第十三题
但以理七章的异象(三)
──本异象的重要信息和教训
现在我们要特别思考一下本章异象中所包含的重要的信息教训。可分三方面来默想：一，对历代以来处于磨难和逼迫中，以及复兴前夕的上帝子民的信息和教训。二，对宗教改革家以及一切寻求真理亮光者的信息和教训。三，在基督复临时兆方面所给予我的信息和教训。
对磨炼逼迫中上帝子民的信息
一，我们先来看第一方面对历代以来处于磨难和逼迫中，以及复兴前夕的上帝子民的信息和教训：
磨炼和逼迫是各时代，特别是末后时代上帝子民所共受的，虽然各时代磨炼和逼迫的形式和程度会有所不同。（徒14:22.提后3:12.启12:17）。本异象的信息正是要特别赐给一切身处于磨炼、逼迫中，以及复兴前夕的上帝子民的。为了更好地体会这方面的信息，让我们先来看一下但以理在伯沙撒王元年，见七章异象时的思想背景。
伯沙撒是巴比伦最后一个王，再过不久巴比伦国就将灭亡了。以色列人从公元605年起被掳到巴比伦以来，也已快七十年了。（但1:1）。根据先知耶利米的预言，以色列人被掳，耶路撒冷荒凉的年数七十年为满。（但9:1,2.耶25:11-12.
29:10.代下36:21-23）。因此但以理心中是何等迫切盼望他本国的百姓能早日归回本国，复兴圣城，重建圣殿阿。再者又因伯沙撒王是一个敬拜偶像，敌挡上帝，压迫百姓的人，在他的统治下以色列民的处境更是痛苦难熬，甚至连但以理这样有功勋的元老，也已被撇置一旁。这一切情况也促使但以理更迫切地盼望他本国子民能早日归回，复兴祖国，并更多地为此在上帝面前恳切的祷告，寻求更大的亮光。正是在这样的思想背景下，上帝特赐下第七章异象，藉以指示但以理和历代的上帝选民，（包括旧约时代的以色列人和新约时代的基督徒，也就是属灵的以色列人），有关他们未来在世的长期磨炼历程和处境，以及最后通过查案审判和基督复临时，所将带给得胜选民的光荣结局。由此可见，本章异象对但以理，并对当时和历代来一切身处于磨炼或逼迫中的上帝子民，必有着极其重要、宝贵的信息和教训。
但是值得我们注意的，但以理当时似乎并未能从本章异象中得到任何的安慰、勉励和光照，反而感到『烦恼』和『惊慌』起来，甚至『脸色也改变了』。（但7:15,28）。当然我们相信这并不是上帝赐下七章异象的本意，而必是但以理当时对异象的内容有了误解。事实上正是这样，原来他将先知耶利米有关本国子民被掳，圣城荒凉七十年为满的预言，和本章异象的内容混淆了起来。但以理不是盼望不久之后，巴比伦的罪恶统治就可以结束，他本国百姓就可以归回祖国了么？但从本章异象看来，似乎第一兽巴比伦国过去之后，接着还有第二、第三、第四兽要来。特别是第四兽头上长起的『小角』，将要向至高者说夸大的话，并要折磨至高者的圣民，还想要改变节期和律法等等，更使他胆战心惊。他开始担心：难道耶利米奉命所发耶路撒冷荒凉七十年为满的预言和应许，不再能实现了么？难道他本国子民脱离了狮子的口以后，还要继续受到以后三兽的吞吃和践踏么？难道在这一切之后，他们还要受到『小角』『一载二载半载』的长达1260年之久的迫害么？而以上这些顾虑，也似乎并非不可能，因他看到本国被掳的百姓中，至今还有许多人未能悔罪改过，寻求上帝。他甚是担心，由于百姓的罪恶，而召致上帝的忿怒，并使上帝的应许不能实现。
虽然天使在异象中一再安慰他说：『这四个大兽就是四王将要在世上兴起，然而至高者的圣民必要得国享受，直到永永远远。』后面在论到『第四国』和从中兴起的『小角』后又说：『然而审判者坐着行审判，他的权柄必被夺去，毁坏、灭绝，一直到底。国度、权柄和天下诸国的大权，必赐给至高者的圣民。祂的国是永远的，一切掌权的都必事奉祂，顺从祂。』然而由于但以理思想上存在的上述种种误解和担心，对天使所说的这些话也没有能很好思想。以致异象结束后，他说了这样的话：『那事至此完毕，至于我但以理心中甚是惊慌，脸色也改变了。却将那事存记在心。』（但7:17-18,23-28）。
