第七题 烈火的考验
当但以理神奇地讲述了尼布甲尼撒王所遗忘的大像异梦，并提出了它的解释之时，尼布甲尼撒王曾在上帝明显的神迹和启示之下，大为震惊并大受感动，以致情不自禁地『俯伏在地，向但以理下拜。．．王对以理说，你既能显明这奥秘的事，你们的上帝诚然是万神之神，万王之主，又是显明奥秘事的。』（但2:46,47）。但是，他当时所受的感动还是很肤表的，只是感情上的一时激动，却并未能使他达到完全信而悔改，归向真神上帝的地步。他心灵中对属世国度的野心奢望，虽然一时似乎受到了抑制，然而实际上却是原封未动，依然故我。及至过了一些年后，他的这种属世的野心和奢望，终于在他铸造金像并强迫国人跪拜的事上，更加严重而变本加厉地暴发了出来。因他在这一充满迷信和野心的崇拜活动中，妄想使自己的巴比伦帝国，从大像中的金头，变为金像全人，以致能永远坚立，万世长存下去。
设立金像强迫人跪拜
如经上所记：当时『尼布甲尼撒造了一个金像，高六十肘，宽六肘，立在巴比伦省杜拉平原。』（但3:1）。
按阿瑟（USSHER）的圣经年代表，这事发生在但以理二章尼王所作大像异梦后的二十三年。（但以理之研究64页）。但按照七十士译本（THE
SEPTUAGINT）的说法，这事发生在尼王在位第十八年，也即尼王作梦后的十六年，也正是尼王焚毁耶路撒冷的那一年，公元前586
年。（圣经手册419
页）。『杜拉平原是在巴比伦城东南不远之地。该处有两个土堆，其中较小的一个，如今还是存在。这土堆约有一丈八尺高，并有一丈八尺见方的面积。有人以为这土堆，就是从前巴比伦王尼布甲尼撒建立大金像的高台。因为那平原，如今仍名杜拉平原。』（但以理之研究65页）。
金像高六十肘，宽六肘，这以『六』为基数的尺码的数目，也出乎人意地象征了立金像之事的欠缺不全和罪恶不法。尤其奇妙的，古代属世的巴比伦国为自己所立的金像怎样有着高六十肘，宽六肘的尺码的数目，照样未后属灵的巴比伦，就是那被设立了兽像的兽，牠的名字中也有一个相似的标记性的数目－－『兽名数目』。正如预言中所指出的：『在这里有智能，凡有聪明的，可以计算兽的数目，因为这是人的数目。他的数目是六百六十六。』（启13:17-18.
撒上17:4,7）。
尼王铸立了金像之后，接着便要为他所立的金像举行开光之礼，并要强迫所有在巴比伦城的各方、各国、各族的人跪拜它。又宣告凡不敬拜的人，必立时被扔入烈火的窑中。如经上记载：『尼布甲尼撒王差人将总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官和各省的官员，都召了来，为尼布甲尼撒王所立的像行开光之礼。于是总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官和各省的官员，都聚集了来，要为尼布甲尼撒王所立的金像行开光之礼，就站在尼布甲尼撒所立的像前。那时传令的大声呼叫说：『各方、各国、各族的人哪，（族原文作舌，下同），有令传与你们，你们一听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器的声音，就当俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中。』（但3:2-6）。
世人的屈从和以色列人的败倒
尼王的这一命令，显然是出于撒但的精神所鼓动的，因用强权压制人的良心和信仰自由，本是出于撒但的特性。逼迫人的精神原是和上帝的本性完全相反的，因上帝从不强迫人敬拜祂、信仰祂。再说，尼王的这一命令也显然是受到撒但的阴谋所利用的，因这不法的命令是直接和上帝的诫命相对抗的。上帝曾清楚明确地吩咐祂的子民说：『除了我以外，你不可有别神。不可为自己雕刻偶像，也不可作甚么形像彷佛上天、下地和地底下水中的百物。不可跪拜那些像，也不可事奉它．．。』（出20:3-6）。
当时有不少被掳的犹大人和以色列众人，对上帝诫命的这一要求都是清楚知道的，然而在尼王强大的压力和烈火的威胁面前，也都变得模糊、动摇、妥协了。他们或是想到这种『理由』，或是找出那样借口，来原谅自己对于上帝诫命的干犯。或是根本顾不得考虑这一切了，只是一心想要保住自己的生命安全和利益。至于还有不少犹大人和以色列人，过去在被掳以前就已沾染了外邦拜偶像的习惯，这时更是完全屈从于尼王的命令了。当那来自地狱黑暗势力、令人毛发悚然、心惊胆战的各种异声怪乐奏起之时，当异邦的各方、各国、各族的人，上至总督大臣，下至黎民百姓，全都拜倒在金像面前的形势下，犹大人和一切以色列人也都参加了他们的行列，一同『俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。』（但3:7）。这时，撒但是何等地欢喜雀跃阿！上帝的圣名是蒙受了何等大的羞辱阿！
