们的旧约圣经，早在玛喀比时代以前，在公元前四百多年前以斯拉时代就已编集而成。犹太人也公认正经中最晚的一卷书是玛拉基书，是在公元前四百余年写成的。
第四个证据：公元1947年在死海附近山洞中发现的旧约圣经古抄本，经考古年代鉴定和放射性同位素碳14的年龄测定，都被证明为公元前二世纪的旧约手抄本。其中有部分是属于但以理书的手抄本。这也证明但以理书不可能是公元二世纪的冒名作品。
现在再来看内证方面的证据：
（一）文字方面的证据：本书是用希伯来文和迦勒底人的亚兰文轮流、交替着写的，这正符合但以理时代犹太人长期被掳、生活在巴比伦国家中的特点。当时的犹太人也都熟悉地应用着这两种语言。但到了玛喀比时代的犹太人，希伯来方言早已不应用，而为亚兰土语所代替了。再说但以理书中所用的希伯来文，特别是和以西结书、以斯拉书相合，每每同用一样的惯语。而且书中用的亚兰文和后来用亚兰通行的方言所译的旧约文字不同，可见本书是和以西结同时代的著作。若为玛喀比时代的作品，就必用希腊文，而不能用希伯来文和亚兰文。至于但以理书中还用了十几个波斯字，都是属于政治上的字眼，这既反映了当时巴比伦和波斯两国政治、经济、文件上的交往，也反映了但以理一生经历上的特点，他既曾担任巴比伦国的总理，也曾作了玛代波斯国的宰相。本书中还用了个别希腊字，都是关于希腊乐器的名字，也已被考古学证明为事实。
（二）内容方面的证据：本书内容显明作者十分熟悉迦勒底的习俗、礼仪和宗教，除非是但以理本人所写，后人是写不出这样的内容的。例如当时别国的人称巴比伦为「示拿地」（但1:2），再如以巴比伦的神名为四个被掳青年起名，又如吃王的膳，用王的酒，『房屋必成为粪堆』，以金炼为重赏，传令但以理在国中位列第三，先提玛代，后提波斯，后来只提波斯，以及但以理的美好灵性表现，都不是后人所能想到的。
（三）预言方面的证据：等到人真正明白了但以理书中的预言及其奇妙应验后，就可确知：『经上所有的预言没有可随私意解释的，因为预言从来没有出于人意的，乃是人被圣灵感动，说出上帝的话来。』（彼后1:20,21）。这样也就可以确知，本书必是先知但以理本人在圣灵的启示下所写的属灵预言书藉。
本书的内容分段和要义
第四个问题，但以理书的内容分段和要义：
但以理全书内容可分为二大部分：第一部分为历史（一到六章），第二部分为异象或说预言（七到十二章）。虽然在历史部分中，如二章也记载了一个重要的预言，就是尼布甲尼撒王所作大像的异梦，但以二章的整体内容来说，仍旧是属于历史的体裁和内容。这历史和预言二大部分内容，同样是上帝借着先知但以理赐给我们历代教会，特别是我们末后教会的极其宝贵的属灵财富和预言大光。
再者，圣灵指引但以理将有关历史和预言的二部分内容结合在一卷书中，也是有着深远意义的。而先写历史，后写异象的这一本身自然顺序，也向我们启示了一个真理：如果我们想要深入明白后面预言的大光，就必须先进入前面历史中的真理光照。关于这方面可分以下三点来体会：
第一点，前面历史部分向我们显示了后面但以理见异象时的历史背景，和当时的具体情况，这将有助于我们更确切、深入而全面地体会异象中的启示、信息和灵训。
第二点，前面历史部分不但为后面异象提供了当时的历史背景，而且这些历史本身也是末后的一种预表和象征。例如当时的巴比伦帝国在信仰的混乱，物质的富足和权势的强大上，都是预表末后的巴比伦教会的（参启17,18 章）。当时被掳的上帝子民，如但以理和他三个同伴，也是预表我们末后上帝余民的。（启12:17. 14:12）
当时的巴比伦怎样攻占列国和犹太国并耶路撒冷；照样末后的巴比伦教会也要在信仰灵性的事上控制列国和教会。古代的巴比伦怎样为自己设立『金像』，强迫她所统治的『各方、各国、各族的
人』跪拜它，并将拒绝跪拜的人扔在烈火的窑中；照样末后的巴比伦教会也要为兽设立一个兽像，强迫地上的人去拜兽和兽像，并叫所有不拜兽像的人『不得作买卖』，并要『被杀害』。（但三章，启十三章）。但以理的三个同伴怎样被投入加热七倍的烈火的窑中，
照样上帝余民末后也同样要经过空前的火炼，特别是雅各大患难的心灵的火炼，并且也将要被执行死刑。但以理的三个朋友怎样在烈火的窑中得蒙拯救，并有神子向他们显现，和他们同在；照样上帝余民最后也要从死刑之下得蒙拯救，并迎见基督的荣耀降临，然后被接升天，和主永远同在。但以理怎样亲眼看见巴比伦的灭亡；照样上帝余民最后也要亲眼看见巴比伦教会在七碗中的刑罚和基督复临时的灭亡。（启16-19章）。