当然但以理对七章异象的误解也是暂时的。他以后会明白，先知耶利米的预言和本章异象中的预言，是分开的两件事，并不互相抵触。耶利米的预言只是关系到当时犹太人的一个局部的暂时性的预言，而七章异象则是关系到历代以来上帝选民（包括旧约时代的以色列人和新约时代的基督徒）的一个全面的长期性的预言，从但以理时代起，直到基督复临时止。七十年后部分犹太人固然要回国，开始重建荒凉的圣殿和圣城。但是七章异象指出，上帝选民以后还有长期的磨难历程，直到最后通过查案审判于基督复临时，才能最终归回天家，得国享受，直到永远。不久之后，但以理就会体会到七章异象中的启示、亮光和教训，是极其重要和宝贵的。现在就让我们追随但以理的思路，一同来领受其中的信息和教训。
（一）第一点，七章异象是要帮助但以理把上帝选民最终复兴的盼望，建立在将来通过查案审判，基督得国降临，全体圣民得蒙拯救，进入属天国度的荣耀大日上；而不是寄托在任何时势的改变，朝代的转换，或任何血肉之体的膀臂上。因但以理当时根据先知耶利米的预言以及先知以赛亚早二百年前论到古列王的预言，把上帝选民复兴的盼望，主要建立在古列的兴起，并帮助犹太人回国重建圣殿和圣城的事件上。
但上帝借着七章异象启示但以理，上帝选民的最终复兴，不是在最近这次犹太人的回国上，而还远在将来。因此上帝要但以理不但关心七十年期满后，犹太人回国重建圣殿、圣城的事工，而更要关心最后通过查案审判，于基督得国复临时，上帝圣民所要获得的最完全的拯救。这才是上帝选民在长期的磨炼、考验中的，最大的慰勉、鼓舞、喜乐和力量！
这一启示不但是为了但以理和当时代，而也是为了以后历代，直到世界的末了。让我们也把基督复临，圣民最终得蒙光荣的拯救，作为我们最大的盼望、喜乐和力量，以致使我们能在这充满属灵的争战、考验、磨炼或逼迫的世界上，更加奋勇有力地为真道打那美好的仗，守住所信的道，跑尽当跑的路，以迎见基督的降云荣临！
（二）第二点，七章异象也是要但以理把本国子民回国复兴的盼望，建立在他们灵性真实复兴的基础上，而不是建立在他们表面回国重建圣殿圣城的事件上。如果他们灵性上没有得到复兴，即使没有外邦列国的辖制，即使完全准许他们回国重建圣殿和圣城，他们也不可能达到真正复兴的。关于这一点，不久就可看出来了，因后来当古列王释放犹太人，准许、号召并帮助他们回国重建荒凉的圣殿和圣城时，他们却只有少数人响应这号召，多数人则留恋于他们在外邦异地所建立的家室和产业，而不愿回国了。即使少数回国的犹太人中，也还有种种软弱和罪愆，并未能尽心竭力重建圣殿和圣城。由此看来，上帝选民还需要经过长期的磨炼和考验，上帝旨意才能获得最终成全。
以上这一点对我们这些处于末后晚雨复兴前夕大摇动阶段中的上帝余民们，也含有特别重要宝贵的教训。我们也应当将末后晚雨圣灵沛降和圣工复兴的盼望，建立在我们灵性真实复兴的基础上，而不是寄托在任何表面环境的改变上。因如果我们的灵性没有准备好，没有得到真正的复兴，即使主立刻为我们大大敞开福音的门户，仍不能使圣工兴旺起来，结果仍只能重复过去不冷不热，而又自以为富足的老底嘉教会的腐败状况。．．况且主今日也绝不会这样作，祂必要继续加强对我们的管教、火炼和大摇动，直到我们在灵性上完全得到洁净和复兴，或是将我们『吐出去』，而另外兴起、拣选祂的忠心余民，接受晚雨圣灵的浇灌，进入末后的圣工复兴。(启3:14-17)
因此，如果我们盼望晚雨复兴能早日来到，我们各人的灵性复兴工作就必须早日加速完成。正如主在书信中劝告我们说：『凡我所疼爱的，我就责备、管教他。所以你要发热心，也要悔改。』『我劝你向我买火炼的金子，叫你富足。又买白衣穿上，叫你赤身的羞耻不露出来。又买眼药擦你的眼睛，使你能看见。』（启3:19,18）
（三）第三点，七章异象是要帮助但以理扩大心灵的眼界，使他看得更远、更广──使他不但看到他当时本国子民所处的被掳、磨难的处境，而也要看到将来历代以来，直到末世所有属体的以色列人和属灵的以色列人（也即基督徒）所将经受的更大的磨难处境和历程。这样就能使他的信心和爱心受到激励，并使他更有力量忍受磨炼，走完前面的路程。他既看到日后属灵以色列人在『小角』掌权时代更严重的磨难下，尚且能靠主得胜，那么在当时第一兽辖制下的磨炼就算不得甚么了。