三个希伯来青年的忠贞
然而，在这场灵界的善恶斗争进行到万分危急之时，上帝却已为自己圣名的尊荣，为祂的百姓和一切世人的永恒利益，保守和兴起了三位属灵的希伯来青年，为上帝的圣名作荣美的见证。他们对上帝、对信仰的宁死不屈的忠贞，终于使撒但和他的全军战惊而惨败，并终于使上帝的圣名在巴比伦帝国朝廷和来自各国的代表面前，以及在各方各国各族的人面前，大得尊荣！
初次的胜利
当上述尼王以火窑灭命的威胁，强迫人跪拜金像的命令发出时，虽然已使一切异邦人和犹大、以色列众民闻风丧胆，战慓不已，并决定唯命是顺，立刻拜倒在金像之前；然而王的命令却并未能使这三位希伯来青年的心灵战惊而屈服。当『各方、各国、各族、的人民，一听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器的声音，就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像』之时，他们却没有敬拜金像。（但3:7）。因此，当这场严重的灵界斗争一开始之际，这三位希伯来青年即已靠主恩助，取得了巨大的胜利。
被控告于王前
他们的这一胜利使撒但大为激怒。撒但决心要用强权迫使他们跪拜金像，否则就以烈火焚毁他们的身体。于是撒但就煽动『．．几个迦勒底人，进前来控告犹大人。他们对尼布甲尼撒王说，愿王万岁。王阿，你曾降旨说，凡听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器声音的，都当俯伏敬拜金像。凡不俯伏敬拜的，必扔在烈火的窑中。现在有几个犹大人，就是王所派管理巴比伦省事务的沙得拉、米煞、亚伯尼歌，王阿，这些人不理你，不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。』（但3:8-12）。
从以上迦勒底人控告的话中可以看出，这三个犹大族青年的『罪名』，不单是这次拒不敬拜王所立的金像，而且从过去到现在也一贯拒不事奉王的神。因为迦勒底人所说：『这些人．．不事奉你的神』，其中的神原文为多数。在这里也给我们看到一个重要的教训：一个人只有在平时一贯在凡事上坚守信仰和真理的原则，才能准备好自己在严重考验临到时，仍能为信仰和真理坚定地站立而毫不动摇。这也使我们想起主耶稣对我们的教导：『所以凡听见我这话就去行的，好比一个聪明人，把房子盖在盘石上。雨淋，水冲，风吹，撞着那房子，房子总不倒塌，因为根基立在盘石上。凡听见我这话不去行的，好比一个无知的人，把房子上盖在沙土上。雨淋，水冲，风吹，撞着那房子，房子就倒塌了，并且倒塌得很大。』（太7:24-27）。另一次，主又教训我们说：『人在最小的事上忠心，在大事上也忠心。在最小的事上不义，在大事上也不义。』（路16:10）。
这几个迦勒底人对三位忠于上帝，坚守上帝诫命的希伯来人的控告，显然是出于撒但逼迫人的精神所鼓动。至于他们控告的动机，或是出于对身居高位的被掳的犹大人的排外心理，或是出于个人的嫉妒和自私的报复精神，或是出于讨好尼王和报功邀赏的动机等等。但不论怎样，都是被撒但所利用，为要对这三个青年进行信仰的迫害。不过这件事仍然是处于上帝的掌管中，并出于祂美意的许可。因为凡临到上帝子民身上的事，没有一件不是通过上帝容许的。上帝此时正是在利用撒但的毒计和世人的忿怒，将祂的赤忠奋勇的精兵猛将，派赴灵界善恶斗争的最剧烈的前线，以为上帝的圣名，为真道，并为人类永恒的利益而打那美好的仗。上帝的子民也可深信，在上帝全能、全智、全爱的掌管之下，『万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处。』（罗8:28）
这一次迦勒底人的控告中，似乎将但以理『遗漏』了。我们完全可以肯定，但以理也必像他的三个同伴一样，是决不会敬拜金像的。那么为甚么在迦勒底人的控告中却没有提到他呢？这可能有下列几个原因：（一）可能但以理当时因公外出，没有遇到这一次事件；（二）也可能但以理没有和他三个同伴在一起，又因他位高权重，深得王的信任和敬仰，没有人敢控告他；（三）也可能由于二章大像的梦和梦的讲解都是但以理以神奇的方式提出来的，甚至尼王当时也情不自禁地俯伏在地，向但以理下拜。因此尼王当时很可能认为，大像的梦既是但以理提出来的，而金像又是根据大像的梦而铸造出来的，这样但以理自然可以不必跪拜金像了。此外，还可能有别的原因。但不论怎样，但以理这次没有跪拜金像是可以肯定的。总之，由于上帝的美意，但以理这次免去了被投入火窑的烈火考验，而却使他的三个同伴在没有但以理的帮助下迎战考验，并为上帝作荣美的见证。
