如前所说，但以理书第一章的内容可分三段：（一）犹大国的被掳：1-4 节。（二）被掳青少年在饮食上所受的考验：5-16节。（三）三年的教育和结果：17-21节。 关于前二段，我们已经讲过了。现在要继续讲第三段：但以理和他三个朋友，在巴比伦宫廷中三年所受的教育和结果。
首先让我们读一下这一段经文，但以理一章17-21 节：『这四个少年人，上帝在各样文字学问上（学问原文作智慧）赐给他们聪明知识。但以理又明白各样的异象和梦兆。尼布甲尼撒王豫定带进少年人来的日期满了，太监长就把他们带到王面前。王与他们谈论，见少年人中无一人能比但以理、哈拿尼雅、米沙利、
亚撒利雅，所以留他们在王面前侍立。王考问他们一切事，就见他们的智慧聪明，比通国的术士和用法术的，胜过十倍。到古列王元年，但以理还在。』
三年受教育的时间
首先我们要看一下，这三年的时间是怎样计算的。问题的引起是由于但以理二章一节说：『尼布甲尼撒在位第二年，他作了梦。』一般都相信，但以理等三年受教育的时期，应在尼王在位第二年作大像异梦前结束。这样一来似乎不满三年了。那么三年的时间究竟是怎样算法的呢？
但以理等是约在公元 605年春夏季被掳，幷于秋季到达巴比伦的。尼布甲尼撒虽在 605年九月七日继位为王，但按照巴比伦的计算方法，这一年仍要算作他父王在位的末一年，他要等到下一年，也就是公元前 604年，才算作他在位第一年。还有一点情况，当时巴比伦人计算年代的方法，新的一年是从春天开始的，
而不是像现代人从一月一日开始的。因此说得更精确一点，尼布甲尼撒在位第一年，是从604 年春天到603 年春天。那么，他在位第二年，应是从603 年春天到602 年春天。这样看来，但以理等在巴比伦受教育的时间，最多只有二年半时间。但是头尾却占了三年。而且按照当时人们计算时间的普遍习惯说法，所谓三年或三日，常常只是指头尾占有三年或三日。
例如列王记下18:9-10 就是一个明显的例子：『以色列王以拉的儿子何细亚第七年，亚述王……上来围困撒玛利亚，过了三年就攻取了城。……以色列王何细亚第九年，撒玛利亚被攻取了。』这里说，从何细亚第七年到第九年，按我们看来只有二年的时间，只是头尾占了三年，但按当时说法是『过了三年』。（另参耶34:14.可8:31）。
又如耶稣说自己要『三日三夜在地里头。』（太12:40）。实际上只是头尾占有三日：预备日下午日落前安葬在坟墓中，七日的第一日清晨从死里复活。马太福音27章64节「第三日」一语，是和63节「三日后」相一致的，当时的习惯计算时间是把头尾两日那一部分都算作一日。又如以斯帖记4:16说：『为我禁食三昼三夜，不吃不喝。我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死罢。』下面帖5:1 又说：『第三日，以斯帖穿上朝服，进王宫的内院。』可见前面所说的『三日三夜』和后面所说的『第三日』是同样意思。（参海莱博士着圣经手册 563页，太27:62-66注释）。
三年受教育的情况
关于在这三年中受教育的情况，圣经上只简略地记载了一、二句：『这四个少年人，上帝在各样文字、学问上（学问原文作智慧），赐给他们聪明知识。但以理又明白各样的异象和梦兆。』（但1:17）。但从这简短的记述中却给了我们许多启发、教训和指导原则。
总的让我们看到：在这三年中从表面情形看来，但以理和他三个朋友，同其他一切青少年没有甚么区别，同样是在巴比伦接受外邦国家的教育，然而实质上但以理和他三个朋友更是在智慧、能力的源头上帝面前接受真教育，幷且在上帝的教导、帮助下，使他们在外邦所受的教育也都能吸取其精华，丢弃其糟粕，并
被洁净、圣化和提高，以致能更快、更好地掌握和应用。
认识上帝的真教育
在这三年中可以看到他们最重视而必修的一门学科，是关于认识、事奉上帝的宗教教育。在这门教育中包括每日不间断的祷告、读经默想的灵修生活，深入查考研究圣经，日益亲密和上帝交往，并不断在上帝的引领、恩助下，力求心灵品格的成圣，力求学习和服务的完全，以求最大限度的荣神益人。因此这一门宗教教育实际上是其它一切教育的基础、方向和目的，也是他们一切学习的动力，和智慧、能力的来源。