这一点对我们末后上帝余民也是特别有教训的。有时人在试炼磨难中常常会只看到自己处境的危难，自己所受考验的严重，．．甚至把自己的危难、考验看得过分严重了，甚至连信心也动摇了，力量也消失了，终日灰心丧胆或愁眉苦脸了。但上帝却要我们扩大自己属灵的眼光，我们不但要看到自己的磨难，而也要看到其它上帝仆人和儿女所经受的更严重的火炼；不但要看到本时代上帝子民的严重考验，而也要看到历代上帝子民所经受的更严重、更危难的考验，以及他们靠主得胜甚至为主英勇殉道的榜样。这样我们的信心、爱心便要大受激发，我们所受到的一些考验也就算不得甚么了。我们也要从内心响应主的应许说：『为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的。人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的，在你们以前的先知，人也是这样逼迫他们。』
对我们这些生活在末后时代的人，上帝不但要我们从圣经中从教会历史中向过去看，而也要我们从圣经的预言中向前看。将来上帝余民在基督即将复临之前所要经受的考验将是空前严重的。预言之灵启示我们，通常有些人所讲的考验，往往都是想象的比实际的更为严重，但将来在最后的雅各大患难中，实际的考验要比我们想象的更为严重。（参耶30:5-7.但12:1.启7:1-3,13-17.启13:15-17）。上帝余民若能看明这一点，那么现在即使遇到一点考验，也算不得甚么了。如果上帝余民在现在轻微的考验中已感到忍受不住了，那又怎么能得胜将来空前的考验，又怎么能蒙召被选加入那十四万四千人的荣耀行列，而活着迎见基督复临呢！
来罢，让我们扩大我们的眼光，看看别人，看看过去，看看将来；让我们靠主恩助，振发我们的信心和爱心，并『依赖祂的大能大力作刚强的人，要穿戴上帝所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计，．．好在磨难的日子抵挡仇敌，并且成就了一切，还能站立得住。』（弗6:10-13）。
（四）第四点，借着七章异象，上帝已将一种更远大、更神圣、更重要的先知责任委托了但以理。因他真诚、深切地关怀着他本国子民的磨难处境，上帝就让他在异象中关怀历代以来直到末时的更多的看不见的属灵以色列人；因他恳切努力地为当时代的上帝选民寻求亮光，上帝就让他为以后历代直到末时的更多的想不到的上帝选民寻求亮光。因他在『小事』上忠心，上帝就把更重大的先知责任托付他。他起先虽暂时『烦恼』和『惊惶』，但不久就可明白，他所得的亮光主要还不是为自己和当时，而是为以后历代，直到末时。这也是先知工作的一个共同特点，正如彼得前书一章10-12节所指出，众先知『得了启示，知道他们所传讲的一切事，不是为自己乃是为你们。』但以理后来虽然知道，他所得的亮光不是为自己，而是为后来的人，但他的爱心和关怀还是不断伸展到末世。在犹太人被掳归回二年以后，但以理还曾一连三周禁食祷告，寻求亮光，并在异象中一直追问有关末后的情况说：『我主阿，这些事的结局是怎样呢？』以致主的使者只好安慰他说：『但以理阿，你只管去，因为这话已经隐藏封闭，直到末时。．．你且去等候结局，因为你必安歇，到了末期，你必起来，享受你的福分（原文无福字）。』（但12:8-13）。
这一点对我们也有极宝贵的教训，让我们也效法但以理，在磨难、火炼和考验中不只是想到自己，而更是要多多想到和关怀其它在磨难、火炼和考验中的同工同道和弟兄姐妹，不论是认识的或不认识的，看得见的或看不见的，本国的或各国的普天下的。经上教导我们说：『我劝你第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢，为君王和一切在位的也该如此。．．祂愿意万人得救，明白真道。』（提前2:1,4-6）。试想，我们对未信主的世人尚且应这样作，那么对已信主的弟兄姐妹岂不更当这样作。经上也劝勉我们要『互相代求』，『各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。』