再一次更严厉的考验
当但以理的三个同伴拒绝拜金像的事被控告后，『当时尼布甲尼撒冲冲大怒，吩咐人把沙得拉、米煞、亚伯尼歌带过来，他们就把那些人带到王前。尼布甲尼撒问他们说，沙得拉、米煞、亚伯尼歌，你们不事奉我的神，也不敬拜我的金像是故意的么？你们再听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器的声音，若俯伏敬拜我所造的像，却还可以，若不敬拜，必立时扔在烈火的窑中，有何神能救你们脱离我手呢？』（但3:13-15）。
尼王这时虽然气势汹汹，然而在效忠上帝、坚持信仰的事上坚定如山的三个希伯来人面前，也不得不有所退让。因按照尼王先前传布的命令，这时就应将他们『立时扔在烈火的窑中』了。（但3:6）。然而尼王并没有这样作，反倒再给他们一次挽回的机会。当然尼王这次在他们面前的退让，也是和他们平素为人的表现分不开的。若是换作别人，恐怕早就被投入烈火的窑中了。
尼王这次一方面虽然作了退让，但另一方面也正是以退为进，他企图藉此进一步诱迫他们跪拜他的金像。
对这三个希伯来人来说，这时的考验也无疑变得更为剧烈了。如果在他们控告后，立即被投入烈火的窑中，对他们来说倒算是更容易地结束了这场属灵争战，而能立即成为得胜的殉道者或蒙救者。但现在尼王所为他们按排的再一次决择和表态的机会，反而使得这次考验变得更为剧烈了。但从另一方面来说，在上帝的执掌下，上帝也正是利用这次事态的发展，使祂的仆人可以得到一次更好的锻炼机会，藉此可以取得更大的胜利，并为上帝的圣名作出更荣美的见证！
这时考验的形势和场面，显然比他们第一次拒拜金像时变得更为严重和剧烈了。在第一次拒拜金像时，他们还没有被更多的人所发现和注意。而这时他们却已处在尼王忿怒的警告和监视之下，并武装卫队严密的看管之下，以及全国文武大臣官员、各国的代表和众多百姓的注视之下。再说，这第二次崇拜仪式又特别是为监视他们的表态而举行的。当时的场面，真是众目睽睽，气势森严。
除了这外面可怕的场面，更有心灵中严重的争战。如果他们心灵的力量稍为软弱，心中的亮光稍为模糊，他们就会立刻遭到惨败。因为当时有许多似是而非的理由，都会向他们的心灵袭来。例如：
（一）跪拜金像是出于国王的命令，全国的人都要遵守，谁敢违抗呢？再说作为一国之民，也有责任服从王的命令，遵守国法阿！
（二）况且当时他们自己还是从别国掳来的，还不同于本国的臣民，又怎敢再强调坚持自己的信仰而与众不同呢？再说，如果他们拒绝跪拜金像就有可能被人误解或怀疑为对国王的故意对抗，对巴比伦的背逆不忠，不愿意巴比伦帝国永远长存。
（三）当时跪拜金像是全国性的一致行动，上自君王臣宰，下自黎民百性，以及来自各国的代表，无不都在金像面前跪拜，而我们少数几个被俘的犹大人，又岂能与众不同，坚持特殊化呢？
（四）再说，跪拜金像已成为全国，以致于各国代表联合一致的行动，当时杜拉平原上千千万万人都已向金像下拜，大势所趋，局面已定，而我们少数几个人即使坚持不拜，又能起得了甚么作用呢？
（五）如果我们拒拜金像，就必立即被投入烈火的窑中而丧失自己年富力壮的生命。这样的牺牲未免太大了，而且上帝也是慈爱的上帝，祂也未必愿意祂的儿女为了这一件『小事』而作出这样大的牺牲。
（六）如果我们拒绝跪拜金像，不但要丧失自己的生命，而且还会连累本国的同胞，使被掳的犹大人和以色列人不但不再能因我们在朝廷中的身居高位而得蒙庇获和福惠，而且还会因我们的触犯王怒而遭到王的迁怒、迫害。
（七）如果我们为了这一点『小事』而丧失了自己的生命，我们又怎能完成上帝当初呼召我们在外邦国家中为主『作见证』的使命？如果我们上帝子民都为了这一点『小事』而丧失了自己的生命，那么世界上岂不是不再有人为上帝的子民作见证，福音的亮光岂不也要熄灭了么？
（八）而从人性方面来讲，如果我们一直坚持拒绝跪拜金像，也未免有负于王的美意。因尼王所定跪拜金像的命令，原不是为了故意为难我们的，也不是和上帝子民作对的。跪拜金像的命令是全国的人都要遵守的，它的用意是为要使国家永远强盛富足，长存不亡。况且尼王对我们第一次的拒拜金像本应立即处以火刑，但尼王却没有这样作，反倒为我们留下挽回余地，我们岂可继续辜负王的美意。