然而这一门认识、事奉上帝的宗教教育，虽然是这样重要，却是巴比伦的异邦教育中所没有，所排斥的。这一门重要的学科完全是要靠他们自己从课外的时间，从休息的时间，从大家寻欢作乐的时间，以及从各种『零碎』的时间争取学习而获得的，并也要在一切的学习、事务和生活中加以运用和实践。当别人在睡
懒觉，或作无益的闲谈，或无谓的争论，或庸俗的取笑和逗闹，或在迷恋地阅读着各种刺激人心的小说，或沉迷于各种世俗的消遣和娱乐时，他们却常常退隐到上帝面前抓紧时间恳切的祷告，幷热切地查考圣经，研究预言，默想上帝的话语。以致他们都能在上帝的恩典和真理的知识上，不断地长进。『但以理又明白各样的异象和梦兆。』
『迦勒底的文字言语』
至于当时被掳的青少年，在巴比伦所受教育的内容，虽然圣经中没有详细记载，但也可根据经上已有的简略记述而加以推论和思考。
在他们学习的课目中，『迦勒底的文字言语』是首要的必修课。（但1:4,17）。文字语言是人类思想和生活的交往工具，若有条件，又有需要，能多掌握一些外国语言、文字，是很有必要的。何况这些被掳的青少年将来是要留在巴比伦宫廷内工作的，精通地掌握迦勒底的文字语言更是必须的。然而但以理和他的三个朋友学习迦勒底的文字语言所具有的目的和意义，要远远超过一般青少年。因为他们学习外文的目的，不但是为了能胜任以后在宫廷内的一切工作，而更是为了能在外邦的国家中传扬真理，为主作见证，推进主救灵的圣工。由于他们学习的目的和方向正确，又加上他们依靠主的恩助，以致他们在外文的学习上，比其他所有青少年学习得更快更好，且能学以致用。正如经上所说：『这四个少年人，上帝在各样文字、学问上，（学问原文作智慧），赐给他们聪明知识。』（但1:17）
但以理书本身的著作就是一个最强有力的例证。因但以理全书就是用两种文字写成的。其中约一半内容（一至二章四节上句和八至十二章）是用他熟练的本国希伯来文写的，另一半内容（二章四节下句到七章末节）是用他在巴比伦精通掌握的『亚兰的言语』，也就是迦勒底的文字写出的（但2:4）。 因这几章内容特别关系到当时巴比伦和玛代波斯的历史。如二到四章是论到巴比伦尼布甲尼撒王的史迹，五章是论到伯沙撒王的史迹，六章是论到玛代波斯大利乌王的史迹。而且这几章中每一章都是神奇的见证，都有惊人的神迹。如二章记载尼王所作大像异梦的遗忘和再现，三章是火窑中的神迹，四章是尼王所作个人之梦的解释、
应验和他的悔改，五章是神秘的指头所写的文字和应验，六章是狮子坑中的神迹。至于七章四大兽的异象和二章大像的异梦也是互相解释和印证，其中所预言的历史大纲也是相同的。正由于以上的这些原因，这几章内容就采用了当时巴比伦商业和外交上所通用的迦勒底文字来记述，为的让当时外邦帝
都能看得懂这些神圣的记录。至于当时被掳的希伯来人，已在巴比伦生活了将近七十年，当然也能看得懂这些文字。
至于但以理一章和八到十二章的内容信息，主要是传给本国百姓的，所以但以理就用本国的语文希伯来文来写。
此外，据研究，但以理书中还采用了十几个波斯字和个别的希腊字，以补充亚兰文中字汇的不足，或使文字更显生动优美。所吸取的波斯字，主要是政治方面的某些词汇，如『贵冑』（1:5）、『律法』（2:9）、『总督』（3:23）、『谋士』（3:23）、『臣宰』（3:24,27）、『总理』（6:2-4）、『王宫』（11:45）等。所吸取的个别几个希腊字，则是几种乐器的名字。由此也可见，但以理在学习外文方面的精通熟练，以及运用外文在圣工上所作出的最伟大的贡献。
其它各门学科
但以理和他三个朋友在巴比伦所学习的课目，除迦勒底的语文外，必然还有其他多方面的知识和学问。正如一章17节中提到的『在各样的文字学问上』。这里的『学问』原文虽然是『智慧』，但根据这个字在本章中的用法以及它的上下文来看，中文圣经把它译为『学问』，也是有道理的。在一章四节中也将这字译