『各人的重担要互相担当。如此就完全了基督的律法。』『总要用爱心互相服事，因为全律法都包在爱人如己的这一句话之内了。』（雅5:16.腓2:4.加6:2.5:13,14）。又说：『圣徒缺乏要帮补，客要一味的款待，．．与喜乐的人要同乐，与哀哭的人要同哭。要彼此同心。』（罗12:13-14）。如果我们在火炼、磨难和考验中，能学习多多关心帮助别人，甚至因关心、帮助别人而忘了自己的痛苦，那么我们的信心、爱心必更为增加，我们的力量必更为加强，我们也就更容易得胜一切考验，并更有力量去帮助别人了。
（五）第五点，七章异象已预先将我们历代以来，直至末世的上帝子民的磨难历程告诉我们，也是叫我们各时代的上帝子民到了时候可以相信，不致动摇。正如主耶稣对门徒，也是对我们所说：『我已将这些事告诉你们，使你们不致于跌倒。』（约16:1）。又说：『如今事情还没有成就，我要告诉你们，叫你们到事情成就的时候，可以信我是基督。』（约13:19）。
（六）第六点，七章异象中预言了四大国的兴衰，十角和小角的兴起、掌权和灭亡，说明这一切政权和教权的命运都掌管在上帝的手中。正如但以理早已指出的：『上帝的名是应当称颂的，从亘古直到永远，因为智能能力都属乎祂，祂改变时候日期，废王立王。』后来又说：『好叫世人知道，至高者在人的国中掌权。』（但2:20,21.4:17）。
这一事实也说明，上帝子民的命运并不是掌握在这些属世政权和教权的手中，虽然按世人的眼光看来，上帝子民的命运似乎完全操纵在人的手中。有时上帝子民自己也会受到试探，人的忿怒犹如烈火即将焚毁他们，又如凶涌的骇浪即将吞灭他们，他们的生命一切似乎毫无保障。然而实际情况果真是这样么？绝不是的。他们的命运仍然是掌握在上帝的手中。若不是主的许可，甚么事都不能临到他们身上，而临到他们身上的事，也都是出于主的许可。而且，主也必要使『万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处。』（罗8:28）。因此主耶稣也亲口勉励我们说：『那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们，惟有能把身体灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。』又说：『两个麻雀不是卖一分银子么，若是你们的父不许，一个也不能掉在地上。就是你们的头发也都被数过了。所以不要惧怕，你们比许多麻雀还贵重。凡在人面前认我的，我在我天上的父面前也必认他。凡在人面前不认我的，我在我天父面前也必不认他。』（太10:28-33）。
（七）第七点，七章异象不但启示了历代以来直至末世的上帝子民长期磨炼与受迫害的处境和历程，而更启示了上帝子民最终通过查案审判后，于基督得国复临时将要『得国享受』的光荣胜利的结局，以及世上恶人的失败和灭亡。而这一部分内容才是本章异象最主要的慰勉、振奋人心的信息，也是历代以来上帝子民最终盼望的所在。（参但7:15-18.26-27）。
以上这一启示对历代以来一切在磨难和迫害中的上帝子民是极有教训的。上帝子民不仅要看到他们所受的磨难、火炼和考验，而更要看到将来通过查案审判，于基督得国降临时所要获得的永远胜利和荣耀的结局。看明当时的严重考验是极重要的，这样可使他们的心灵思想上作好准备，使他们更加不敢依靠自己，而却要专心寻求主的光照、恩助，并要时时儆醒，常常祈求。而看明将来通过查案审判于基督复临时被提升天，和主永远同在的最终胜利和荣耀的结局，更是重要的，这将能极大的慰勉、鼓舞他们为主受苦的心志，并激发他们的信心和爱心，从而使他们靠主恩助，能有更大的喜乐、勇气和力量，得胜最后的考验，迎见主的圣面。
以上这一启示对我们末后上帝余民更是宝贵而重要，因我们现今已是处于查案审判的末期，基督复临的前夕。我们现在抬起头来，运用信心举目仰望，随时都可看见天上至圣所中正在加速进行着的查案审判的威荣庄严的情景，也就是但以理在异象中所见到的。这对末后一切已经或将要进入考验中的上帝余民来说，真是何等巨大的策励阿！