（九）况且拜金像只此一次，未尝不可勉强从事，藉此给尼王留一点情面，也可保存自己的生命，岂不是『两全其美』。
（十）更何况跪拜金像不过是一种形式，为了应付一下世人的眼目，自己心中完全可以不拜。未尝不可『灵活』一些，不必那么机械和呆板。
清明的属灵眼光坚强的心灵力量
我们不要小看这些似是而非的理由，因为它们已经使老底嘉教会中许许多多不冷不热、自以为富足的信徒，在信仰的大摇动中跌倒。如果上述三个希伯来青年属灵的眼光和力量稍一模糊和软弱，那么他们的灵性也必在这些似是而非的理由上软弱而跌倒。然而事实上我们看到
，他们里面的亮光是充足的，心灵的力量是刚强的。他们并没有丝毫接受上述那些似是而非的理由。
（一）他们清楚地认识到：作为一国之民，他们固然有责任服从王命，遵守国法，但他们更有责任服从神命，遵守天法，并坚持真理的原则。如果他们不敢违背地上掌权者的命令的话，那么他们更不敢违背上帝的命令。当然他们也知道，在通常一般的情况下，顺从人和顺从上帝是一致的，是没有甚么矛盾的。经上也劝勉我们说：『在上有权柄的，人人都当顺服他。』（罗13:1）。因为在这种情况下，顺从人也是属于顺从上帝的一部分内容。但如果在特殊、不正常情况下，当顺从人和顺从上帝发生矛盾时，那么上帝子民不变的立场应该是：坚决遵从上帝的诫命和吩咐。这也正如使徒彼得和约翰某次所表明的态度：『顺从上帝，不顺从人是应当的。』（彼5:29）。
（二）他们清楚认识到：他们的身体固然可以被掳，但他们的心灵绝不能被掳。他们在持守信仰的事上早已抱定了宁死不屈，至死忠心的心志：身体可毁，心灵不可毁；性命可灭，灵命不可灭。他们既已靠主抱定了宁可殉道的心志，那么空中和地上还有甚么掌权者的势力能迫使他们违犯上帝的诫命而和上帝的爱隔绝呢？绝没有，也绝不能。如经上所说：『谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难么？是困苦么？是逼迫么？是饥饿么？是赤身露体么？是危险么？是刀剑么？．．然而靠着爱我们的主，在这一切的事上早已得胜有余了。因为我深信，无论是生、是死、是天使、是掌权的、是有能的、是现在的事、是将来的事、是高处的、是低处的、是别的受造之物，都不能叫我们与上帝的爱隔绝。这爱是在我们主基督耶稣里的。』（罗8:35-39）。
至于他们坚持信仰的原则，拒拜金像，是否会引起别人对他们政治上的误会和怀疑的问题，这种顾虑也完全是不必要的。因他们过去一贯的行事为人，无论公开或私下，在不违背真理信仰的原则下，都是对尼王、对国家、对人民忠心耿耿，赤胆忠诚，并一心为社会、为人民谋求今生和永恒的福利的。因此他们深信一切和他们接触的存心善良、寻求明白真理的人们，必不致对他们发生误会和怀疑。至于即或有少数恶人故意歪曲他们的动机，而诬告他们，或是蒙蔽、挑动许多不明真相的人反对他们，那也没有甚么可怕。真相迟早总会显明的。再说，即使他们为了持守信仰原则，遵守上帝的诫命，而被人误解、冤曲或处死，他们也是甘心乐意的。他们一心要报答上帝无限的洪恩大爱，尊荣上帝的圣名，彰显祂的真理！
（三）他们清楚地认识到：在信仰和良心的事上，在遵守上帝诫命和真理原则的事上，是不能『少数服从多数』的。每一个人都要为这些问题在上帝面前负责。因此即或只剩下一个人，也要坚持信仰、真理的原则，遵守上帝的诫命到底！
固然，按照人的眼光来看，他们是少数，但少数并不等于是不正确的。自古以来，上帝真子民在各个时代都是处于少数的。即使在古时自称为『上帝选民国度』的以色列国中或是在末后自称为基督教的国家中，也都无不如此。再说，从圣经的启示来看，这所谓『少数』，还正是上帝真余民的特征之一呢。（参罗10:27.启12:17）。主耶稣也教导我们说：『你们要进窄门，因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多。引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。』（太7:13,14）。
而从另一方面按照属灵的眼光来看，那真正是少数的、孤立的，并不是上帝余民，而却是一切敌挡上帝和真理的人。每一个上帝余民都是拥有绝对多数的。因有上帝和一切圣天使站在他旁边，作他的前引和后盾；还有宇宙诸天地无数被造的众生灵、众圣者站在他们的一边。而且我们所信爱、所尊崇的上帝就是『绝对的多数』。因万有都从祂而出，靠祂而有。祂的声音『如同众水的声音』，能排山倒海，震澈天地，使一切顺命者存，逆命者亡。既是这样，上帝余民又怎会感到人数『少』或『孤立』呢？