为『学问』。一章20节又说『王考问他们一切事』，可见他们学习的课目必是多方面的。
例如他们学习的课目中很可能有自然科学、外邦哲学、音乐、艺术、政治、历史、地理和律法等等。在这一部分内容中，有的学说或知识可能是正确的，也有的是错误的；然而他们靠着上帝所赐的聪明智慧，在圣经真理的光照和圣灵的指教下，对所学习的内容都能加以仔细的分辨，真正做到去伪存真、去误存正、
取其精华，去其糟粕，并都能精通掌握，透彻理解，藉以为服务、行善、传道救灵的圣工而用。
例如他们在研究天文、观察天象的时候，他们虽然也会采用巴比伦的『哲士、用法术的、术士、观兆的』所有的知识、经验和方法，然而当这些异教的术士们在那里神秘地观察星象，讨论占卜之事，或是被崇拜天象的迷信恐怖感所征服之时，他们却完全处于另外一种心境：他们正在出神地观赏大自然中上帝的伟大、威严、权能、公义而又慈爱的手迹，他们正被激起一种更敬虔、更神圣、更火热的寻求、敬拜、事奉上帝之心。至于他们在从事其他一切知识和学术的研究时，也无不贯穿上述的原则。
如何对待外邦的邪教教育
在巴比伦的教育中，还有一门课目是被视为最神圣、最重要的，这就是巴比伦的异邦邪教教育。从但以理和他三个朋友等名字被更改的事上，就可以看出尼王想要以巴比伦的敬拜假神的信仰，取代他们原有的对真神上帝的敬拜。因此在他们所受的教育中必然会安排不少关于敬拜假神的邪教教育的内容。
我们看到以但以理和他三个朋友虽然像大家一样，被安排去学习异教迷信的教义和仪式，然而他们在这受教育的三年中，以致于今后的一生中，却始终不能被威迫或利诱去承认异教的迷信，或参加对假神的敬拜。但有一个问题需要注意的，但以理和他三个朋友在这三年中接受异教教育的事上，幷不是出于他们自己
主动地寻找试探，和贸然地踏入邪教的禁地。他们在这些事上完全是出于上帝在环境中的按排和带领，幷且他们也都抱着为主的真理去迎战，为主的圣工去学习的态度。他们在学习的过程中也都不敢有丝毫自信和自恃，而却存着谦卑的心完全仰赖主的光照和恩助。正因这样，他们在和异教邪道的思想交锋中才能百战百
胜。不但丝毫不受异教邪道的迷惑、模糊和危害，而且更能识透他们迷信、荒谬的本质。从而更能彻底暴露它们，而将真理更有力地传扬出去。
例如巴比伦人是相信多神的，认为有些低级的神明虽然和人有来往，但却不能全知一切奥秘的事。另有些高级的神明，虽然全知一切奥秘的事，但却『不与世人同居』。（但2:11）。因此但以理在向尼王介绍真神上帝时，就特别强调：『只有一位在天上的上帝』是全能、全知的，『能显明奥秘的事』，并且祂也和人有亲密的交往，祂关心人、指示人、帮助人，正如祂当时『已将日后必有的事指示尼布甲尼撒王』。（参但2:28-30,37-38）
如何对待各种文体康乐活动
此外还可以推想，在巴比伦的教育中除关心到这些少年人的各方面学习外，也显然会关心到他们的消遣、娱乐和健康。（参但1:10）。因此在这方面，尼王除了为他们按排营养丰富的饮食外，也会给他们按排一些文化、娱乐、体育活动。可以想象但以理和他三个朋友在参加宫廷中的文娱体育活动时，也必然会注意选择那些合乎真理原则和上帝子民体统的，真正有益于身体和心灵健康的活动，并且远离宫廷中的充满声色引诱和腐化影响的不良的歌舞、戏曲、打斗等娱乐活动。以致于他们通过这三年的教育时间，无论在灵性、智力或身体方面，都获得了最充分的发展和长进。
三年受教育的结果
现在再让我们来看一看但以理和他三个朋友在巴比伦三年受教育的结果。如经上所记：『尼布甲尼撒王预定带进少年人来的日期满了，太监长就把他们带到王面前。王与他们谈论，见少年人中无一人能比但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利亚，所以留他们在王面前侍立。王考问他们一切事，就见他们的智慧聪明，