当上帝余民为守道或传道经受世人的审问和威逼的时候，是要惧怕世人呢？还是要惧怕上帝呢？是要讨人的喜悦呢？还是要讨上帝的喜悦呢？是要违背信仰和真理的原则去逃避人的定罪和判刑呢？还是要求得在天上审判中的真正无罪呢？如果上帝余民惧怕软弱必死的世人，那么就让我们看看坐在天上宝座上的『亘古常在者，祂的衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛，宝座乃火焰，其轮乃烈火』；如果上帝余民害怕人的忿怒如烈火要焚毁他们，或如骇浪要吞灭他们，那么就让我们看看『从祂面前有火像河发出』；如果上帝余民在人的台前感到自己孤单无助，那么就让我们看看，在我们时时面对的上帝宝座前，『事奉祂的有千千，在祂面前侍立的有万万，祂坐着要行审判，案卷都展开了』；如果上帝余民感到自己在地上没有保障，那么就让我们看看，基督现在正在上帝宝座前为我们领受『权柄、荣耀、国度』，及至查案审判结束，祂便得国降临。那时，『至高者的圣民必得国享受，直到永远。』圣民先要被提升天，和基督一同作王一千年。一千禧年结束后，还要和众天使一起随同基督降临到地上，使罪人复活受审，和撒但邪灵一同被扔到硫磺火湖中永远毁灭。以后基督还要重新创造新天新地，上帝和基督的宝座也要永远设立在人间。『国度、权柄和天下诸国的大权，必赐给至高者的圣民。祂的国是永远的，一切掌权的都必事奉祂、顺从祂。』（但7章）
对宗教改革和寻求真理者的信息
二，现在再来看第二方面，对历代宗教改革家和一切寻求真理亮光者的信息和教训。
但以理七章关于小角的预言，已经帮助所有的宗教改革家和当时的更正教徒，认清了罗马教皇的面目，并看明了罗马天主教的种种离道背教的言行，从而使他们能有更坚固、更强大的信心、勇气和力量，去揭露它的背道的言行，去抵制它的异端的危害影响，并使他们能在任何严刑的折磨和烈火的考验，英勇无畏、甘心乐意地为着持守和传扬圣经中的纯正真道而献出自己的生命。当时宗教改革家都高举新旧约圣经是我们一切信仰教义的最权威的根据和标准，并都从圣经中恢复了因信称义靠恩得救的重大真理，这也是当时宗教改革运动对基督教所作出的二个最伟大的贡献。
翻阅有关的史料可以看到，在整个罗马教掌权的中古黑暗时期中，始终坚守着那一次交付圣徒的真道，而和罗马教背道言行相对抗的瓦典西人，以及14世纪被称为『宗教改革晨星』的英国早期宗教改革家约翰．威克里夫，15世纪捷克的宗教改革家胡斯和耶罗，和16世纪欧洲各国普遍兴起的许多宗教改革家，如路德马丁、挺达尔（TYNDALE）、拉替麦（LATIMER）、沙里斯（VIRGCLSOLIS）、克兰麦（CRANMER）、约翰．诺克斯（KNOX），并当时或以后的欧洲大陆和大不列颠的各国宗教改革家，他们无不信守传扬圣经中的上述二大真理，并从但以理七章异象关于小角的预言中得到光照和力量，藉以看明罗马教皇与教会背道的面目和言行，而英勇无畏地抵制了它离道背教的危害影响。
例如14世纪英国宗教改革先锋，牛津大学的教授约翰．威克里夫(死于1384年)『强调小角是教皇的职位，是从十角的国度中兴起的。他简单地陈述：「为此我们的牧师预见那为主宰的教皇」。』(SDA圣经注释中解释但以理书历史沿革第三章)。正是由于在预言亮光中的这一清楚的认识，以致威克里夫敢于在审判厅前，在火刑柱的威胁下，『勇敢地坚持自己的教义，并反驳了敌人的控告。．．他将人所加在他身上叛教的罪名反而有力地加在他们的头上了。他质问他们说：「你们怎敢散布你们错谬的道理？怎敢拿上帝的恩典作为生财之道？」最后他说：「你们所反抗的对象是谁呢？是一个行将就木的老人么？不是，你们所抗拒的乃是真理；这真理比你们强，而且终必战胜你们。」』也正是由于这一认识，使他能英勇无畏地时时作好殉道的心灵准备。『威克里夫以为他终必为自己的忠贞殉道。国王、教皇和主教们都联合起来要除灭他，所以看上去再过几个月，他就要受到火刑了。可是他并不为此而沮丧。他对人说：「你们何必说要在远处寻找殉道者的冠冕呢？只要传福音给傲慢的主教们听，殉道的命运就必是你们的了。甚么！我要为苟延性命而保持缄默么？．．绝对不可！任由他们杀我罢，我正等着他们呢！」』（善恶之争第5章78-79页80-81页）