（四）他们清楚地认识到：在属灵的争战上，胜败并不决定于人多或人少。而且愈是当背道势力和敌对上帝势力空前严重，上帝余民人数空前稀少，或感到空前孤立之时，他们个人为真理的争战，为上帝圣名所作的见证，也愈是重要而不可缺少，并且所将取得的胜败也愈是重大而影响深远。例如亚当就曾因一己的失足而丧失全世界，以致让罪恶和死亡的浪潮冲入人间，让撒但得以在世上掌权；而主耶稣也是在『独自踹酒醡，众民中无一人与祂同在』的情况下，因着一己的得胜，而为我们赎回了全世界，付清了赎罪的代价，并予撒但全军以致命的打击。
（五）他们深信确知：他们的生命并一切，完全掌握在全能、全智、全爱的上帝手里。如果上帝的美意要保存他们的生命的话，即使尼王将他们投入烈火飞腾的窑中，烈火也绝不能伤害到他们的一根头发；如果上帝的美意要他们以自己的生命来为真理作见证的话，他们也甘心乐意地接受顺从。他们也深信，这至轻至暂的苦处，必要为他们成就极重无比、永远的荣耀！
（六）他们深信确知：他们宁死不屈，至死忠心地遵守上帝的诫命，坚持真道的结果，绝不会给他们的同胞带来真正的灵性上的损失和和祸害，而只会给同胞以至全人类带来永恒的利益和福惠，并使上帝的圣名大被尊荣。况且他们本国百姓以及世人今生和永恒的福利，并不是依靠他们在朝廷中的权位，而却是完全依靠上帝的恩怜和赐福。
（七）他们也深信确知：他们上述行动的后果，绝不会使圣工遭受到真正的损失，而只会使圣工得到更为迅速而巨大的推进。因即使上帝的美意容许他们殉道了，他们深信，他们以自己的生命为真理所作的见证，必能在救灵的圣工上作出更大的贡献。并且上帝也必会兴起更多的真理的见证人，来继承、推进并完成他们所献身的圣工，直到世界的末了。真理的见证人在各时代都从来没有断绝过，也永不会断绝的。古时以利亚时代，以利亚逃避耶洗别的杀害，躲藏于岩石中，自以为只剩下他一人事奉上帝了，上帝却告诉他：『但我在以色列人中为自己留下七千人是未曾向巴力屈膝的，未曾与巴力亲嘴的。』（王上19:18）。当中古时代，罗马教曾掌权迫害坚持圣经纯正信仰的基督徒达1260年之久。在此漫长的黑暗时期中，也会有不少上帝儿女发出疑问：长此下去，上帝真儿女岂非要绝迹了么？启示录12章的有关预言和历史的应验作了答复：上帝已为妇人，就是教会，在『旷野』预备了地方，使她被养活1260年。照样，在末后时代空前严重和剧烈的信仰考验中也必这样。
（八）至于拒拜金像是否会有负于王的『恩情』和『美意』的问题，首先应当想到，如果敬拜了金像，岂不是真的要辜负上帝对他们所怀有的无限恩情和美意了么？上帝无限爱怜我们，为了救赎我们脱离罪恶的败坏和灭亡，甚至不惜牺牲自己的独生爱子来救赎我们，我们又怎能干犯祂的诫命，得罪祂呢？再说尼王的『恩情』和『美意』实质又是甚么呢？固然这一次对他们拒拜金像的宽容，似乎有着一定的好意，想要保存他们的性命和地位，但却要牺牲他们的信仰和良心。况且尼王这样做法也是暴虐的，他有甚么权利可以利用火刑的威胁来强迫人违背自己的信仰，干犯上帝的律法呢？再者尼王这样做法也已被撒但所利用，想藉此破坏上帝子民的信仰，毁灭他们的灵性。因此，对这种违背上帝旨意的所谓『恩情』和『美意』，上帝子民又怎敢留恋呢？主耶稣在受难前，当彼得恳劝祂不要上耶路撒冷去受难时，主当即责备说：『撒但退我后边去罢，你是绊我脚的，因为你不体贴上帝的意思。』（太16:23）。彼得当时的表现，固然是出于他对主的深情美意，但还是被撒但所利用。因此也立刻遭到了主的拒绝。主在此已为我们留下了一个极好的榜样。
（九）所谓只拜一次，未尝不可通融一下的思法，是一个极可怕的思想。我们知道亚当最初所犯的罪，也只不过是吃了一次禁果，而却使罪恶的汹涛恶浪泛滥于全世界，并使死亡的魔掌临到了众人。主耶稣一生中，如果一次犯罪，那么我们全人类都将灭亡。但感谢主，祂一次也没有犯罪。『一次』，这真是多么可怕的想法！况且一次的犯罪，就会被撒但和罪恶打破了心灵的防线和缺口。撒但和罪恶是得寸进尺的，是绝不会满足初步的胜利的。这样一次的退让，也就会造成步步的退让，终至于使我们整个信仰和灵性被冲垮。当然一个人跌倒了，还可以靠主再起来。但他们所造成的亏损却时常难以弥补。
（十）所谓只在形式上应付一下，心灵中可以拒绝不拜，这完全是在自说自话，或自我蒙蔽。因上帝诫命中明确禁戒我们：不可拜偶像。这不但是指心灵思想方面，而也是指外表行动方面。这种所谓心中不拜，而在外表行动上屈服跪拜金像的做法，实质上和启示录中那些在右手上接受兽名印记的情况是很相似的。其实，从圣经中许多事例和教训中可以知道，不但不可以在外表行动上跪拜偶像（如但三章），或不拜真神（如但六章），而且连在口头上否认主也不可。主说：『凡在人面前认我的，我在我天上的父面前也必认他；凡在人面前不认我的，我在我天上的父面前也必不认他。』（太10:32,33）。