关于但以理在玛代波斯国时所受的信仰考验：不顾国王的禁令，坚持祷告上帝，结果被投入狮子坑中，但却得蒙上帝神奇的救护，这一切经历也同样是预表末后上帝余民的经历的。当时但以理虽然『忠心办事，毫无错误过失』，然而真理的敌人却在他信仰的事上大做文章。正如他们所说：『我们要找参这但以理的把柄，除非在他上帝的律法中就找不着。』于是他们就用阴谋诡计，使国王立下『一条坚定的禁令』，禁止人在三十日之内向任何神或人祈祷。结果使得但以理因此被投入狮子坑中。照样末后的上帝余民也将要在上帝的诫命和人的法令之间受到考验，作出决择。他们究竟是不顾今世的安危利害，以求『至死忠心』地顺从上帝，遵守上帝的诫命呢？还是为了保存今世的平安、利益而屈从于人的命令呢？他们究竟是要敬拜上帝，接受上帝的印记呢，还是被迫敬拜兽和兽像，并接受兽的印记呢？（启14:6-12）。并且末后上帝忠心余民也会像但以理一样，获得类似被投入狮子坑中而得蒙上帝神奇拯救的奇妙经验。此外尼布甲尼撒王在上帝三次的挽救下，最终悔改归向上帝，在末后时代的掌权者中，也都具有一定的预表意义。
如果我们能看明但以理书一到六章历史部分对我们末后时代所具有的预表意义，那么我们不但对这些历史本身会感到格外亲切、宝贵，而且对后面七到十二章异象部分，以致于对启示录中的一切预言，也都同样会感到更加亲切、宝贵了。因末后上帝余民的属灵的争战、考验和火炼，既然和但以理并他三个友伴的情况相似，甚至更为剧烈，那么当日上帝赐给但以理的许多异象、启示和信息，也都更是特别赐给我们末后上帝余民的了。
第三点，前面历史部分也向我们显示了但以理和他三个友伴的神圣完美的心灵、品格和人生榜样。我们必须先受到他们榜样的感动和激励，并像他们那样过圣洁、得胜、献身的生活，一心以主的事工为念，才能预备好自己的心灵，去进一步领受后面预言中的大光。甚么样的人才能真正明白这些预言呢？正如天上的使者所特别指出的：『但以理阿，你只管去，因为这话已经隐藏封闭，直到末时。必有许多人使自己清净洁白，且被熬炼。但恶人仍必行恶，一切恶人都不明白，惟独智能人能明白。』（但12:9,10）。这里的『智能人』也就是指上面所说的那『使自己清净洁白，且被熬炼』的一等人，也就是指那『敬畏主』『远离恶』『遵行祂命令』的一等人。因为经上说：『敬畏主就是智能，远离恶便是聪明。』（伯28:28）。又说：『敬畏耶和华是智能的开端，凡遵行祂命令的，是聪明人。耶和华是永远当赞美的。』（诗111:10）。
每当我们想到但以理一生所具有的神圣感化力，以及上帝借着他赐给我们历代教会的巨大福惠之时，我们不但会想到但以理书中那些关于世界列国和历代上帝子民的许多重大的异象和启示，而且也会想到书中那些感人至深、发人深思的充满神圣光辉的史迹和榜样。再说但以理所以能大蒙上帝的眷爱，获得这么多的重大启示，也正是由于他靠着上帝的帮助，不断过着圣洁、得胜、而荣神益人的献身生活。但愿我们末后的上帝余民也要在自己的心灵品格和生活工作上，效法但以理和他三个友伴的榜样。
现在就让我们将但以理书的内容，作一简要的分段：
第一部分是历史：（但以理书一到六章）
第一章，被掳的青年。第二章，大像的异梦。第三章，烈火的考验。第四章，尼布甲尼撒王蒙恩悔改的见证书。第五章，巴比伦国的灭亡。第六章，狮子坑中的神迹。
第二部分是异象：（但以理书七到十二章）
第七章，但以理在巴比伦王伯沙撒王元年所见的异象：关于四大兽、十角、小角、查案审判和基督得国荣临。
第八章，在伯沙撒王在位第三年所见的异象：关于公绵羊、公山羊、四角、和小角以及关于末后的定期。
第九章，在玛代人大利乌王元年所见的异象：启示了二千三百日的第一段七十个七日（年）的预言及其计算的起点和方法。
第十到十二章，在波斯王古列在位第三年所见的异象：关于历代以来直到末世的南北列王的对战；末了北方王的得势和米迦勒的兴起降罚、大艰难和上帝子民蒙拯救。 * 路光 *
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