又例如16世纪德国路德马丁和当时代的各国宗教改革家，以及许多支持改革运动的人，『在预言清楚而一再的描述及警告的亮光中，他们就感到不得不从「教皇制的巴比伦」中「出来」。
结果他们宁可下地牢或上火刑柱，也不愿妨碍如今已清楚地认识到的神圣的劝导。』（解释但以理书的历史沿革第一章）。路德说：『我因配为这最神圣的运动受苦而喜欢。现在我已经感到更兴奋的自由在我心里，因为我已确知教皇就是那「敌基督者」，而且教皇的宝座就是撒但的宝座。』（善恶之争第七章134页）。当路德后来奉命前去俄姆斯接受议会中的审讯时，虽然沿途有许多亲切的声音警告他注意罗马教的阴谋，说：『他们要把你活活地烧死，把你的身体烧成灰烬，像胡司约翰一样。』路德回答说：『纵使他们从俄姆斯到威丁堡沿途都点起火来，甚至火焰冲天，我还要奉主的名走过这火焰，勇往前进；站在他们面前；我要进入这个猛兽口中，打断牠的牙齿，承认主耶稣基督。』（善恶之争八章148页）
这同一的预言亮光和圣经真理也使得其它许多宗教改革家和更正教徒充满信心，并不惜为主英勇殉道。例如『当火焰快要停止他们的声音时，拉替麦对一个与他同时殉道的弟兄说：放心罢，借着上帝的恩典，我们今天必在英国点燃光明的火炬，我深信这是永远不能被人扑灭的。』（同上第14章256页）。
过去的这些伟大的宗教改革家们，虽然都已从上帝面前，从圣经中领受了他们当时代所必需的亮光，他们也都在宗教改革的事工上成就了可敬可佩的伟大工作。然而宗教改革工作还没有完成。他们当时从圣经上所领受的真理亮光，也并不是完全的，他们对罗马教的一切异端谬道，也并没有完全识破。这是由于他们刚从罗马教统治下的中古黑暗时期漫长而深沉的属灵黑夜中出来，一下子还不可能看到那么多、那么大的亮光。正如人们长久住在黑夜中，不可能猛然看见烈日当空，强光普照一样。若真是这样，恐怕人们反倒要惊惶躲避，不敢观看，也不能适应了。因此公义的日头，真理光辉的出现，只能如黎明的光一样，以后越照越明，直到日午。而事实上也是这样，过去宗教改革家从圣经中所领受的亮光，也只是限于当时人们所能领受和所必须领受的一部分亮光，但他们并未能领受上帝所要赐给世人直到末时的全部亮光。可惜后来继承宗教改革工作的人们，由于本身灵性的软弱和退步，大多在宗教改革的事工上故步自封，各自拘守自己的宗派，不再寻求进一步的真理亮光，以致罗马教的许多迷信、错谬的道理，至今仍被保留在许多基督教会中。
十七世纪的约翰鲁滨逊牧师就曾为当时基督教会的这方面错误情况，感到极为痛心。他对那些因遭受信仰逼迫即将前往新大陆寻找安身之所的弟兄们，发出极其恳切的劝勉和教导说：『弟兄们，我们今日即将分别，惟有上帝知道我是否能再见你们的面。但无论上帝的旨意如何，我在上帝和祂的圣天使面前嘱咐你们，只要在我跟从基督的事上跟从我。如果今后上帝用祂的其它工具向你们显明任何真理，你们要随时接受，如同你们过去接受我所传给你们的真理一样。因为我深信上帝将要使祂的圣言发出更多的真理和亮光。』
『至于我，我为目前改正教会的状况万分痛心，他们故步自封，不肯求进。路得派的人不肯相信路得所没有讲过的话，．．喀尔文派则固守上帝的这个伟人所留给他们的道理，其实这个人并没有看到一切的真理。这是一件极大的不幸，因为这些领袖虽然是照耀着当时代的亮光，但他们并没有渗透上帝全部的旨意，如果他们生在今日，他们必须归依更进一步的亮光。正如他们从前接受当时的亮光一样。』
『切莫忘记你们教会的誓约，在那誓约中你们曾经同意行在上帝所已经指示或将要指示你们的一切道路之上。要记得你们向上帝并彼此之间所立的诺言和誓约，就是要接受祂将来在祂的圣经中向你们所显示的一切亮光和真理。但同时我劝你们要谨慎查考你们所要接受为真理的一切新道理，务要用圣经中其它经文来比较衡量，然后才可接受。因为基督教世界既是新近从那么深浓的反基督教的黑暗中出来，所以真理的完全知识是不可能立时照耀出来的。』（善恶之争16章302-303页）。