古时，这三个希伯来人，正是由于他们心灵中充满了主所赐的亮光和力量，以致他们仍然坚决不肯跪拜金像。
巨大全备的信心至死顺服的爱心
面对上述尼王动之以人情，迫之以死刑，并含有明显向真神挑战的话：『你们不事奉我的神，也不敬拜我所立的金像，是故意的么？你们再听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器的声音，若俯伏敬拜我所造的像却还可以。若不敬拜，必立时扔在烈火的窑中，有何神能救你们脱离我手呢？』这三个希伯来人，怎样回答王的问题呢？
他们以充满了对上帝的巨大而深切的信靠、敬爱的心回答说：『尼布甲尼王撒阿，这件事我们不必回答你。即便如此，我们所事奉的上帝能将我们从烈火的窑中救出来，王阿，祂也必救我们脱离你的手。即或不然，王阿，你当知道，我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。』（但3:16-18）。
在这里我们首先看到，这三个希伯来人表现了一种何等巨大而活泼的信心！他们深信即使尼王将他们投入烈火的窑中，上帝也能将他们从火窑中救出来，并拯救他们脱离尼王的手。由此可见，信心向来就是不把任何事情看死的。信心能使我们从黑暗中看到光明，从绝望中看到希望，从死亡中看到生命，从无中看到有，从不可能看到可能。信心，在上帝的旨意中是无所不能的。正如主曾亲口应许我们说：『你若能信，在信的人凡事都能。』（可9:23）。又说：『我实在告诉你们，你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这座山说，你从这边挪到那边，他也必挪去，并且你们没有一件不能作的事了。』（太17:20）。
在这里，这三个希伯来人也表现了一种何等全备而坚定的信心！他们不但坚信上帝的全能，而也坚信上帝的全爱和全智，并信从祂为他们所定的一切美旨。他们不但坚信上帝能将他们从烈火的窑中拯救出来，而且即使上帝不拯救他们肉体的生命，他们也仍然继续信赖祂、赞美祂，坚决而欢乐地接受祂无限慈爱和智能所定的美意、带领和按排。因为他们深信任何一件事，若不是出于上帝美意的许可，就绝不能临到他们。而反过来说，任何一件临到他们的事，也都是出于上帝美意的许可。至于这次拒拜金像的事件，如果主的美意要保存他们的性命，那么不论烈火飞腾的火窑，或尼王灭命的烈怒，都不能伤害他们。但如果主的美意要他们殉道，以自己的生命为上帝作见证，那么他们也欣然顺从。因为他们深信确知，万事都互相效力，叫一切爱上帝和遵从祂旨意的人得益处，并使上帝的圣名得尊荣！
正因为他们具有的信心不但巨大，而且全备，才能使他们在任何烈火的考验中，坚定而不可动摇。一种全备的信心，不但应当看到上帝应允、拯救我们的一面，而也应当看到上帝『不』应允，『不』拯救我们，而实质上是更大应允，更大拯救我们的一面。当上帝明显地应允、拯救、施恩于我们时，我们能感谢赞美祂，能信而遵从祂固然是好；但当上帝似乎向我们隐藏，似乎撇弃不顾，甚至似乎降灾施祸于我们时，我们仍能以信心感谢赞美祂，信而遵从祂，这种信心就更为难能可贵，更能荣神益人了。这种信心也必能保守我们在任何烈火的考验中，永不动摇和跌倒。能使『我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不致失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不致死亡；身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。』（林后4:8-10）。这种信心也就是那能『使我们胜了世界的．．信心。』（约一5:4）。
一种巨大而全备，坚定而活泼的信心，也必然是一种『使人生发仁爱的信心』。（加5:6）。而上述三个希伯来人这时所表现的也正是这一种『使人生发仁爱的信心』。从他们回答尼王的话中可以看出，他们不但表现了一种巨大的信靠上帝的心，而也表现了一种深切爱上帝、以致爱世人的心。这种深切爱上帝、爱世人的心，激励他们甘心乐意地为着主的名、主的道、主的救灵大工，而赴汤蹈火；为着坚守上帝的诫命，尊荣上帝的圣名，而英勇捐躯。正如经上说：『爱里没有惧怕。爱既完全，就把惧怕除去。』（约一4:18）。这句经训固然是指着人和上帝之间的关系说的，但也可适用于一切考验、试炼的的情况中。当我们对上帝、对人都充满了一种神圣的爱时，我们在从事的一切传道救灵圣工中，在经受的一切考验火炼中，都将变得格外刚强无畏了。主的爱激励我们，既是我们工作的动力，也是我们克己牺牲、舍己救灵、得胜一切烈火考验的力量的所在！