比通国的术士和用法术的胜过十倍。到古列王元年，但以理还在。』
智慧聪明灵性体格超众
这里所说：『王与他们谈论，见少年人中无一人能比但以理』等四个人，这不但是指他们的智慧、聪明、知识和灵性、品德、风度方面说的，而也是指他们体格的强健和精力的充沛方面说的。总之，但以理和他三个朋友在灵智体三育方面，都是出众的优胜者。
接着所说：『王考问他们一切事，就见他们的智慧、聪明比通国的术士和用法术的胜过十倍。』首先，这是指他们在当时身为皇宫内的哲士所必须掌握的一切学问，和一切人事物知识方面，所具有的远为出众的广博、深刻的知识与深邃、透彻的理解力，表明他们都具有过人的聪明和极强的记忆、理解事物的能力。第二，这也是指他们具有应用这些聪明知识和理解力去解决实际问题的属灵真智慧。
他们高超的智慧、聪明在以后所担任的重大工作责任中，也都充分地表现了出来。尤其是但以理在巴比伦帝国的七十年寿命中，大部分时期都肩负着类似宰相的重任，聪明而智慧的处理着国家的大事。及至玛代波斯帝国取代了巴比伦帝国而兴起掌权时，但以理又继续被大利乌王和古列王所重用。他不但被大利乌王
列为三个总长之一，而且『王又想立他治理通国。』（但6:1-3）像但以理这样一个被掳来的犹大人，能历经改朝换代而不断被重用，实是人间的一大奇迹。
但以理的『智慧聪明』还不仅表现在上述这些方面，而且『但以理又明白各样的异象和梦兆』。后来也被上帝拣选，肩负了先知的神圣重大责任。在上帝救灵的大工上作出了极大的贡献。
何以智慧聪明……超众？
最后让我们思考一个问题：但以理和他三个朋友怎么会具有这么大的智慧和聪明的呢？这显然是出于上帝所赐的。正如『但以理说，上帝的名是应当称颂的，从亘古直到永远，因为智慧、能力都属乎祂。祂改变时候日期，废王立王，将智慧赐与智慧人，将知识赐与聪明人。……我列祖的上帝阿，我感谢你，赞美你，因你将智慧才能赐给我。』（但2:20-23）。主的兄弟雅各也勉励我们说：『你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人，也不斥责人的上帝，主就必赐给他。』（雅1:5）。
但以理等的智慧、聪明也是和他们『美好的灵性』分不开的。如经上说：『因这但以理有美好的灵性，所以显然超乎其余的总长和总督，王又想立他治理通国。』（但6:3 ）。使徒保罗也说：『属灵的人能看透万事，却没有一人能看透他。』（林前2:15）。
但以理等的智慧聪明也是和他们不断寻求、认识、事奉上帝，不断研读、默想、实践圣经真理分不开的。约伯说：『敬畏主就是智慧，远离恶便是聪明。』大卫说：『敬畏耶和华是智慧的开端，凡遵行祂命令的是聪明人。』所罗门又说：『敬畏耶和华是智慧的开端，认识至圣者便是聪明人。』（伯28:28.诗111:10.箴9:10）。灵感的诗人又说：『耶和华的法度确定，能使愚人有智慧。』（诗19:7）。另一处又说：『你的命令常存在我心里，使我比仇敌有智慧。我比我的师傅更通达，因我思想你的法度。我比年老的更明白，因我守了你的训词。……你的话是我脚前的灯，是我路上的光。你的言语一解开，就发出亮光，使愚人通达。』（诗119:98-100,105,130）。
怀爱伦也在这方面勉励我们说：『人的天然机能亦会因圣洁的顺从而增加，学者的思想必因攻读生命之言而开辟、提高、加深。如果他们像但以理那样对于上帝的道听而能行，也就能像但以理那样在各种学识方面猛进直前。他们的脑筋既是清洁，必能因清洁而日趋强固。每种才能都必振兴发展。他们便能这样造就
自己，锻炼自己，使他们影响所及的人都可以从他们身上看出，人与那位全智全能之神发生关系之后，能够达到何等高的地位，成就何等大的事业。』（服务真诠第434 页）。
但愿上帝也在我们末后上帝的余民中，兴起更多的像但以理和他三个朋友那样的灵、智、体全面发展的，大有智慧、聪明和才能的人，好完成末后空前的传道救灵大工，战胜一切考验，迎见基督驾云复临！（选编自路光『但以理书研究和默想』）