及至进入末后时代，一般基督教各教派在宗教改革工作上不但早已故步自封，裹足不前，而且更是灵性软弱，信仰衰退，对罗马教遗传下来的许多迷信、错谬道理紧抱不放。正如怀爱伦早就指出：鲁滨逊和威廉罗哲所那么豪勇维护的大原则──真理是进步的，基督徒应当随时接受上帝圣言中所照耀的一切亮光──竟被他们的后人所忽略了。美国的改正教会──欧洲的教会也是如此──虽然受了宗教改革运动那么大的福惠，但没有在改革的道路上勇往直前。虽然时时有少数忠心的人兴起，宣讲新的真理，并揭露教会所长久保留的谬道，可是大多数的人都像基督时代的犹太人或路德时代的罗马教徒一样，满足于他们祖先所相信的道理，并照他们作人的方法作人。因此宗教又堕落到徒具形式的地步；而且他们仍保留了许多错误和迷信。原来他们若能一直行在上帝圣言的光中，就必能放弃这些错误和迷信。于是宗教改革运动所引起的精神渐渐消失了，以致这时的改正教会本身竟也迫切地需要改革，几乎像在路德的时代罗马教会需要改革一样。因为这时教会中也存在着同样世俗的欲念和属灵的愚昧，同样地尊重人的意见，并用人的理论代替上帝圣言的教训。』（同上16章309页）。
以上只是从总的方面指出了几点情况，现在愿再结合七章的异象，提出一个具体的事例来作进一步的研讨。例如七章预言中论到『小角』『必想改变节期（原文为时间）和律法。』这明显是指罗马教皇取消了上帝诫命中的第二条不可拜偶像的诫命，并将第四条诫命中『当纪念安息日，守为圣日』的时间，改变为遵守七日的第一日（也即星期日）。
对罗马教拜偶像的异端，（例如拜耶稣的像、拜马利亚的像、拜死去的圣人的像，甚至拜圣徒的遗物和骸骨等等），几乎所有宗教改革家都已认识清楚，并一致加以弃绝。但是对罗马教一千多年来以遵守星期日来取代遵守安息日的严重问题，当日的宗教改革家几乎都没有发现及认识。甚至他们在虔诚地遵守星期日时，还自以为就是在遵守上帝诫命中的安息日呢？
然而真光终必要渐渐照耀出来。那笼罩中古时期的浓密黑暗终必要被真理之光辉所完全驱散，直到基督复临。但可惜，今天还有不少人虽已看明了圣经中安息日的真理，明白了罗马教以星期日取代安息日诫命的事实，然而他们也正由于上面所讲的同样的理由，认为既然他们所崇敬的教会创始人没有遵守安息日，他们也就不愿改变一贯以来的作法。他们发问说，如果安息日真理是正确的，或重要的，那么当日宗教改革家为甚么没有看到并领受这些真理或提出这些问题呢？上帝为甚么不把这些亮光赐给他们呢？
其实他们所发的这个疑问，并不能作为自己拒绝安息日亮光的理由。正如前面所已详述的，罗马教统治下的中古时期大黑夜，既是漫长而深沉的，因此真光的出现只能如黎明的光一样，渐渐增加，越照越明，直到正午。再说，过去的许多宗教改革家所以没有遵守安息日，也确是由于没有看到有关安息日的充足的真理亮光，甚至于他们在长期以来虔诚地遵守星期日的习惯中，还一直以为是在遵守上帝的诫命呢。因此，他们的情况和现在有些人获得了有关安息日的充足亮光而仍然加以拒绝，是完全不同的。我们相信，当日的宗教改革家如果生活在今日时代，并能看到遵守安息日的真理亮光的话，那么他们就必欣然接受而立即改守安息日，并在宗教改革的工作上更向前大步迈进。
尤其令人感到痛心的，我们还看到现代教会内有一些人，为了坚决反对遵守第四条安息日的诫命，甚至将上帝的十条诫命全部加以废除了。这样他们实际上已完全偏离了他们所自称敬仰的许多伟大的宗教改革家们的信仰。因这些宗教改革家们从来都是极其尊重并严格遵守上帝的诫命的。
例如伟大的宗教改革家马丁．路德论到那些主张基督徒不需要遵守上帝诫命的人说：『我非常惊奇，怎么会对我非难说，我应当拒绝律法或十条诫命，．．有甚么人能设想，没有律法的地方还会有罪？无论谁废除了律法，也必然废除了罪。』（马丁．路德文集第20卷1613-1614条）。
当时还有一些人想把上帝诫命称为摩西律法而加以废除。其实十条诫命在圣经中一直被称为『上帝的律法』或『上帝的诫命』（参太15:3-6.林前7:19.罗7:7,22,25.