上述三个希伯来人所表现的巨大、深切的信赖、敬爱上帝的心，也正是主在写给老底嘉教会的书信中，所要我们向祂购买的『火炼的金子』，就是那能使我们胜利经受任何考验、火炼的，并能在考验、火炼中越锻炼，越纯坚的信心和爱心。这种信心和爱心的『火炼的金子』，能保守我们末后上帝的余民们胜利经过大摇动时期而迎接圣灵晚雨和圣工复兴的来临；并能保守我们胜利经过最后的『大艰难』时期及其中空前的雅各大患难而迎接基督的驾云降临！
被投入火窑和神奇的蒙救
上述哈拿尼亚、米沙利、亚撒利雅三人在尼王面前坚决拒绝敬拜假神和金像的回答，立即使尼王大发烈怒。『当时尼布甲尼撒怒气填胸，向沙得拉、米煞、亚伯尼歌变了脸色，吩咐人把窑烧热，比寻常更加七倍。又吩咐他军中的几个壮士，将沙得拉、米煞、亚伯尼歌捆起来，扔在烈火的窑中。这三个人穿著裤子、内袍、外衣和别的衣服，被捆起来扔在烈火的窑中。因为王命紧急，窑又甚热，那抬沙得拉、米煞、亚伯尼歌的人，都被火焰烧死。沙得拉、米煞、亚伯尼歌这三个人，都被捆着落在烈火的窑中。』（但3:19-23）
然而奇异的事出现了：『那时尼布甲尼撒王惊奇、急忙起来，对谋士说，我捆起来扔在火里的不是三个人么？他们回答王说，王阿，是。王说，看哪，我见有四个人，并没有捆绑，在火中游行，也没有受伤，那第四个的相貌，好象神子。于是尼布甲尼撒就近烈火窑门，说，至高上帝的仆人沙得拉、米煞、亚伯尼歌出来，上这里来罢。沙得拉、米煞、亚伯尼歌就从火中出来了。那些总督、钦差、巡抚和王的谋士一同聚集看这三个人，见火无力伤他们的身体，头发也没有烧焦，衣裳也没有变色，并没有火燎的气味。』（但3:24-27）。
这一段神奇的经历，对每一个上帝子民都有着极其重要而宝贵的教训。有时在上帝美意的许可下，烈火的考验和试炼固然可以临到我们，然而『烈火』却并不能伤害我们的一丝一发。这在属灵的事上总是绝对真实的。至于在今世的事上，即使有时主让我们遭到一点暂时的损失、痛苦和牺牲，那也是为了我们以后更大的、永远的利益、福气和荣耀。否则，就绝对没有一件事能伤害我们。因此主勉励我们说：『那杀身体，不能杀灵魂的，不要怕他们，唯有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。』况且那杀身体的也并不能任意伤害我们。若不是上帝的许可，就没有一件事能碰到我们。正如接下去主所说的：『两个麻雀不是卖一分银子么？若是你们的父不许，一个也不能掉在地上。就是你们的头发也都被数过了。所以不要惧怕，你们比许多麻雀还贵重。凡在人面前认我的，我在我天上的父面前也必认他。凡在人面前不认我的，我在我天上的父面前也必不认他。』（太10:28-33）。另一次主又勉励我们说：『你们要为我的名被众人恨恶。然而你们连一根头发也必不损坏。你们常存忍耐，就必保存灵魂。（或作必得生命）。』（路21:17-19）。
『烈火』不但不能伤害我们，而且还能使我们得益处。火窑中的烈火怎样烧断了捆绑哈拿尼亚等三人身体的绳索，使他们能在烈火中自由行走；照样，考验和试炼的烈火也能炼净我们品格上的罪愆和瑕疵，使我们在真理中更享自由；并能使我们的信心和爱心锻炼得更为纯洁、坚强而活泼，以致能在任何烈火的考验和试炼中，靠主享有更大的平安、快乐和自由。
『烈火』不但能使我们得到上述种种益处，而且还能我们获得主特别同在和显现的应许。有时上帝子民在长期的磨难或火炼的考验中，很容易受到这样的试探：上帝是否还在看顾我们？是否还与我们同在？是否知道我们目前的磨难或火炼？他们想，如果他们能确知上帝仍然和他们同在，看顾他们，并深知他们一切的处境和苦难，他们必要大得安慰和勉励，并更有力量坚持、得胜到底。而这次主在火窑中向三个希伯来人显现，并和他们一同在烈火中游行的事迹，正是向一切为主受苦遭难的上帝子民应许：主不但仍然和他们同在，看顾他们，深知他们一切的磨难，而且主还要特别向他们显现，和他们一同经受火炼。正如主应许我们说：『有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的。爱我的必蒙我父爱他，我也要爱他，并且要向他显现。．．并且我们要到他那里去与他同住。』（约14:21-23）。另一次又藉先知的口应许说：『他们在一切苦难中，祂也同受苦难，并且祂面前的使者拯救他们。』（赛63:9）。