8:7），而却从来没有一次被称为摩西的律法或摩西的诫命。因十条诫命早在人类被造时就已印刻在人心里，后来上帝又亲口颁布、亲手刻写在石版上，并指定放在约柜内而成为上帝宝座的根基和统治的基础，是基督徒永远要遵守的。至于摩西的仪文律法都是上帝借着摩西所传、所写的，包括割礼、洁净的条例、献祭的制度和适用于旧约时代当时当地的各种刑事治安的条例等等，到新约时代已被废除，基督徒已不需要遵守了。但当时有人却混淆是非，妄想将十条诫命也称为摩西的律法。
马丁．路德论到他们说：『你应当这样回答他们：假如十条诫命被称为摩西的律法，那么摩西出来得太晚了。．．因为十条诫命不仅在摩西之前就有了，而且在亚伯拉罕与众先祖之前也已经有了，并且它们也已传遍了全世界。即使摩西未曾出世，亚伯拉罕未曾诞生，十条诫命从一开始之时，也已经在全人类中掌权。正如过去以来已经这样，以后仍将这样。』（同上第20卷1952条）。
又如英国后期的伟大宗教改革家约翰，卫斯理，论到当时有人所谓基督的死已经把十诫的律法和仪文的律法一同废去了，他回答说：『基督并没有废去那包括在十条诫命之内并为众先知所厉行的道德律法。．．自有世界以来，这律法「不是写在石版上」，乃是在人类从创造主手中出来的时候，就已经写在他们的心版上。』
他在另一段中论到当时的情况中又说：『基督福音最大的仇敌就是那些公然无忌地「论断律法」和「批评律法」的人，他们教训人不但要破坏（取消、放松、使之失效）其中的一条，无论是最小的或最大的，而还要一下子废除全部律法。．．他们一面谈论祂的宝血，一面摘去祂的冠冕，并以推进祂福音的借口来减轻祂律法的要求，这无疑是用亲嘴的暗号把祂出卖了。人若藉宣讲信心而直接或简接地废弃顺从的任何部分，或借着宣讲基督而废除或削弱上帝律法最小的一条，他就不能摆脱这个罪名。』（善恶之争14章271,272页）。
由以上所述可见，过去的宗教改革家虽然基本上已在改革的工作上取得了很大的成绩，但是改革的工作还远未能完成。而这一切责任现今已落在我们末后余民教会的身上，并落在末后一切改革者和寻求真理亮光者的身上。
关于基督复临时兆
三，现在再来看第三方面，但七章异象在基督复临时兆方面所给予我们的信息和教训：
在但以理二章大像的异梦中，已给了我们一个基督复临在世界某些国家历史方面的初步预兆，其中也给了我们一个重要的进入『末脚年』的年代，就是由铁腿罗马帝国进入半铁半泥的脚和脚趾头所象征的罗马本国分裂成西欧列国的年代，这就是公元476年。
但从公元476年西罗马帝国所代表的罗马本国，最后被各蛮族分割为十国以来，至今已一千五百一、二十年了，基督为何还未复临呢？关于这问题在本章异象中已作了进一步的启示。本章预言指出，在罗马被分裂成十国之后，还有小角教皇要从十国中兴起，并要拔出三国，又要迫害圣徒一千二百六十年，即从公元538年起，到公元1798年止。在此我们又得了一个更临近基督复临的末后重要年代，即公元1798年。
但在1798年以后，预言中还有甚么重大的事发生呢？但七章异象中已指出天上至圣所中正进行着查案审判的工作，但八章九章的异象，则将进一步指出审判开始的时期。总之，主来的日子已是日益临近了，正在门口了！但愿我们各人都要在主里为此儆醒预备，并热切作工，直到主来！
* 路光 *