沙得拉等三人虽然被扔进火窑中，却安然无恙地出来了；而那抬他们，并将他们粗暴地扔入火窑中的『军中的几个壮士』，却『都被火焰烧死』了。这一件事也是有着严肃的教训的。这几个军兵虽然不是这次事件的主谋，但他们既参与了执刑的工作，也就逃不了他们的罪责。当然，他们这次暴死，并不是单由于这一次过犯，而乃是由于一生犯罪而又至终拒不悔改的结果。再者，他们的这一次暴死，也并不是说明他们的罪恶比其它在场的罪人更大。因其它的罪人虽未立时受罚，但他们若至终拒不悔改，也必将在最后的硫磺火湖里，按照他们罪恶的大小而受到应得的刑罚，并且最终都要被焚烧烬净而永远毁灭。（路13:1-5.启20:12-15）。他们的暴死对其他人也是一个严厉的警告。
上帝圣名得荣上帝仆人得益
在这次明显的神迹和上帝权能的荣耀显现面前，尼王终于第二次公开承认了至高上帝的无上尊荣和权能。『尼布甲尼撒说，沙得拉、米煞、亚伯尼歌的上帝是应当称颂的，祂差遣使者救护依靠祂的仆人。他们不遵王命，舍去己身，在他们上帝以外不肯事奉敬拜别神。现在我降旨，无论何方、何国、何族的人谤讟沙得拉、米煞、亚伯尼歌之上帝的，必被凌迟，他的房屋必成粪堆，因为没有别神能这样施行拯救。那时王在巴比伦省高升了沙得拉、米煞、亚伯尼歌。』（但3:28-30）。
尼王这一次所以能当众承认上帝至高无上的尊荣和权能，固然是因为当时看到了明显的神迹和上帝神能的荣耀显示，但也是由于但以理和他三个同伴在过去的年日里，时常不断寻找和抓紧机会，在尼王面前为上帝、为真理作见证，以致这时当基督和三个希伯来人一同在火窑中出现的时候，立刻就被尼王认了出来，正如他当时所指出的：『那第四个的相貌，好象神子。』尼王也因此大受感动，归荣耀与上帝！
当然，尼王这次所受的感动虽然巨大，却还是属于肤表的，并没有能使他的心灵达到彻底信而悔改，离恶从善，撇弃偶像，归向真神的地步。他虽然已承认了上帝至高无上的尊荣和权能，但他却仍然将这一位上帝看作是『沙得拉、米煞、亚伯尼歌的上帝』，并且从他降旨用残酷的刑罚禁止人谤讟上帝的事上，也可看出他凶暴的性情还未能有丝毫的改变。当然他尊荣上帝的心意却还是可蒙悦纳的。由此也可见，有时上帝引领一个罪人悔改，也真不容易，需要经过一段漫长、艰难而忍耐的过程。
对末后的预表
但以理书第三章强迫人敬拜金像的烈火考验，也是特别预表末后时代空前的属灵争战的。古代属世的巴比伦帝国怎样为自己铸造了一个金像；照样末后属灵的巴比伦教会也有一个像，就是『兽像』被作成。（启13:14-15）。古代巴比伦怎样强迫『各方、各国、各族的人』敬拜金像，使人干犯第二条诫命；照样，末后巴比伦也要强迫世人敬拜兽和兽像，并接受兽的印记，使人干犯第四条诫命。古代巴比伦怎样要将一切拒绝敬拜金像的人投入烈火的窑中；照样末后巴比伦也要『叫所有不拜兽像的人都被杀害，．．都不得作买卖。』（启13:15,17）。古代巴比伦除但以理和他三个同伴外，当时在场的所有『各方、各国、各族的人』，都拜倒在金像之前；照样末后巴比伦的『死伤．．医好』之后，『凡住在地上，名字从创世以来没有记在被杀之羔羊生命册上的人，都要拜它。』（启13:3,8）。古时拒绝敬拜金像的三个希伯来人怎样被投入烈火飞腾的窑中；照样末后拒绝拜兽和兽像并接受兽名印记的上帝余民，也必要被投入最后『雅各大患难』的火炼中。（启7:14-17.耶30:4-7）。古时三个希伯来人怎样在烈火中被主的大能保存了生命；照样末后的上帝余民也要在雅各大患难中，从死刑之下蒙拯救。古时主怎样向火窑中的三个希伯来
人显现，和他们同在同行；照样，在末后空前考验时期中，主也要特别和上帝余民同在，保护、看顾他们，并要亲自从天降临，接取他们到祂荣耀里去，和祂永远同在！
怀爱伦在『先知与君王』一书中提到：『主必为那些为正义而坚立的人施行大事；沙得拉、米煞、亚伯尼歌的日子怎样，世界历史结束的日子也必怎样。祂的门徒无论置身何处，那位与希伯来三杰同在火窑中游行的主也必与他们同在。祂的永久同在必给予安慰与支持。在大艰难－－有国以来直到此时从来没有的大艰难－－时期中，祂的选民必屹然站立，决不动摇。撒但与一切恶使者都不能毁灭上帝圣徒中最软弱的一个。「有大能的天使」必保获他们。耶和华必为他们的缘故显现自己为「万神之神」，足能拯救一切信靠祂的人到底。』（415页）。
* 路光 *